“夫人真美，”小桃惊叹道，“王爷见了必定欢喜。”
沈清鸦看着镜中的自己，恍惚间仿佛回到了还是沈家大小姐的时候。那时父亲尚在，她还是那个不知愁滋味的闺阁少女。
马车驶向皇城的路上，萧绝难得地多话起来：“皇上性情多疑，最不喜女子干政。待会儿无论他说什么，你只装作不懂朝政的妇孺便可。”
沈清鸦点头：“清鸦明白。”
“还有，”他顿了顿，“太后可能会在场。她若问起你我之事，照实说便是，但不必提及陆家。”
“太后与王爷...”
“她是我姑母。”萧绝淡淡道，“也是这宫里唯一还盼着我好的人。”
沈清鸦有些惊讶。外界皆传摄政王权倾朝野，连皇上都要让他三分，没想到他在宫中竟也有需要维护的关系。
皇宫巍峨，朱墙金瓦，气势恢宏。沈清鸦跟在萧绝身后，感受着四周投来的各色目光——好奇、审视、嫉妒、敬畏...
养心殿内，年轻的天子端坐龙椅之上，面色略显苍白，眼神却锐利如鹰。一旁坐着位雍容华贵的中年美妇，想必就是太后了。
“臣携内子沈氏，叩见皇上、太后娘娘。”萧绝行礼如仪，沈清鸦跟着跪拜。
皇上打量着她，语气听不出喜怒：“平身吧。早就听闻皇叔娶了新夫人，今日一见，果然姿容出众。”
太后则温和得多：“快起来让哀家瞧瞧。绝儿难得动心，哀家还以为是怎样的天仙人物呢。”
沈清鸦垂首而立，做出恭顺模样。
“听说沈夫人原是陆侍郎的...”皇上故意停顿，观察着萧绝的反应。
萧绝面不改色：“皇上说的是。清鸦遇人不淑，臣幸得佳人，是臣的福分。”
太后打圆场道：“过去的事就让它过去吧。哀家看沈夫人温婉得体，与绝儿很是相配。”
这时，殿外忽然传来通报声：“陆侍郎求见。”
沈清鸦心中一紧。萧绝轻轻握了握她的手，示意她安心。
陆明轩进殿，见到沈清鸦时明显一愣，随即跪拜行礼。
“陆爱卿来得正好，”皇上语气玩味，“朕正与皇叔和沈夫人说话呢。”
陆明轩脸色难看，强笑道：“臣不知王爷和夫人也在...”
“陆大人近日可好？”沈清鸦忽然开口，声音轻柔如春风，“听说尊夫人有喜了，真是恭喜。”
这话看似祝福，实则戳痛了陆明轩——柳如烟有孕的消息尚未公开，她如何得知？
萧绝眼中闪过赞许，接口道：“是啊，陆大人双喜临门，难怪近日圣眷正浓。”
皇上眼神微动，显然听出了弦外之音。太后则蹙眉道：“陆夫人有孕了？怎不见上报宫中？”
陆明轩冷汗涔涔：“内子刚确诊不久，尚未...”
“陆大人不必解释，”沈清鸦柔声打断，“这是喜事，想必陆大人是打算等胎象稳了再公布的。是清鸦多嘴了。”
她这一招以退为进，更显得陆明轩有意隐瞒。皇上脸色已经沉了下来。
又寒暄片刻，萧绝借口府中有事，带着沈清鸦告退。
走出养心殿，沈清鸦才松了口气，却发现手心全是汗。
“做得很好。”萧绝低声道，“皇上最忌惮臣子隐瞒家事，经此一事，陆明轩怕是要失宠一阵子了。”
