后山竹林入口，李嫂已经在等了，手里提着个陶壶，壶身裹着厚厚的蓝布，是她自己缝的，怕茶水凉了。见阿阮来，她连忙迎上来，脚步有些急，差点被路边的石头绊倒，手里的陶壶都晃了晃，却没洒出一点水：“姑娘，你可来了！我还怕你不来了呢！”
“说好的事，不会忘的。”阿阮笑了笑，把布包放在旁边的石头上，“你等很久了吧？”
“没多久，就来了一刻钟。”李嫂有些不好意思地笑了笑，把陶壶递过来，“姑娘，路上凉，你喝点热茶暖暖身子。我煮了姜茶，放了点红糖，驱寒，你尝尝，看合不合口味。”
阿阮接过陶壶，打开壶盖，一股姜香混着红糖的甜飘出来，暖融融的。她倒了杯热茶，琥珀色的茶水冒着白汽，喝下去，暖意从喉咙一直流到肚子里，连带着心里的不安都散了些，手脚也不那么凉了。“很好喝，谢谢。”
“喜欢就好，我还怕煮得太辣了。”李嫂笑了，眼角的细纹都舒展开了，看起来比白天精神了些，“姑娘，咱们现在就进去吗？”
“嗯，月圆的时候，忆影最容易显形。”阿阮提起琉璃灯，点燃灯芯，淡金色的光立刻亮起来，晕开一小片暖光，“你跟在我后面，小心脚下，竹林里的青苔滑。”
“好，我跟着你。”李嫂点点头，紧紧跟在阿阮身后，手里还攥着那块荷花帕，像是怕丢了。
两人沿着石板路往竹林深处走，石板路是很多年前修的，有些地方已经裂了缝，长着些小草；路边的竹子很高，笔直地往上长，竹叶茂密，把月亮的光都挡了些，只有零星的光点落在地上，像星星。琉璃灯的暖光在夜色里晕开一小片光晕，能看清脚下的路——石板路上长着些青苔，滑溜溜的，踩上去会发出轻微的“咯吱”声；偶尔有小虫子从灯影里爬过，是深褐色的甲壳虫，背着个硬硬的壳，很快又钻进了草丛，消失不见；还有些飞蛾，绕着琉璃灯飞，却不敢靠近，怕被烫到。
李嫂走得很小心，时不时扶一下路边的竹子，竹身带着潮气，凉丝丝的，她还会提醒阿阮：“姑娘，这边滑，慢点走，我上次来的时候，差点摔了，还好抓住了竹子。”她的声音很轻，怕惊扰了什么，也怕打破这竹林的静。
走了约莫半柱香的时间，终于到了竹林中央的空地。阿阮停下脚步，抬头看天，云层果然散了，一轮圆月挂在墨色的天上，像块白玉盘，清辉洒下来，把竹林照得朦朦胧胧，竹叶的影子落在地上，像铺了层碎银，随着风轻轻晃，像在跳舞。空地中央，果然有棵歪脖子竹子，竹子的枝干是弯的，像个驼背的老人，竹身上还系着根红绳，是很鲜艳的红，想来是李嫂后来系
