岭南的山谷狭窄，两侧峭壁耸立，山谷里竹木丛生，昨夜一场骤雨过后，土地泡得软烂，人走进去都得陷脚，正适合用来绊马蹄，骑兵的优势，在这片泥泞地里，将变成沉重的负担。
卫行站在高坡，仔细观察地形，看谷口形势如同壶口，腹部中空，谷底如袋，只有一条开凿的小路可通行，效仿孙兵的马陵之战，一旦敌人深入，退无可退。
经过两天的追寻，杨顺昨晚终于睄探到元军前锋的行军情报，约五百人众，卫行召众将领仔细商议，又用沙盘模拟数次，便决定连夜出发，率队赶到此处设伏。
“黄槐率领前锋五十人，诱敌前来，入谷后，不要恋战，依托竹林，边战边退，待敌军乱起，与主力呼应，形成夹击。何绵率领弓弩手五十人，分两翼埋伏峭壁上，负责盯梢，元军大部入谷后，由你举旗，发号开战。李彪领工兵队二十人，埋铁蒺藜、爆竹、铁火罐，待我发火箭传令，炸掉山崖。其余步军随我和郭教头埋伏在谷口竹林，待敌人进入山谷，切断敌军尾巴。”
卫行低声发布命令。
“执法队分散随军，军令如山，后退者立斩。”
“斥候分三层盯梢，若有敌援，以火箭为号。”
命令传下，三百余义军各自就位。卫行领主力步军，趴伏谷外灌木丛，何绵带着弓弩手守着两侧悬崖，工兵组悄悄将火竹塞进石缝，用烤干的泥土掩火线，只露细小末端。
卫行抬头看天，心里沉甸甸，却不动声色，一切准备就绪，静待鞑兵入圈套了。
黄槐领了五十精锐，依着斥候哨探到的情报，伏在谷外两里地的草丛里。岭南春夏之交，比人高的茅草连片成海，藏只老虎进去，连尾巴尖儿都露不出来。黄槐全神贯注地盯着前方。
晨露沾湿了衣甲，混着昨日雨水的潮气，贴在身上又冷又沉。他紧攥着手里的环首刀，刀刃上还带着前日劫粮一战留下的缺口 —— 这正是卫行特意交代的，要让兵器看着旧些、钝些，更像走投无路的残兵。
不远处的官道上，马蹄声由远及近。黄槐眯眼望去，元军的队伍打着旗号行进，甲胄在沉闷的天光下泛着冷硬的光。他朝身后打了个手势，二十名弓箭手悄悄拉开弓弦，箭头对准了队伍末尾的几个落单步卒。
“放！” 他低喝一声。
箭矢破空，带着风声扎进肉里。那几个元兵哼都没哼就倒了，队伍末尾顿时一阵骚动。黄槐立刻起身，挥刀高喊：“弟兄们，杀鞑子啊！”
五十人如饿狼般扑出去，专挑队尾落单的元军砍杀。元军猝不及防，被砍倒了七八人，待前头的骑兵调转马头，黄槐早已带人后撤，边退边喊：“快跑！鞑子人多！”
他故意让队伍跑得 “狼狈”，有两个士兵 “慌不择路”，被元军的马弓手射中肩膀，跌在地上哀嚎 —— 这也是计划好的，用伤兵拖慢一点速度，更能勾起元军的追意。
赵拔勒住马，看着那群 “溃散” 的义军，嘴角勾起冷笑。他刚接到通报，说昨晚有小股宋兵偷袭了粮草队，抢走了三船粮。此刻见这群人衣甲破烂，兵器杂乱，显然就是那伙 “毛贼”。
“千户，追不追？” 副将问道。
“追！” 赵拔马鞭一指，“不过是些偷鸡摸狗的败类，让他们跑了，岂不显得我等无能？” 他瞥了眼地上哀嚎的伤兵，“把那两个活口带上来，剩下的，给我追！”
黄槐等人边打边退，专挑崎岖的山岭小路走。元军骑兵冲得快，几次险些追上，都被黄槐安排的人，扔出的石头、滚下的断木挡住。有两次，黄槐甚至让手下回身放箭，故意射偏，擦着元军骑兵的耳边飞过 —— 这是在 “示威”，更是在 “挑衅”，让对方觉得 “这群宋兵也就这点能耐，还敢顽抗”。
退到离谷口不足百米时，黄槐故意让队伍 “乱了阵脚”。有个士兵 “慌得” 摔了跤，手里的刀掉在地上，爬起来就跑，连兵器都忘了捡。元军看到这一幕，哄笑起来，追击的劲头更足了。
“大人你看！他们连刀都扔了！” 一个元军骑兵大喊着，催马冲在最前。
赵拔哈哈大笑：“我说什么来着？不过是些乌合之众！追击！今天务必把他们斩尽杀绝，给那些敢惦记我军粮草的宋军贼寇看看下场！”
副将低声道：“千户，此地逼仄，不宜深入，恐有伏兵。”
赵拔哼笑：“岭南处处都是山谷，如果见谷就疑，还怎么行军打仗？宋军向来怯懦，只敢夜扰偷袭，哪有胆量正面设伏？这群贼寇不过漏网残兵。待我军铁骑一阵冲击，便将他们尽数剿灭！”
他高声下令：“骑兵列前，步卒随后！谁先斩贼首，赏银百两！”
马蹄声震得地面发颤，元军大队人马跟着黄槐等人的身影，一头扎进了那看似幽深、实则早已布好天罗地网的壶口山谷。黄槐回头望了一眼，看到谷口的阴影吞噬了元军的旗帜，嘴角终于露出一丝狠戾 —— 成了。
马蹄声震得谷顶落下雨点般的碎石。元军的骑兵鱼贯而入，两百多匹战马踏得谷内的积水四处飞溅，惊得竹林里的鸟雀扑棱棱飞起。赵拔跟在队伍中间，看着两侧峭壁上垂落的藤蔓，忽然觉得有些碍眼 —— 但随即又被前方的厮杀声吸引过去。
黄槐的人已经退到了腹地，正背靠着竹林拼死抵抗。元军的骑兵渐渐收拢阵型，眼看就要形成合围。
就在这时，高崖上的何绵猛地挥下了手中的红旗。
“放箭！” 何绵的吼声被风卷着砸进谷里。
两侧峭壁上的藤蔓忽然炸开，五十支弩箭带着风声俯冲而下，像一场黑色的暴雨。最前面的元军骑兵来不及反应，人仰马翻，惨叫声瞬间盖过了马蹄声。有匹战马中了三箭，疯了似的往前冲，撞得后面的队伍乱成一团。
“杀！” 卫行抽出环首刀，带着谷口外的步军从灌木丛里扑了出去。
他们脚下的铁蒺藜早已被泥水盖住，元军的后队骑兵没留神，马蹄一踏，顿时人仰马翻。义军趁势砍杀，刀光在雨雾里闪成一片，硬生生把元军的队伍劈成了两段。
黄槐见状，反手提刀，“反杀！” 他嘶吼着，带五十人掉头冲锋，与卫行的主力形成夹击。
赵拔在乱军中怒吼：“结阵！结阵！” 他身边的亲兵迅速围成一个小圆阵，长矛对外，暂时挡住了义军的冲击。但两侧峭壁上的箭雨从未停过，何绵的弓弩手换了火箭，点燃的箭头拖着火星扎进元军堆里，很快引燃了马鞍上的草料袋。
“发火箭，传令李彪！” 卫行的声音穿透厮杀声。
“来了！” 蹲在谷口上方高崖的李彪，看到火箭，立马行动。
元军正试图往谷内突围，忽然听见头顶传来 “咔嚓” 的脆响 —— 那是工兵队砍断了固定石块的藤蔓。数百斤重的巨石裹挟着泥土滚下来，砸在最前面的骑兵身上，骨裂声听得人牙酸。紧接着，是 “轰” 的一声闷响，隘口处的火竹被点燃，碎石混合着火焰喷涌而出，瞬间封死了退路。
“完了……” 有元军的步军瘫坐在泥里，看着被堵死的谷口，又看看前后夹击的义军，手里的刀 “当啷” 掉在地上。
赵拔红着眼，挥剑砍翻一个试图投降的士兵：“慌什么！跟我冲出去！” 他认准右侧峭壁下的一处缓坡，带着亲兵突围。
义军的体力早已透支，黄槐肩上的伤口血流不止，却死死咬住赵拔的亲兵不放。何绵的箭囊空了，正指挥弓弩手往下扔石块。卫行的刀卷了刃，他捡起地上的一根长矛，指着赵拔的方向：“别让他跑了！”
但赵拔的亲兵实在凶悍，二十多骑组成的小方阵硬生生从义军的包围圈里撕开一道口子。他们踩着同伴的尸体往缓坡冲，赵拔的坐骑被石块砸中，差点把他摔下来，待换了马，冲上高坡，在下面拼死抵挡的亲兵，又折损了七八号人。
“追不上了。” 黄槐拄着刀，喘着粗气对卫行说。
卫行望着赵拔消失在坡上的身影，沉默了片刻，忽然喊道：“降者不杀！”
这一声喊仿佛抽走了元军最后的力气。先是几个汉军步卒扔下了刀，接着是十几个，最后竟有上百人跪在泥里，头也不敢抬。
夕阳透过峭壁的缝隙照进来，把谷里的血水染成了暗红色。义军的士兵们瘫坐在地上，有的在包扎伤口，有的抱着死去的同伴无声地哭，黄槐率精锐押解着战俘，李彪带着工兵队清理隘口，火竹的硝烟混着血腥味，呛得人睁不开眼。
清点战果：阵亡四十余，重伤近六十，其余义军身上皆挂彩，便是弓弩队、工兵队，箭囊一空，铁火罐扔尽，也弃弓向前，挥刀杀敌。击溃元军一个整编千户，斩杀元军两百余人，俘虏元汉军兵百余人，缴获活马三十六匹，铁甲十副，皮甲近百，其余刀枪弓等武器，倒也能足够义军升级一番。
说一个千户，实际兵力并不满编，主力骑兵两百人，步军三百有余，由投元汉军和北地汉军组成。义军伏击白刃战不可谓不英勇，但造成大量杀伤的，主要靠五十人的弓弩队和工兵队火器。
卫行立在血泊间，望着遍地的尸骸与血水，沉声道：
“弟兄们，都抬抬头看看！” 卫行的声音沙哑却带着千钧力，穿透谷里的血腥气，砸在每个人耳边。他一脚踩着块染血的石块，目光扫过那些带伤的、喘息的、眼眶通红的面孔，“地上躺的，是鞑子的骑兵！是他们号称‘踏平岭南’的铁骑！可现在，他们的旗倒了，他们的人降了，他们的千户只能像条丧家犬似的逃了 —— 这说明什么？”
没人应声，只有风卷着血腥味掠过草叶的沙沙声。
“说明他们不是铁打的！” 卫行猛地提高了声音，手里的断刀指向谷口那堆扭曲的铁甲，“他们的骑兵厉害，可进了这山谷，马蹄就陷在泥里！他们的甲胄坚硬，可挡不住峭壁上的箭！他们人多势众，可被咱们切成两段，就成了待宰的羔羊！”
他走下石块，一步步踩过血水，停在一个断了胳膊的年轻士兵面前，那士兵正咬着牙往伤口上裹布条。“你怕吗？” 卫行问。
士兵愣了愣，抬头时眼里带着泪，却狠狠点头：“不怕！杀一个够本，杀两个赚一个！”
“好！” 卫行对他竖起拇指以示鼓励，转向众人，“咱们三百人，打垮了他们五百！靠的不是刀比他们利，甲比他们厚，是这山！是这谷！是咱们敢把命豁出去的狠劲！马陵道上，孙膑用一万破了庞涓十万，靠的不是人多，是算计！是敢打！”
他指向那些缴获的战马和兵器，声音里带着滚烫的火：“今天咱们能灭一个千户，明天就能再灭一个！他们来一千，咱们就用山谷困住他们；来一万，咱们就用十座山缠住他们！只要咱们守着这岭南的每一寸土，借着这山形地势，将士们敢拼敢杀，就算他们有千军万马，也得在这儿趴下！”
“看看这些俘虏！” 卫行忽然转身，指着那些跪在地上的元军降兵，“他们里头，多少是被逼着来的汉人？只要咱们打胜了，打痛了，就有更多人知道，鞑子不是不可战胜的！星星之火，能烧遍这岭南的山！”
夕阳的光从崖顶漏下来，照在卫行带血的脸上，也照亮了周围一张张渐渐抬起的脸。有人攥紧了手里的刀，有人抹了把脸上的泪，还有人望着谷外连绵的群山，眼里重新燃起了光。
“回营！收拾战利品，黄槐押解俘虏，李彪带好伤员！何绵断后，沿途设伏游击。”卫行最后喊道，断刀指向北方：“让鞑子知道，岭南的每一寸土，都能埋了他们！”
一声低沉的呼应从人群里升起，起初零散，渐渐汇成一股洪流，撞在峭壁上，震得草叶簌簌作响，仿佛连这山，都跟着一起呐喊。
夜幕降临，担架抬着伤者入伤兵营。伤兵营中，谢一芸与几名女子早已点灯备药，忙着止血、熬汤。
在一片哭喊声中，卫行走进伤兵营，血腥味混着草药味扑面而来，让卫行心情十分沉重，打仗哪有不死人呢？这一战，战力便折损了近三分之一，更可恨的是，交战的还不是蒙古人，而是投元的汉军。这群降将，挥刀屠向自己人，比谁都卖力，前有灭宋先锋刘整，后有投敌后比刘整还卖力的前襄阳守将吕文焕，不和这些人清算一番，都对不起自己来这世间走一趟。
伤兵营经过改制后，倒比从前规整了不少。
入口处有兵卒登记伤员姓名、所属队伍和伤情，按轻重缓急分到不同区域 —— 最里头是断肢、重创的，中间是箭伤、刀伤尚能言语的，靠外则是些皮肉伤或呛了烟火气的。
清创用的烈酒、包扎的布条都码在旁边的木架上，烫过的镊子、剪刀用布盖着，倒比从前干净许多。有两个辅兵专管烧热水、煮布条，还有人推着小车分发稀粥，轻伤的自己接，重伤的就由辅兵一勺勺喂。
卫行深吸口气，压下心头的火气。至少这样，活着的人能少受点罪，能早点好起来。
地上草席铺得很整齐，伤员们横躺竖卧，断胳膊断腿的不少，布条裹着伤口，血还在往外渗。有人疼得直哼哼，有人靠在墙边发呆，眼泪顺着脸往下淌。两个医官蹲在那儿处理箭伤，镊子往外拔碎骨时，伤员疼得嗷一声叫，震得营帐都晃了晃，虽疼得龇牙咧嘴，眼里却没了从前的死气，倒多了点盼头。
卫行的靴子踩过地上的血，留下几个红脚印，来到重伤区，俯下身子，紧紧握住一个弥留之际的少年士兵，晨间还跟他搭话的那个少年，胸口染血，已经气息奄奄，见卫行在此，眼睛闪过一丝亮光，低声断续：“主帅……不能陪你了……别让我们白死……灭……”
卫行双眼泛泪，一字一顿说道：“不会，我们会报仇，终有一日，我们会打到大都，让元酋忽必烈付出代价。”
夜色笼罩营寨，篝火在风里噼啪作响，火星子蹿起半尺高，似乎要窜出那燎原之势。
