萧听竹感到搂住他的手臂猛然用力。
心里一沉，不祥的预感爬上心头。
因刺客袭击，秋猎草草结束，官眷乘坐马车跟随大队伍回京。
刚回到公主府，慕容雪就拽着萧听竹进房间。
“啪！”
狠狠一耳光甩在他脸上。
“贱人，你嫉妒沈缨的未婚夫就罢了，居然做出这种蠢事丢长公主府的脸！”
萧听竹被打得跌倒在地，捂着红肿的脸颊，麻木开口：“臣没有推他，是他自己冲上去挡箭的。”
“你觉得本宫会信吗？”
慕容雪阴恻恻地盯着他，“沈缨救下你的时候，她碰了你哪里？”
萧听竹心尖一颤：“没有，她没有碰……”
话被打断：“脏了！”
慕容雪吩咐下人：“去冰窖取冰来，混入井水，给驸马好好洗一洗。”
片刻后，一桶混着冰块的水，兜头淋下。
萧听竹冻得呼吸一窒，手臂包扎好的伤口再次绽开。
血水顺着手臂蜿蜒流下，滴落在地面。
寒意渗骨，他嘴唇哆嗦，止不住地颤抖。
慕容雪冷眼睨着他的惨状，警告道：“你记住，无人可以染指本宫的东西。”
萧听竹忽然轻笑出声。
他抬头直视这位权势滔天的女人，声音讥讽：“如果，那人是女帝陛下呢？”
07
此话一出，空气都凝滞了，下人们纷纷跪倒一片。
慕容雪脸色阴沉得要杀人。
“呵，萧听竹，看来本宫对你还是太纵容了。来人，水里撒盐，继续洗！”
十九桶混了盐的冰水浇下，萧听竹跪着已经摇摇欲坠。
盐水从裂开的伤口渗进血肉，痛楚钻心蚀骨。
纵使这样，他依旧一句求饶都没有。
慕容雪命人取来鞭子：“本宫倒要看看，你这身硬骨头能撑到什么时候！”
鞭子破空而来，狠狠抽在萧听竹背上。
他喉间溢出呜咽，却死死咬住下唇，腥甜在齿间蔓延。
慕容雪气红了眼，扬起手一鞭又一鞭抽下。
晕倒前，萧听竹恍惚听到了知书的哭声。
“长公主，长公主，求您了，不能再打了，驸马会没命的……”
萧听竹在床上足足躺了一个月。
腊月初，沈家送来了喜帖，婚礼定在半月之后。
收到喜帖那日，萧听竹呆呆地看着鹦鹉说了一天的话。
次日清晨，他让知书帮忙掩护，悄悄出门去了京中香火最旺的慈渡寺。
寺里有一颗千年古树，浓荫蔽日。
无数条承载着痴男怨女祈愿的因缘幡，系在枝桠上微微飘荡。
萧听竹站在树下，仰头艰难寻找，终于看到了那条已褪色的因缘幡。
那是三年前，他和沈缨一齐亲手系上去的。
“风霜共历千帆过，雪落双肩亦同衾。
——沈缨 萧听竹。”
如今字迹已经被风雨侵蚀，模糊不清了。
他踩上石墩，踮起脚想要去够。
一只小麦色的手却比他更快，直接将幡条扯了下来。
他转头一看，竟是沈缨！
沈缨剑眉星眸，一袭玄色鹤氅衬得她面色愈发严肃。
她握着幡条，面无表情地盯了许久。
“呵……”一声极轻的嗤笑从她薄唇中溢出。
“愿共历人生风霜，到老也不离不弃？”沈缨讥讽道，“真是天大的笑话。”
