“星骸猎人？”女人的声音带着一丝沙哑，“编号多少？”
“734。”林野没有放松警惕，“你是谁？这里是私人委托的任务区域。”
女人突然笑了，面罩下的眼睛弯成一道弧线：“私人委托？你指的是鎏金战甲那个家伙的委托？我劝你最好别接，他要的不是神经晶核，是你的命。”
林野心里一沉。他早就觉得这委托不对劲，八十万的悬赏金，对于活捕蚀骨蠕虫来说太低，更何况附加条件如此苛刻。他握紧步枪：“你怎么知道？”
“因为我是上一个接委托的人。”女人收起手枪，从口袋里掏出一块破碎的身份牌，上面刻着编号“512”，“三个月前，我和我的队友接了同样的委托，结果被鎏金战甲的人出卖，队友全死了，只有我逃了出来。”
身份牌上还沾着干涸的血迹，林野的手指抚过血迹，能感受到残留的寒意。他想起通讯器里林溪的画面，心脏像是被一只无形的手攥紧：“他为什么要杀我？”
“因为你是‘天选者’。”女人的声音突然变得严肃，“十年前卡伦矿场的晶尘污染，其实是联邦的秘密实验，而你和你妹妹，都是实验的幸存者。鎏金战甲背后的势力，一直在找你们这样的幸存者，用你们的基因来完善他们的‘进化计划’。”
林野愣住了。他一直以为妹妹的变异是海盗造成的，没想到竟然和联邦有关。他的脑海里闪过小时候的画面——父母带着他和妹妹逃离卡伦矿场，路上遭遇袭击，父母为了保护他们，永远留在了那片被晶尘覆盖的土地上。
“蚀骨蠕虫的神经晶核，其实是实验失败后产生的‘基因容器’，里面储存着当年实验者的基因数据。”女人继续说道，“鎏金战甲让你活捕蠕虫，就是为了让你在提取晶核时，暴露自己的基因序列，这样他们就能通过定位器找到你，还有你妹妹。”
林野猛地看向自己的通讯器——难怪通讯器一直有电流声，原来里面被装了定位器！他一把扯下通讯器，狠狠摔在地上，通讯器瞬间碎裂，里面果然掉出一个微型定位芯片。
“现在怎么办？”林野的声音有些沙哑。他知道，自己已经没有退路了，放弃委托，林溪会因为修复舱断电而死；继续委托，会暴露自己的位置，引来杀身之祸。
女人从背包里掏出一张星图，递给林野：“矿场深处有一个废弃的实验室，里面有当年实验的数据库，还有能暂时屏蔽基因定位的装置。我们可以合作，你帮我拿到数据库，我帮你救你妹妹，顺便解决掉鎏金战甲的人。”
林野看着星图上标记的实验室位置，正好在蚀骨蠕虫的巢穴附近。他深吸一口气，握紧步枪：“成交。”
3 蠕虫的巢穴
两人沿着矿道往深处走，越往里走，晶尘越密集，墙壁上的晶尘甚至开始发光，照亮了周围的环境。林野注意到，矿道两侧的墙壁上，有许多不规则的孔洞，孔洞边缘还残留着黏液——是蚀骨蠕虫留下的痕迹。
“小心点，这些孔洞是蠕虫的通道，它可能从任何一个孔洞里钻出来。”女人掏出一个探测仪，屏幕上显示着周围的能量波动，“它的活动范围就在前面五百米处，我们得绕开它的巢穴，直接去实验室。”
