## 第一章：金丝雀出笼
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“安澜苑”深处，那间狭小的佣人房，光线被厚重的窗帘隔绝了大半，只留下一线苍白的天光，斜斜地割开室内的昏暗，如同囚笼的铁栏。空气凝滞，带着一股挥之不去的、消毒水和陈旧木质家具混合的沉闷气味。
林晚星蜷坐在冰冷的床沿，后背紧紧贴着墙壁，单薄的棉布睡衣下，嶙峋的肩胛骨硌着坚硬的水泥墙面，带来一丝微不足道的支撑感。她已经这样坐了多久？几个小时？还是从昨天深夜收到那条“再拿不到钱就送你老师上路”的短信开始？时间失去了刻度，只剩下无休止的恐惧和胃部因过度紧张而产生的痉挛性抽痛。
指尖无意识地抠弄着枕套粗糙的边角，那里已经被她无意识地抠出一个小小的破洞。手机就放在枕边，屏幕是黑的，像一块冰冷的墓碑。她不敢开机，害怕看到新的威胁，害怕听到父母那歇斯底里的咒骂，更害怕看到任何关于陈老师的消息。每一次震动，都如同死神敲响的丧钟，在她紧绷的神经上狠狠锤击。
“咔哒。”
一声极其轻微的、却如同惊雷般的门锁开启声，猛地刺破了死寂。
林晚星浑身一僵，心脏瞬间提到了嗓子眼！巨大的恐惧如同冰冷的巨手，瞬间攫住了她！是“黑蛇帮”的人找进来了？还是……顾沉舟终于决定要“清理”掉她这个麻烦源了？
她猛地抬起头，惊恐地望向门口，身体下意识地蜷缩得更紧，仿佛这样就能抵御即将到来的风暴。
门被无声地推开一道缝隙。
没有预想中的凶神恶煞，也没有顾沉舟那冰冷迫人的身影。出现在门口的，是管家陈伯那张刻板得如同石雕的脸。他穿着熨烫得一丝不苟的黑色管家服，手上托着一个硕大的、覆盖着黑色天鹅绒的硬质礼盒。
陈伯的目光平静无波地扫过林晚星惊恐苍白、眼底布满血丝的脸，没有丝毫情绪起伏，仿佛看到的只是一件没有生命的家具。
“林助理。”他的声音和他的表情一样，平直，刻板，毫无波澜，“顾总吩咐，请你准备一下。”
准备一下？准备什么？林晚星的大脑一片空白，巨大的恐慌让她无法思考，只能茫然地看着陈伯，嘴唇哆嗦着，却发不出任何声音。
陈伯似乎也不需要她的回答，他将那个沉重的礼盒放在门口一张唯一还算整洁的小几上，动作带着一种近乎仪式的庄重。天鹅绒的盒子在昏暗的光线下，泛着一种幽暗而奢华的光泽，与这间简陋压抑的佣人房格格不入。
“今晚七点，顾总将出席寰宇集团举办的慈善答谢晚宴。”陈伯的声音依旧平板，“顾总命你一同前往。”
他顿了顿，目光落在林晚星身上那件洗得发白的旧睡衣上，补充了一句，语气没有任何变化，却像一根冰冷的针，精准地刺破了林晚星最后一点卑微的自尊：
“换上这个。顾总说，”陈伯清晰地复述着，每一个字都如同冰珠砸落，“别丢了顾氏的脸。”
话音落下，陈伯不再多看她一眼，如同完成指令的机器，转身，悄无声息地退了出去，轻轻带上了房门。
“咔哒。”
门锁再次合拢的声音，在死寂的房间里显得格外清晰。
林晚星僵在原地，如同被施了定身咒。巨大的震惊和茫然如同潮水般将她淹没。
赴宴？
顾沉舟要带她去参加晚宴？
那个如同神祇般高高在上、掌控一切的男人，那个刚刚才将她如同囚犯般禁锢在这方寸之地、警告她“管好自己的麻烦”的男人，此刻却要带她出去，暴露在S城最顶级的社交圈面前？
这算什么？恩赐？试探？还是……一种新的、更残酷的惩罚方式？
她的目光缓缓移向那个巨大的黑色礼盒。它静静地躺在那里，像潘多拉的魔盒，散发着不祥的诱惑。别丢了顾氏的脸……这句话如同魔咒般在她耳边回荡，带着顾沉舟特有的、冰冷的讥诮和沉重的压力。
心脏在胸腔里疯狂地跳动，撞击着肋骨，带来一阵阵钝痛。恐惧并未散去，反而因为这份突如其来的“恩典”而变得更加复杂难辨。她不敢动，仿佛只要不去触碰那个盒子，就能暂时逃避那未知的、必然充满了刀光剑影的场合。
时间一分一秒地流逝。窗外那线苍白的天光，也渐渐染上了暮色的昏黄。
最终，是胃部一阵剧烈的抽痛，让她从僵硬中回过神来。她深深地、带着血腥味的吸了一口气，仿佛用尽了全身的力气，才支撑着自己，一步一步，如同踩在刀尖上，挪到那个礼盒前。
指尖冰凉，微微颤抖着，掀开了沉重的天鹅绒盒盖。
瞬间，一片柔和却璀璨的光晕映入眼帘！
盒子里，静静躺着一件礼服。
不是她想象中的那种袒胸露背、缀满亮片的浮华式样。而是一件极其简洁、却处处透着低调奢华的礼服裙。主色调是深邃如午夜星空的墨蓝色，面料是某种她从未见过的、触手冰凉丝滑的缎料，在昏暗的光线下流淌着如同水波般的光泽。上半身是保守的削肩设计，线条干净利落，恰到好处地包裹住肩颈，只在背后留出一个优雅的V形露背。腰线收束得极高，然后向下流畅地散开成鱼尾裙摆，裙摆边缘，细密地镶嵌着一圈如同真正星辰般微小的碎钻，随着光线的流动，发出细碎而内敛的光芒。
礼服旁边，还配着一双同色系的缎面高跟鞋，鞋跟纤细优雅，以及一个装着简单却精致首饰的小巧丝绒盒。
林晚星怔怔地看着。她从未见过如此美丽的衣服。这礼服像一件艺术品，又像一个精心布置的陷阱。它完美地贴合着她的尺码——顾沉舟是如何知道的？这个念头让她心底掠过一丝寒意。它低调、优雅，没有一丝多余的装饰，却自带一种不容忽视的气场，仿佛天生就该出现在万众瞩目的地方。
穿上它，她就不再是那个躲在阴暗角落里瑟瑟发抖的“麻烦精”，而是“顾氏总裁顾沉舟的女伴”。
这个认知，让她感到一阵眩晕般的窒息和……一种难以言喻的、带着恐惧的悸动。
陈伯那句“重获信任的机会”，此刻如同毒蛇的信子，在她耳边嘶嘶作响。
信任？
在经历了书房里那场冰冷的质询，在背负着钧窑瓷瓶的天价债务，在被家人用最恶毒的语言诅咒，在被“黑蛇帮”死亡威胁之后……顾沉舟还会给她信任？
这分明是一场考验！一场在聚光灯下、在无数双眼睛注视下的，更严苛、更残酷的考验！他要看她如何在那个不属于她的世界里挣扎，如何应对必然的羞辱和刁难，看她是否会再次成为顾氏的污点，是否会引爆新的麻烦！
一股冰冷的绝望混合着被逼到绝境后的孤勇，缓缓从心底升起。她没有选择。为了陈老师，为了那份契约里可能到期的“工资”，为了……在这冰冷的钢铁牢笼里活下去，她必须去！必须穿上这件美丽的枷锁，去赴这场名为“机会”实为“审判”的鸿门宴！
林晚星缓缓伸出手，指尖触碰到那冰凉的缎面。那触感，如同命运的丝线，冰冷地缠绕上来。
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与此同时，城市的另一端，苏曼妮那间如同水晶宫般的顶层公寓里。
巨大的落地窗外，S城璀璨的华灯初上，将整个客厅映照得如同白昼。苏曼妮刚刚结束一场舒缓的瑜伽，身上穿着一套价值不菲的真丝瑜伽服，勾勒出曼妙的身姿。她赤着脚，踩在温热的柚木地板上，端着一杯纯净水，姿态优雅地走向吧台。
手机屏幕亮着，上面是一条来自加密通讯软件的简短信息：
“目标已接收指令。今晚，寰宇晚宴。”
苏曼妮的目光扫过屏幕，唇角缓缓勾起一抹冰冷的弧度，如同淬毒的玫瑰绽放。她放下水杯，拿起另一部手机，拨通了一个号码。
“是我。”她的声音恢复了平日的温婉动听，如同在和老友闲聊，“亲爱的，今晚寰宇的晚宴，你也受邀了吧？”
电话那头传来一个娇媚的女声：“当然啦，曼妮姐，这种场合怎么能少了我？听说顾总今晚会带女伴？真是太阳打西边出来了！是谁啊？能入得了顾总的眼？”
苏曼妮轻笑一声，声音带着一丝恰到好处的无奈和八卦的趣味：“还能有谁？就是那个新来的小助理，林晚星。沉舟哥哥心善，看她可怜，想带她见见世面吧。”她刻意停顿了一下，语气带着一丝玩味，“不过……我有点担心呢。那孩子，出身不太好，性子也怯生生的。听说上次在家门口闹得满城风雨的父母，才刚被‘请’走没多久？今晚那种场合，名流云集，媒体扎堆……我真怕她紧张出什么岔子，或者……她家里那些人再闹出点什么事来，那丢的可是沉舟哥哥和顾氏的脸面呢。”
她的话，如同裹着蜜糖的毒针，精准地刺向电话那头女人最敏感的神经——对八卦的热衷和对“低贱者”闯入上流圈子的天然排斥。
“什么？！”电话那头的女人果然拔高了声音，充满了鄙夷和不可思议，“那个家里是烂赌鬼、敲诈犯的小助理？顾总怎么想的？！带这种人出席寰宇晚宴？那不是自降身份吗？曼妮姐，你可是顾总身边最亲近的人，你怎么不劝劝他？”
“我哪劝得住呀？”苏曼妮的声音带着一丝恰到好处的委屈和担忧，“沉舟哥哥决定的事情，谁能改变？唉，只希望今晚能平平安安吧。对了，”她话锋一转，语气变得随意，“我记得你认识《星尚周刊》的主编李薇？要不要提醒她一下，今晚多关照关照我们这位‘特别’的林助理？毕竟是沉舟哥哥第一次带女伴公开亮相，多点‘精彩’镜头，也能帮我们顾氏的新助理‘扬扬名’嘛。”
“明白！明白！”电话那头的女人心领神会，声音带着兴奋，“曼妮姐你放心！包在我身上！保证让那位‘林助理’今晚‘光彩照人’，让全城都记住她！哼，也不看看自己是什么东西，也配站在顾总身边？”
苏曼妮满意地挂断电话，脸上那温婉的担忧瞬间褪去，只剩下冰冷的算计和一丝残忍的期待。她走到巨大的落地窗前，俯视着脚下流光溢彩的城市森林，琥珀色的瞳孔里倒映着万家灯火，却没有任何温度。
“林晚星……”她轻声低语，指尖无意识地划过冰冷的玻璃，“金丝雀终于被放出笼子了？呵，外面的世界，可全是等着撕碎你的秃鹫。让我看看，你这只从泥潭里飞出来的野鸟，能在这金玉其外的笼子里扑腾多久？沉舟哥哥……今晚，你会看清她的狼狈不堪，也会看清，只有我苏曼妮，才配站在你身边！”
她拿起手机，点开另一个加密通讯软件，输入指令：
“影子，盯紧寰宇晚宴现场，尤其是林晚星。我要她今晚每一个失态、每一个狼狈的瞬间，都被清晰地记录下来。另外，”她的眼神变得更加幽深，“查一下，顾沉舟给她的那件礼服，是谁的手笔。” 她要知道，顾沉舟为林晚星准备的“战袍”，背后是否隐藏着更深的心思。
优雅的面具下，淬毒的刀锋已然出鞘，指向了那只即将飞入华丽陷阱的金丝雀。
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“安澜苑”客用化妆间。
巨大的水晶吊灯洒下明亮却冰冷的光线，将空间照得纤毫毕现。空气中弥漫着高级化妆品和香氛混合的味道。林晚星僵硬地站在巨大的穿衣镜前，像一尊被精心打扮的人偶。
专业的造型师团队围绕着她忙碌。发型师灵巧的手指在她乌黑的长发间穿梭，最终挽起一个优雅而略显松散的发髻，几缕碎发不经意地垂落在白皙的颈侧，增添了几分柔美。化妆师则在她脸上精雕细琢，遮盖住浓重的黑眼圈和憔悴的痕迹，苍白的面颊被扫上淡淡的胭脂，失色的嘴唇点染了柔和的豆沙色，将她原本清秀却过于苍白的五官，衬托出一种惊心动魄的、带着易碎感的精致美丽。
当那件墨蓝色的礼服被小心地穿上身时，整个化妆间里响起几声压抑的惊叹。
太合身了！
那深邃的蓝色如同为她量身定做，衬得她裸露的肩颈和手臂肌肤莹白如玉，细腻的缎面完美勾勒出她纤细却不失柔美的腰肢，鱼尾裙摆垂坠而下，随着她细微的呼吸轻轻晃动，裙摆边缘的碎钻如同真正的星河洒落，随着光影流转，发出细碎而梦幻的光芒。简洁的削肩设计，让她优美的锁骨和肩颈线条展露无遗，透出一种含蓄而高级的性感。后背优雅的V形设计，延伸至腰际，露出一段光洁细腻的背部肌肤，如同上好的白瓷。
镜子里的人，陌生得让林晚星自己都感到心惊。那个穿着洗得发白的旧制服、在角落里瑟瑟发抖的女孩消失了，取而代之的是一个……连她自己都觉得有些晃眼的、精致却无比脆弱的瓷娃娃。这华丽的包装，更像一层镀金的枷锁，沉重地套在她身上。
她看着镜中的自己，眼神依旧带着一丝挥之不去的惊惶和茫然，像误入仙境的迷途羔羊。指尖冰凉，无意识地绞紧了裙摆冰凉的缎面。
就在这时，化妆间的门被轻轻推开。
顾沉舟走了进来。
他显然是刚结束工作，身上还穿着剪裁完美的深灰色西装三件套，领带系得一丝不苟，脸上依旧戴着那副标志性的墨镜，遮住了他所有的情绪。他周身散发着一种生人勿近的冷冽气场，让原本还有些喧闹的化妆间瞬间安静下来。
他的目光，透过墨镜，精准地落在了镜子前的林晚星身上。
那一瞬间，时间仿佛有刹那的凝固。
镜中的女孩，身披星光般的华服，墨蓝色的礼服衬得她肤光胜雪，脆弱中透出一种惊心动魄的美丽。那是一种被外力强行从泥沼中打捞出来、洗去污秽后，暴露在强光下的、带着易碎感的精致。她的眼神茫然，像受惊的小鹿，与她身上这件气场强大的礼服形成一种奇异而强烈的反差。
顾沉舟的脚步几不可察地顿了一下。墨镜后的目光，如同冰冷的探针，细细地扫过她光洁的颈项、裸露的肩背、以及那被礼服勾勒出的纤细腰肢。他的视线，最终在她颈侧靠近锁骨的位置停留了一瞬——那里，曾经有一道明显的淤痕，如今只剩下一点点极淡的、几乎难以察觉的印记，如同一个被时光冲淡的秘密。
一丝难以言喻的、极其细微的波动，在他冰冷无波的心湖深处掠过。快得连他自己都未曾捕捉清楚，是惊艳？是审视？还是……一丝被那脆弱美丽所引发的、连他自己都厌恶的异样触动？
随即，那点波动便被更深的冰冷覆盖。他想起书房里的质询，想起那份来源可疑的十二万支票，想起那场闹剧的代价，想起她身上那些无法解释的疑点。眼前这副美丽的皮囊，更像是一个精心包装的陷阱。
他缓缓走近，皮鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清晰而沉稳的声响，每一步都踏在林晚星骤然绷紧的心弦上。他在她身后一步之遥停下，高大的身影在镜中投下浓重的阴影，几乎将她完全笼罩。
“收拾好了？”他的声音低沉，毫无波澜，听不出丝毫情绪，却带着一种无形的压力。
林晚星的身体猛地一颤，如同受惊的兔子。她不敢回头，只能从镜子里看着他那模糊在墨镜后的脸，喉咙发紧，声音细若蚊蝇：“……好了，顾总。”
顾沉舟的目光透过镜子的反射，再次扫过她全身，像是在检查一件即将被送出去展示的物品。他的视线在她颈后那几乎看不见的淡痕上又停留了一瞬，随即移开。
“记住你的身份。”他的声音冰冷，带着不容置疑的警告，“今晚，你代表顾氏。一言一行，都关乎顾氏的颜面。别再给我惹麻烦。”
别再给我惹麻烦。
这句话像一盆冰水，瞬间浇灭了林晚星心底刚刚因为镜中影像而生出的一丝微弱涟漪。所有的紧张、恐惧和那一点点不切实际的幻想，都被这冰冷的现实砸得粉碎。她只是他带出去展示的“物品”，一个不能出错、不能丢脸的“顾氏附属品”。
心脏像是被一只无形的手攥紧，钝痛蔓延开来。她垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眼底翻涌的苦涩和认命。
“是，顾总。”她的声音更低，带着一种被驯服的顺从。
顾沉舟不再看她，仿佛多看一眼都是浪费。他转身，声音冷硬地吩咐陈伯：“备车。”
“是，顾总。”陈伯躬身应道。
林晚星最后看了一眼镜中那个陌生而美丽的自己，深吸一口气，挺直了因为恐惧而微微佝偻的背脊。她跟在顾沉舟身后，高跟鞋踩在光洁的地面上，发出清脆却略显生涩的声响。墨蓝色的裙摆随着她的步伐轻轻晃动，如同暗夜里翻涌的海浪。
金丝雀被放出了牢笼，却飞向了一个布满荆棘与捕食者的华丽舞台。而猎人，正站在幕后，优雅地擦拭着淬毒的刀锋，等待着猎物登场。
