秦莽虽觉女儿此梦突兀怪异，但爱女心切，且身为武将的直觉让他对京中的暗流涌动并非毫无感知。虽未必全信，但也足以让他心生警惕，开始暗中布置。
这一切都在极其隐秘中进行，如滑润细流，渗入地下，等待着汇集成滔天巨浪的那一天。
这一日，苏瑾年正于御花园中赏梅，秦昭雪恰也“偶遇”于此。
两人视线交汇，一沉静一明艳，看似水火不容，却只有彼此能懂那眼神深处的讯息。
计划顺利。
暗流，已在平静的湖面下汹涌鼓动。
第三章：双面戏，疑心生
永昌四年的春天，在后宫一派“和睦”的表象下悄然流逝。
秦昭雪的孕肚逐渐隆起，她行事愈发“骄横”，将“恃宠而骄”四个字演绎得淋漓尽致。今日嫌司制房送来的新衣料子不够柔软，明日斥责御花园的花开得不够艳，扰了她赏玩的兴致，甚至因一小太监奉茶时手抖了一下，便“怒”而下令责罚。
每一次，皇后苏瑾年都会“适时”出现，或温言劝阻，或代为求情，端的是宽仁大度、顾全大局的中宫风范。而贵妃往往冷哼一声，虽最终“勉强”给皇后几分面子，但那眉梢眼角的挑衅与不满，却是人人都能瞧见的。
皇帝萧彻对此乐见其成。他甚至在一次贵妃“冲撞”皇后之后，特意赏了秦昭雪一柄玉如意，美其名曰“安胎”，实则助长其气焰。转头又去凤仪宫，握着苏瑾年的手，温声安抚，说什么“昭雪有孕在身，性子急躁些，皇后多担待”、“朕知你委屈，嫡子终究是正统”云云，言语间的暗示与挑拨，与前世的轨迹分毫不差。
若放在前世，苏瑾年只怕早已被这份“独有的信任”和“未来的许诺”冲昏头脑，更加坚定要为自己、为未来的嫡子扫清障碍。
如今，她只是垂着眼眸，做出几分隐忍的苦涩与不易察觉的野心，恭顺地应道：“臣妾明白，陛下放心，臣妾会好好照顾贵妃妹妹的。”
萧彻满意地离开了，自以为一切尽在掌握。
待他走后，苏瑾年眼底最后一丝温度也褪尽了，只剩下冰冷的嘲弄。
这日，太医照例为秦昭雪请平安脉。来的正是太医院院判刘太医，他是皇帝的心腹，秦昭雪这一胎的安危，萧彻表面重视，实则一直通过刘太医暗中监控。
刘太医仔细诊脉后，捋须笑道：“贵妃娘娘脉象稳健有力，胎气稳固，只是春日里肝火有些旺，还需静心养性为宜。”这话，听着是叮嘱，细品却似在暗示贵妃近日的“火气”大了些。
秦昭雪斜倚在软榻上，抚着肚子，懒洋洋地道：“本宫心里燥得很，看什么都不顺眼，尤其是那装模作样、假仁假义的！”她毫不避讳地指桑骂槐。
刘太医眼底闪过一丝了然，恭敬道：“娘娘身份尊贵，自有陛下爱重，但如今双身子，万事还需以皇嗣为重。”他这话，看似劝诫，实则拱火。
果然，秦昭雪柳眉一竖：“皇嗣？本宫自是看重！就怕有人表面一套背后一套，暗地里惦记着不该惦记的！”她意指皇后无子，可能对她的孩子下手。
刘太医不再多言，只是低头记录脉案，嘴角有一抹极淡的笑意。
这一切，都被秦昭雪身边新来的、沉默寡言的宫女“小荷”看在眼里。这“小荷”，实则是苏瑾年通过苏家暗线精心安排的人，身手利落，心思缜密，专司保护贵妃及其胎兒的安全，并监视皇帝派来的人。
