费长房决定用最离谱的方式“偶遇”壶公。
天天蹲守茅厕门口哭诉自己绝症将死，求仙人显灵救命。
半年后壶公忍无可忍黑着脸现身：“再咒我壶中洞天是茅厕，便让你真去轮回！”
本以为随手打发个麻烦，却没料费长房突然恭敬跪地：“师父，弟子等候多时了。”
壶公冷笑甩出考验符箓，费长房却微微一笑，怀中掏出的竟是……
---
东汉，桓帝年间，汝南郡的夏末，闷热得如同一个巨大的蒸笼。
市井的喧嚣被这厚重的湿热压着，透不过气来。费长房蹲在郡衙那不算高的墙根阴影里，官袍的领口松垮着，露出一截被汗浸得发红的脖颈。他手里捏着一根枯草，无意识地捻着，目光放空，落在对面那堵被尿碱和苔藓啃噬得斑驳不堪的土墙上。
墙根下，是个供市井之人方便的污秽之处，气味浓郁得几乎凝成实质。
同僚提着裤子从里面出来，看见他，捏着鼻子嗤笑：“费大人，又来这儿悟道参禅了？您这地儿选得可真是…别具一格啊！”
费长房眼皮都没抬，仿佛没听见。那同僚自觉无趣，啐了一口，晃悠着走了。
这样的嘲讽，半年里，他早已习惯。他看的不是茅厕，是茅厕后面那条僻静的小巷。据说，那位卖药的老翁——壶公，总是在那里消失。
壶公…费长房心里咀嚼着这个名字。市集上关于他的传闻光怪陆离：药到病除，却收价极昂；身形佝偻，步履却快得诡异；那装了无数灵丹妙药的药壶，仿佛永远倒不空…最奇的，是有人信誓旦旦地说，曾见他一转身，便没入墙影之中，再无踪迹。
“缩地成寸？壶中洞天？”费长房捻断了枯草，嘴角勾起一丝旁人绝看不懂的弧度。他猛地站起身，拍了拍官袍下摆的尘土，眼神里那点涣散瞬间收拢，变得锐利而坚定。
“就这么干。”
第二日，傍晚。夕阳给肮脏的巷口涂上了一层暧昧的橘黄色。
费长房来了，不是蹲守，是直接扑到那污秽之地旁，“咚”地一声跪倒在地，声音凄厉得能划破闷热的空气：“苍天啊！大地啊！各路神仙菩萨开开眼啊！我费长房年纪轻轻，怎么就得了这等不治之症啊！呕——咳咳咳！”
他一边干呕，一边捶打着自己的胸口，眼泪鼻涕说来就来，糊了满脸：“大夫都说我没救了啊！活不过这个冬天了！可怜我家中还有八十老母，三岁稚儿嗷嗷待哺啊！谁能救救我，给我一味仙药，我给您立长生牌位，早晚三炷香啊！呜呜呜……”
声情并茂，闻者伤心…也可能闻者恶心。
路过的行人纷纷掩鼻侧目，指指点点。
“这不是那个费掾吏吗？怎么疯成这样了？”
“听说病入膏肓，癔症了！”
“啧，天天来这儿嚎，也不嫌腌臜！”
“离远点离远点，晦气！”
费长房全然不顾，嚎得更加投入，细节也更加丰富，从“咯血三升”到“四肢冰冷”，把自己形容得下一刻就要直接挺躺进棺材。眼角余光，却死死锁着巷子最深处的阴影。
一日，两日…十日…
他从夏天嚎到秋叶黄，又从深秋嚎到初冬第一场薄雪落下。
他嚎得喉咙沙哑，演技却愈发纯熟，情感层次愈发丰富，时而绝望，时而癫狂，时而对虚无的神佛破口大骂，时而又卑微乞求。他甚至能根据天气调整哭诉的内容——天热就嚎“五脏如焚”，下雨就哭“骨缝渗湿寒”。
