## 第二章：荆棘玫瑰
---
“安澜苑”客用化妆间里，冰冷的光线如同手术台上的无影灯，将林晚星身上那件墨蓝色礼服的每一寸光华都照得无所遁形。碎钻折射着细碎而锋利的光芒，刺得她眼睛微微发涩。她像一尊被精心打磨的琉璃人偶，美丽，却脆弱得仿佛一触即碎。
顾沉舟那句“别再给我惹麻烦”的警告，如同冰冷的锁链，缠绕在她刚刚挺直的脊背上，沉甸甸地向下坠。她看着镜中那个陌生而华丽的倒影，只觉得那层精致的妆容和奢华的缎面，都成了禁锢灵魂的华丽囚衣。
“走吧。”顾沉舟冰冷的声音在身后响起，不带一丝温度，如同对物品下达指令。
林晚星深吸一口气，指甲无意识地掐进掌心，用细微的刺痛强迫自己维持表面的平静。她僵硬地转身，小心翼翼地避开顾沉舟高大的身影，跟在他身后。高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，发出清脆却略显踉跄的声响，每一步都如同踩在冰面上，战战兢兢。墨蓝色的鱼尾裙摆在她身后拖曳出优雅的弧度，却更像沉重的镣铐。
陈伯早已恭敬地等候在玄关。黑色的宾利慕尚如同蛰伏的巨兽，静静停在“安澜苑”气派的大门外。司机拉开车门，顾沉舟面无表情地率先坐了进去，占据了后座一侧宽敞的空间。
林晚星站在车门外，夜风带着初秋的凉意拂过她裸露的肩颈和后背，激起一层细小的战栗。她看着车内那个如同冰雕般的身影，迟疑着。是坐在他旁边？还是……更远一点？
“林助理，”陈伯刻板的声音适时响起，带着一丝不易察觉的催促，“请上车。”
林晚星咬了咬下唇，不再犹豫，弯腰，小心翼翼地坐进了后座的另一侧。动作间，裙摆不可避免地扫过顾沉舟熨烫笔挺的西裤裤管。她像被烫到一般，猛地将裙摆收拢，身体紧紧贴着冰凉的车门，尽可能拉开与他的距离。
车门关闭，隔绝了外界的光线和声音。车内空间瞬间变得逼仄而压抑，只剩下顶级皮革和顾沉舟身上那股独特的、混合着冷冽雪茄与沉稳木质香的气息，强势地充斥在每一个角落。
林晚星屏住呼吸，身体绷得像一张拉满的弓。她能清晰地听到自己心脏在胸腔里疯狂擂动的声音，咚咚咚，如同密集的战鼓，敲打着濒临崩溃的神经。胃部，那熟悉的、因过度紧张和长时间饥饿而引发的痉挛，再次隐隐作痛，如同有一只冰冷的手在腹腔内缓慢地搅动。她微微弓起背，试图缓解那份不适，额角渗出细密的冷汗，在化妆师精心修饰过的妆容下，显得格外突兀。
顾沉舟似乎完全无视了她的存在。他靠在椅背上，闭目养神，墨镜遮住了他的眼睛，只留下线条冷硬的下颌和紧抿的薄唇，周身散发着拒人于千里之外的冰冷气场。
车子平稳地驶入S城璀璨的夜色。窗外，流光溢彩的霓虹如同流动的星河，繁华喧嚣扑面而来，却丝毫无法驱散车内凝滞的寒冰。林晚星将脸转向窗外，努力将自己的存在感降到最低，目光茫然地掠过那些象征着财富与权力的地标建筑，只觉得这一切都遥远得如同另一个世界。
胃部的抽痛越来越清晰，像无数根细小的针在反复穿刺。冷汗顺着额角滑落，浸湿了鬓边精心梳理的碎发。她死死咬住下唇，不让自己发出任何声音，身体因为强忍不适而微微颤抖。手指无意识地紧紧攥住冰凉的缎面裙摆，指关节因为用力而泛白。
就在她几乎要被这份生理和心理的双重折磨压垮时，一阵极其轻微、却如同天籁般的铃声在死寂的车厢内响起。
是顾沉舟的手机。
他缓缓睁开眼，并未摘下墨镜，只是动作利落地掏出手机，看了一眼屏幕。随即，他按下了接听键，声音低沉而公式化：“说。”
电话那头传来特助赵明诚清晰而快速的汇报声，即使在封闭的车厢内，林晚星也能隐约捕捉到一些关键词：“……清溪镇警方反馈……林大壮、王桂芬已被正式批捕……敲诈勒索罪……‘黑蛇帮’骨干三人落网……主犯在逃……追查匿名短信源头遇到技术壁垒……指向境外……”
林晚星的身体猛地一僵！心脏像是被一只无形的大手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！父母……被捕了？“黑蛇帮”……主犯在逃？那陈老师……那条“再拿不到钱就送你老师上路”的短信……巨大的恐惧如同冰冷的潮水，瞬间将她淹没！她甚至忘记了胃部的疼痛，只觉得全身的血液都涌向了头部，又在下一秒冻结成冰！
她猛地转过头，惊恐地看向顾沉舟！嘴唇哆嗦着，想要问些什么，却因为极度的恐惧和车厢内冰冷的压力，一个字也发不出来。那双曾努力维持平静的眸子里，此刻只剩下灭顶般的绝望和哀求。
顾沉舟似乎感受到了她那道强烈的、带着绝望气息的视线。他微微侧过头，墨镜镜片反射着窗外流动的光影，冰冷地对着林晚星的方向。他并未中断与赵明诚的通话，只是对着话筒，声音毫无起伏地补充了一句：
“知道了。医院那边，安保等级提到最高。没有我的允许，一只苍蝇都不准放进去。”
这句话，如同黑暗中的一道微光，瞬间刺破了林晚星眼前的绝望！他……他在保护陈老师？！巨大的冲击让她的大脑一片空白，只剩下劫后余生般的虚脱感和一种难以言喻的酸涩涌上鼻腔，眼眶瞬间红了。
电话很快结束。顾沉舟收起手机，重新靠回椅背，仿佛刚才只是处理了一件微不足道的公事。车厢内再次陷入死寂。
但这一次，林晚星紧绷的神经，却因为那句关于医院的指令而奇异地松懈了一丝。胃部的疼痛，如同找到了宣泄的出口，骤然变得尖锐起来！一阵剧烈的绞痛猛地袭来，让她控制不住地闷哼一声，身体不受控制地蜷缩下去，额头重重地抵在了冰凉的车窗玻璃上！冷汗瞬间浸透了后背的薄纱。
“唔……”细碎而痛苦的呻吟从她紧咬的唇齿间泄露出来。
顾沉舟的眉头几不可察地蹙了一下。他并未回头，墨镜后的视线似乎穿透了镜片，落在那个蜷缩在车门边、因为疼痛而微微颤抖的纤弱身影上。
车厢内弥漫开一股极淡的、属于她的气息——不是香水，而是一种干净的、混合着冷汗和一丝若有若无药味的、属于她自身的味道。这气息，与车内奢华的皮革香氛格格不入，却奇异地……有些熟悉。
他想起那个风雨交加的深夜。
他因高强度的工作和冰冷的应酬，胃疾骤然发作，剧烈的绞痛如同无数把烧红的刀子在他腹腔内搅动。他蜷缩在书房宽大的沙发上，冷汗浸透了昂贵的衬衫，意识在剧痛和眩晕的边缘沉浮。整个世界都变成了模糊扭曲的色块。
然后，一股极其清淡的、带着谷物温润香气的味道，小心翼翼地飘了过来。
他艰难地睁开眼，视线模糊地看到那个穿着旧制服、脸色比他还要苍白的女孩，正小心翼翼地将一个素白瓷碗放在他面前的茶几上。碗里是熬得软糯粘稠、冒着丝丝热气的白粥。她的手指因为紧张而微微颤抖，声音细弱蚊蝇，带着显而易见的恐惧：“顾总……您……您喝点粥吧……”
那一瞬间，胃部尖锐的绞痛似乎被那碗朴素的热气短暂地熨帖了一下。一种极其陌生的、被微小关怀触碰的感觉，如同投入深潭的石子，在他冰冷坚硬的心防上，漾开了一丝微不可察的涟漪。
此刻，那淡淡的粥香仿佛又穿越时空，与车厢内她痛苦压抑的气息重叠在一起。
顾沉舟的指尖在真皮座椅扶手上轻轻敲击了一下。那节奏，与他此刻心底那丝莫名烦躁的波动隐隐相合。
“陈伯。”他开口，声音依旧冷硬，却少了几分之前的漠然。
“顾总。”副驾驶的陈伯立刻应声。
“药箱里，有没有胃药？”顾沉舟的声音平淡无波，仿佛只是随口一问。
林晚星蜷缩的身体猛地一颤！她难以置信地抬起头，透过被冷汗模糊的视线，看向前方那个冰冷的背影。他……他是在问她？他注意到了？
陈伯显然也愣了一下，随即刻板地回答：“回顾总，常备药箱里有铝碳酸镁咀嚼片和奥美拉唑肠溶胶囊。”
“给她。”顾沉舟的声音没有任何情绪，仿佛在处置一件物品的故障。
陈伯立刻从前排储物格中取出一个银色的小药箱，动作利落地找到药片，又拧开一瓶未开封的矿泉水，转身递向后座。
林晚星看着递到面前的药片和水，整个人都懵了。巨大的震惊压过了胃部的疼痛。顾沉舟……竟然让陈伯给她药？这比刚才那句保护陈老师的指令更让她感到不可思议！这简直是……太阳从西边出来了！
她颤抖着伸出手，指尖冰凉，小心翼翼地接过药片和水瓶。冰凉的塑料瓶身让她一个激灵。她费力地拧开瓶盖，就着水，将药片吞了下去。冰凉的水滑过火烧火燎的喉咙，带来短暂的舒缓。
“谢谢……顾总。”她低着头，声音细若蚊蝇，带着浓重的鼻音和劫后余生的虚弱。
顾沉舟没有回应。他依旧保持着闭目养神的姿态，墨镜遮住了他所有的表情。只有那在扶手上有一下没一下敲击的指尖，泄露了一丝他内心的不平静。
为什么？
为什么要给她药？
是因为她这副狼狈的样子，在晚宴上会丢顾氏的脸？还是……那一瞬间，她蜷缩颤抖的身影，与记忆中那个深夜端着粥碗、同样脸色惨白的侧影，产生了某种该死的重叠？
他厌恶这种不受控的、被细微情绪牵动的感觉。这让他想起那个失控的夜晚，想起那碗不该存在的粥，想起自己那一刻不该有的……一丝心软。
顾沉舟周身的气息骤然变得更加冷冽，仿佛要将车内最后一丝温度都冻结。那敲击扶手的指尖也停了下来，紧握成拳。
---
寰宇酒店顶层，苏曼妮专属的豪华套房。
巨大的落地窗外，是S城最璀璨的夜景，霓虹将天空都染成了暧昧的紫色。苏曼妮刚刚做完一套精心的全身护理，肌肤在柔和的灯光下泛着珍珠般的光泽。她穿着一件酒红色的真丝睡袍，慵懒地倚在丝绒沙发里，纤长的手指优雅地晃动着水晶杯中的红酒。
手机屏幕亮着，上面显示着一条来自加密通讯软件的简短信息：
“猎物已在途中。‘荆棘’已就位。”
苏曼妮唇角勾起一抹冰冷的弧度，如同淬毒的玫瑰。她抿了一口红酒，醇厚的液体滑入喉间，带来一丝灼热的快感。一切都在按计划进行。
就在这时，内线电话响起。
苏曼妮瞥了一眼，是酒店内线。她懒洋洋地拿起听筒：“喂？”
“苏小姐，”电话那头传来一个刻意压低、带着谄媚的女声，正是被她收买的、“安澜苑”负责打扫林晚星那层客房的女佣，“您让我留意的事儿……有动静了！”
“说。”苏曼妮的声音带着一丝慵懒的命令。
“就刚才！顾总在车上，好像接了个电话，是关于那个林晚星家里人的！好像她爹妈被抓了！还有什么帮派的人跑了一个！”女佣的声音带着邀功的急切，“然后您猜怎么着？那个林晚星，不知道是吓的还是装的，突然就在车上捂着肚子，脸色白得跟鬼似的，疼得直冒冷汗！看着可惨了！”
苏曼妮晃动着酒杯的动作微微一顿，眼底闪过一丝冰冷的兴味：“哦？她病了？”
“可不是嘛！看着可难受了！”女佣连忙道，“结果您猜顾总怎么着？他居然……居然让陈管家给她拿胃药了！还问得清清楚楚是什么药！我的天！苏小姐，我在‘安澜苑’干了这么多年，可从没见过顾总对哪个下人这样！连以前那个跟了他好几年的方助理胃出血住院，顾总也就让陈伯送了张支票过去啊！”
“给她药？”苏曼妮的声音陡然冷了下来，握着酒杯的手指微微收紧，指关节泛白。顾沉舟……他竟然会关心林晚星的身体？还亲自过问给她拿药？这简直荒谬！那个低贱的女人，凭什么？！
一股强烈的妒忌和危机感如同毒蛇般缠绕上她的心脏。她想起顾沉舟书房里那场反常的“不追责”，想起那份将她纳入保护的声明，想起他今晚竟然带她出席如此重要的晚宴……种种迹象都表明，林晚星在顾沉舟心中的位置，已经远远超出了“麻烦”或者“契约工具”的范畴！
“还有呢？”苏曼妮的声音带着一丝不易察觉的尖利。
“还有……还有就是，”女佣犹豫了一下，似乎在回忆，“我……我前两天打扫那个林晚星房间的时候，偷偷翻了她的东西……”她的声音更低了，“她枕头底下，藏着一张银行卡，还有一张缴费单……是市三医院肾脏科的！收款人叫陈淑芬！我查了一下，好像是她什么老师？欠了好多钱！她那个当宝贝似的旧手机里，备忘录里记满了打工还债的计划，还有……好像还有个叫‘江屿’的人名，被她划掉了，但又没删干净……”
陈淑芬？肾脏科？巨额医疗费？
江屿？被划掉的名字？
苏曼妮的瞳孔骤然收缩！眼底瞬间翻涌起惊涛骇浪！
原来如此！
怪不得！怪不得这个林晚星会如此拼命，如此不顾一切！甚至能忍受顾沉舟的严苛和羞辱！她是为了那个病秧子老师筹钱治病！这就是她最大的软肋和动机！
那个江屿……苏曼妮敏锐地捕捉到了这个名字。被划掉却未删除……是旧情人？还是……曾经的资助者？无论是什么，这都将是插入顾沉舟和林晚星之间的一把绝佳利刃！
“做得好。”苏曼妮的声音恢复了平日的温婉，却带着一丝令人胆寒的冰冷，“这个消息，很有价值。酬劳翻倍，会打到你的账户。记住，管好你的嘴。”
“谢谢苏小姐！谢谢苏小姐！我保证守口如瓶！”女佣连声保证，喜不自胜地挂了电话。
苏曼妮放下听筒，脸上的优雅笑容瞬间消失，只剩下扭曲的怨毒和冰冷的算计。她走到巨大的落地窗前，俯视着脚下如同蝼蚁般穿行的车流，琥珀色的瞳孔里燃烧着疯狂的火焰。
“林晚星……原来你所有的硬撑，所有的伪装，都是为了那个快入土的老东西？”她低声自语，声音如同毒蛇吐信，“为了钱……为了救你的老师……所以你可以像狗一样匍匐在沉舟哥哥脚下，忍受一切？”
“真是……感天动地啊！”
她猛地仰头，将杯中剩余的红酒一饮而尽！冰凉的液体混合着妒忌的毒火，灼烧着她的喉咙。
“沉舟哥哥……”她看着玻璃窗上自己扭曲的倒影，指尖用力到几乎要嵌进掌心柔软的皮肉里，“你对她的那点‘反常’，是怜悯？还是……被这种低贱的执着打动了？”
“呵……没关系。”她脸上缓缓绽开一个冰冷而残忍的笑容，“很快，我就会让你看清她的真面目。一个为了钱可以出卖一切、连旧情人都能利用的、彻头彻尾的骗子！”
她拿起手机，指尖在加密通讯软件上快速输入指令：
“影子，重点查两个人：市三医院肾脏科，陈淑芬；以及，一个叫‘江屿’的男人，可能与林晚星有旧。我要知道他们所有的关系细节，尤其是……金钱往来。”
信息发出，屏幕上只显示一个冰冷的“已送达”。
苏曼妮将手机丢回沙发，重新倒满一杯红酒。窗外，S城的霓虹在她冰冷的眼眸中跳跃，如同地狱之火。
“林晚星，你的软肋，你的过去，你所有拼命想要隐藏的秘密……都将成为刺向你的利刃。”她对着虚空举杯，优雅的面具下，是淬毒的獠牙，“好好享受你最后的‘高光时刻’吧。今晚的荆棘，会沾满你的血。”
优雅的狩猎，才刚刚开始。
