城市在黎明前最深的黑暗中喘息。苏临没有返回那间不再安全的出租屋，而是凭借着提升后的感知和对城市阴影的熟悉，如同幽灵般穿梭，最终潜入了一栋早已废弃待拆的烂尾楼。
楼内空荡破败，空气中弥漫着灰尘和混凝土的味道。他选择了一个位于中间楼层、视野相对开阔且易守难攻的房间，用找到的破烂家具堵死了楼梯口，只留下一个便于快速撤离的窗口。
直到此刻，紧绷的神经才稍稍放松。疲惫感和激战后的肌肉酸痛如同潮水般涌上，但更强烈的，是体内吞噬血脉那永无止境的饥饿，以及对新到手“硬货”的灼热渴望。
他小心翼翼地从背包里取出那对变异公牛的金属牛角和那一小节连着金属光泽头骨的颈椎。
即使在昏暗的光线下，它们也自行散发着微弱的、冰冷的能量光晕。牛角沉重异常，质地非金非骨，触手冰凉，锋利的角尖仿佛能轻易洞穿钢板。而那节颈椎更是神异，骨骼晶莹如玉，却又透着金属的坚韧，复杂的能量纹路在骨膜下若隐若现，拿在手中，能清晰地感受到内部蕴含的、磅礴而沉凝的力量。
这才是那具牛尸真正的精华所在！
苏临盘膝坐下，将状态调整到最佳。他没有先动那对看起来更威猛的牛角，而是双手捧起了那节蕴含着部分头骨的颈椎。
直觉告诉他，这里面的东西，更重要。
他深吸一口气，吞噬之力缓缓运转，手臂上的幽暗纹路依次亮起，如同苏醒的星河。他小心翼翼地引导着力量，如同最精细的手术刀，探向颈椎与头骨连接的最深处。
过程比吞噬狼牙更加艰难。这变异牛骨的密度和能量惰性远超之前任何东西，吞噬之力的探入遇到了极大的阻力。
时间一点点流逝。汗水从他的额角滑落，在地上溅开小小的深色印记。他的精神高度集中，全部意念都用于冲击、渗透。
终于——
嗡！
一声只有他能感知到的、来自能量层面的轻鸣。
颈椎最核心处，一个极其微小的点被激发了！
刹那间，一股远比狼牙能量更加磅礴、更加精纯、更加沉凝厚重的土黄色能量洪流，猛地爆发出来！这股能量中，蕴含着一种大地般的厚重、坚韧、以及一种蛮牛冲撞般的狂暴意志！
“嗬！”
苏临身体剧烈一震，脸色瞬间变得潮红，全身骨骼发出不堪重负的细微爆响！经脉如同被注入水银，传来恐怖的胀痛感！
这能量太强！太霸道！
他疯狂运转吞噬血脉，全力消化、镇压、吸收！意识紧守灵台，与那股狂暴的蛮牛意志对抗，将其一点点磨碎、剥离！
痛苦远超以往任何一次！仿佛整个身体都在被重塑、被挤压！
但他咬牙坚持着，引导着这股厚重的能量冲刷四肢百骸，尤其是自身的骨骼系统！
他能清晰地“内视”到，自己的骨骼在能量的冲刷下，密度正在以一种不可思议的速度提升，表面逐渐泛起点点类似金属的光泽，坚韧程度疯狂暴涨！同时，一股前所未有的力量感从骨髓深处滋生，仿佛一拳就能撼动山岳！
不知过了多久，当最后一丝土黄色能量被彻底吸收，那节颈椎在他手中化为齑粉时，苏临才长长地、带着颤抖吐出一口浊气。
他缓缓睁开眼，瞳孔深处仿佛有厚重的土黄色光芒一闪而逝。
握紧拳头，骨节发出沉闷如金铁交击的声响。他感觉自己的力量至少提升了一倍！身体沉重了许多，但并非笨重，而是一种扎根大地的沉稳感。防御力更是有了质的飞跃，他有信心现在就算被普通手枪子弹击中，恐怕也只能留下一个白点！
“不愧是接近‘虎级’的变异生物的核心材料…”他心中震撼。仅仅一节颈椎和部分头骨，带来的提升就如此巨大。
平息了一下翻腾的气血，他将目光投向了那对巨大的金属牛角。
有了之前的经验，这次顺利了许多。吞噬之力轻车熟路地探入牛角内部。
两股稍弱一些、但更加锐利、充满穿透和撕裂意境的银白色能量先后涌入体内！如同两把无形的凿子，疯狂地淬炼着他的指骨、臂骨、乃至牙齿！
痛苦依旧，但已在可承受范围内。
当一对牛角也化为粉末时，苏临的双手十指变得如同白玉般温润，却又闪烁着金属的寒光，指甲边缘锐利得不可思议。他相信现在徒手就能撕裂普通的钢板。牙齿更是坚固无比，咬合力惊人。
全身骨骼的强化程度，再次提升了一个台阶。
他站起身，活动了一下身体，体内澎湃的力量几乎要满溢出来。随意一拳挥出，空气中发出沉闷的音爆声！一脚踏地，水泥地面竟然微微龟裂！
现在的他，单纯身体力量恐怕已经超越了前世的“武者”门槛，正式踏入了“战士”的领域！而且是以防御和力量见长的类型！
更重要的是，他对自身吞噬血脉的掌控，也变得更加精细和深入。
兴奋过后，是更深的饥饿。
这次提升消耗了巨大的能量，那点活性肉和之前吞噬鼠群的能量早已消耗殆尽。
他拿出从蝎子那里分到的一块能量结晶和大约三百多斤的活性肉（均分后他的一份）。
看着那拇指大小、内部光华流转的蓝色结晶，他能感受到其中蕴含的、精纯而温和的庞大能量。
他没有犹豫，直接将结晶放入口中。
结晶入口即化，瞬间变为一股浩瀚如江河的温和能量，涌入四肢百骸！几乎没有任何杂质和负面情绪，只有最纯粹的能量补充！
舒服得让他几乎呻吟出来。
体内的饥饿感被迅速抚平，力量再次得到补充和巩固，甚至连精神都变得清明了许多。
“好东西！”他眼中放光。这能量结晶的效果，比直接吞噬变异血肉好太多了，而且没有副作用。
他又连续吃掉了十几斤活性肉，直到感觉身体达到饱和状态才停下。
感受着体内前所未有的充沛力量和坚实防御，苏临的信心空前高涨。
但他没有沉迷于力量提升的快感。红星屠宰场地下那头恐怖的虎级变异体，给他敲响了警钟。这个世界远比他想象的更危险，进化之路也绝非坦途。
他需要信息，需要了解这个剧变中的世界，需要更强大的力量和装备。
他想到了“星火”，想到了那个神秘的论坛。
是时候更深入地接触这个世界了。
他拿出那台二手光脑，连接上便携电源，再次登录了【深潜者】论坛。
这一次，他的目光不再局限于交易版块，而是深入到了那些需要更高权限或者支付“信息费”才能访问的深层区域。
他浏览着那些标价高昂的帖子：
【全球异常点初步分布图（附能量等级评估）——售价：1能量结晶或等值物资】 【“苏醒者”能力类型初步划分与修炼方向探讨（内部资料）——售价：5000联邦币】 【近期“公司”动向及公开招募信息汇总——售价：3000联邦币】 【遗迹“黑森林”外围探索报告（附风险提示）——售价：2能量结晶】
这些帖子如同一个个窗口，向他展示着一个隐藏在平静表象下的、波澜壮阔却又危险重重的全新世界。
他的目光最终停留在了一个刚刚刷新出来的、由管理员发布的鲜红色加急帖子上：
【紧急征召：招募强力“苏醒者”小队，协助军方清理C7号地下管网疑似“巢穴”。“任务等级：狼级巅峰（可能存在虎级风险）。报酬：每人基础报酬10000联邦币，按贡献分配战利品，表现优异者可获得军方特供装备或“觉醒药剂”机会。集合地点：西区第三泵站。时间：明日早8点。”】
军方？清理巢穴？觉醒药剂？
苏临的心脏猛地一跳。
机会！
