永冻之境的黎明来得格外晚，天还没亮，冰族临时营地就已经被忙碌的身影填满。驯鹿皮帐篷的门帘被一次次掀开，族里的年轻人扛着压缩饼干、裹着兽皮的毛毯，还有装满热奶茶的桦木保温壶，在营地中央的空地上集合。雪地里的脚印交错重叠，呼出的白气在冷空气中凝成短暂的雾团，又很快消散在呼啸的寒风里。
叶尔兰蹲在帐篷前，正将一块磨得锋利的冰爪绑在雪地靴上。冰爪是巴图长老连夜用冻原硬冰打磨的，齿刃泛着冷光，能牢牢抓住光滑的冰面。她的指尖冻得有些发红，却依旧动作麻利 —— 从昨夜决定出发起，她就没合过眼，脑子里反复想着冰棱窟的路线、大祭司可能的位置，还有那些潜伏在暗处的黑衣人。
“叶尔兰，这个你拿着。” 巴图长老的声音从身后传来，老人手里捧着一把半尺长的冰制短刀，刀身通透如蓝晶，刀柄缠着驯鹿皮，握在手里温暖又防滑。“这是阿司达大祭司年轻时用的短刀，能吸收周围的冰雪之力，遇到危险时，用你的图腾催动它，能发出冰棱攻击。”
叶尔兰抬起头，接过短刀的瞬间，指尖传来一阵清凉的触感，像是有细碎的冰流顺着刀柄钻进掌心。她紧紧握住刀，指节因为用力而泛白，眼眶微微泛红：“长老，我一定会找到大祭司，把短刀亲手还给他，也会带着冰魄回来，守护好整个冰族。”
巴图长老拍了拍她的肩膀，老人的手掌粗糙却温暖：“好孩子，冰族的希望都在你身上了。记住，遇到解决不了的困难，就想想族里的亲人，想想大祭司对你的期望，你的图腾会给你力量的。”
不远处，楚世传正弯腰检查背包里的物资。他将三张星砂御寒符整齐地放在侧袋里，又数了数星砂解毒丹的数量 —— 一共八颗，足够应对路上的突发情况。珍怡站在他身边，正小心翼翼地给溪雪系上星砂编织的小吊坠，浅蓝色的灵溪兽乖巧地低着头，尾巴轻轻晃动，偶尔用鼻尖蹭蹭珍怡的手，像是在撒娇。
“都准备好了吗？” 楚世传直起身，目光落在珍怡身上。她裹着厚厚的驯鹿皮外套，帽子边缘的貂毛沾着细碎的雪粒，衬得脸色格外白皙。楚世传伸手，轻轻将她帽子上的雪粒拂去，又帮她把灵鸟玉佩调整到更贴身的位置，“玉佩一定要戴好，它不仅能感知魔气，还能在关键时刻保护你。”
珍怡点了点头，伸手握住楚世传的手，掌心传来的温度驱散了指尖的寒意：“你也小心，暗影议会的人说不定还在跟着我们，别太冲动。”
“放心，我有分寸。” 楚世传笑了笑，眼神却带着坚定，“我们尽快赶到冰棱窟，拿到冰魄，封印魔核碎片，就能早点摆脱他们的纠缠。”
溪雪似乎听懂了他们的对话，从珍怡怀里跳下来，跑到楚世传脚边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，又朝着营地外的方向低吼一声，像是在催促他们出发。
“该走了。” 楚世传拎起背包，朝着叶尔兰和巴图长老走去。巴图长老和族里的老人们已经站在冰墙前，每个人手里都拿着一支点燃的松枝，火光在晨雾中跳动，像是一颗颗温暖的星星。
“愿冰雪护佑你们，愿星力指引你们，平安归来。” 老人们齐声念着冰族的祝福咒语，声音虽然苍老，却充满了力量。叶尔兰对着他们深深鞠了一躬，转身跟着楚世传和珍怡，朝着营地外的冻原走去。溪雪跟在三人中间，小爪子踩在雪地上，留下一串串浅浅的脚印。
冻原的清晨格外寒冷，寒风像刀子一样刮在脸上，带着刺骨的痛感。积雪没过脚踝，每一步都要耗费很大的力气。叶尔兰走在最前面，手腕上的冰纹图腾泛着淡淡的蓝光，像是一盏小小的灯，指引着前进的方向。她的步伐很快，却很稳，显然是常年在冻原上行走练出来的。
珍怡走在中间，怀里抱着溪雪，尽量跟紧叶尔兰的脚步。她时不时抬头看向四周，冻原一望无际，除了白色的积雪，看不到任何其他的颜色，远处的冰丘在晨雾中若隐若现，显得格外荒凉。灵鸟玉佩贴在胸口，传来淡淡的暖意，偶尔会微微颤动，像是在与远方的某种力量呼应。
楚世传走在最后，目光警惕地扫视着身后的雪地。他知道，暗影议会的人不会轻易放弃，很可能就在后面不远的地方跟着。星纹戒戴在掌心，冰蓝光始终保持着柔和的亮度，一旦感知到魔气，就会立刻变亮预警。
溪雪突然停下脚步，小脑袋微微倾斜，鼻尖快速抽动，泛出淡淡的黑气 —— 这是它感知到魔气的信号。它对着前方的路面低吼一声，小爪子在雪地上刨了刨，像是在提醒他们注意脚下。
“怎么了，溪雪？” 珍怡蹲下身，轻轻摸了摸它的脑袋。溪雪抬起头，朝着前方的雪地又叫了一声，目光落在一处看似平坦的雪地上。
叶尔兰立刻停下脚步，手腕的图腾蓝光变得更亮：“那里有冰缝，被积雪盖住了，而且冰缝里有魔气，很可能是被魔核碎片污染过的。” 她弯腰，从地上捡起一块小石子，朝着那片雪地扔过去。石子刚落地，积雪就突然塌陷，露出一道深不见底的冰缝，黑色的魔气从缝里缓缓溢出，让人看了不寒而栗。
“好险！” 珍怡倒吸一口凉气，“幸好溪雪及时发现，不然我们掉下去就麻烦了。”
楚世传走到冰缝边，用手电筒往下照了照，光线根本照不到底：“冻原上这种冰缝很多，而且大多被积雪覆盖，很难发现。溪雪，接下来就靠你了，有危险及时提醒我们。”
溪雪像是听懂了，对着楚世传点了点头，继续在前面探路。三人小心翼翼地绕过冰缝，继续朝着冰棱窟的方向走。一路上，溪雪又先后发现了三处隐藏的冰缝，每一处都泛着魔气，显然是被人为污染过，目的就是为了阻止他们前进。
走了大约两个小时，天空突然飘起了雪花。起初还是细小的雪粒，打着旋儿从空中落下，很快就变成了鹅毛大雪，大片大片的雪花密集地飘落，能见度瞬间降到不足十米。寒风也变得更猛烈了，卷起地上的积雪，形成一道道白色的雪雾，让人睁不开眼睛。
“雪下得太大了，我们得找个地方躲一躲！” 楚世传用手臂挡住脸，大声喊道。风雪太大，声音刚出口就被吹散了大半。他抬头四处张望，很快就看到不远处有一座低矮的冰丘，冰丘的侧面似乎有一个洞口。
叶尔兰顺着他指的方向看去，点了点头：“那里有个冰洞，是以前族里人采草药时用来躲风雪的，我们可以去里面避一避。”
三人互相搀扶着，在风雪中艰难地朝着冰丘走去。溪雪紧紧跟在他们身边，小身体被雪花打湿，却依旧倔强地往前跑。好不容易走到冰丘前，果然看到一个半人高的冰洞，洞口被积雪掩盖了一部分，隐约能看到里面漆黑的空间。
楚世传先弯腰钻进去，用手电筒照了照，确认洞里没有魔气，也没有其他危险，才回头对珍怡和叶尔兰说：“里面安全，快进来吧。”
珍怡抱着溪雪，小心翼翼地钻进冰洞。叶尔兰紧随其后，最后还不忘用几块冰块挡住洞口，减少风雪灌进来。冰洞不大，大约只有十平方米，刚好能容纳三个人和溪雪。洞壁是天然的蓝冰，摸起来冰凉刺骨，但好在能挡住外面的风雪，比在外面暖和多了。
“幸好有这个冰洞，不然我们在外面待久了，就算有星砂御寒符，也会被冻坏的。” 珍怡靠在洞壁上，轻轻喘着气。她将溪雪放在腿上，用外套裹住它，帮它擦干身上的雪花。溪雪舒服地蜷缩起来，很快就发出了轻轻的鼾声。
叶尔兰从背包里拿出桦木保温壶，递给楚世传和珍怡：“喝点热奶茶暖暖身子，这是用驯鹿奶和松针煮的，能驱寒。”
楚世传接过保温壶，打开盖子，一股浓郁的奶香味扑面而来。他喝了一口，温热的奶茶顺着喉咙滑下去，瞬间驱散了身体里的寒意，整个人都舒服多了。“味道真好，比我们在滨海市喝的奶茶还香。”
珍怡也喝了一口，笑着说：“这是我喝过最好喝的奶茶，等我们解决了冰棱窟的事，一定要跟叶尔兰学学怎么做。”
叶尔兰看着他们，脸上露出一抹腼腆的笑容：“其实这是大祭司教我的。我小时候，经常跟着大祭司来这附近采草药，遇到风雪，就会躲进这个冰洞。大祭司会用随身携带的小锅，煮上一壶热奶茶，还会给我讲冰族的故事。”
她顿了顿，眼神里满是怀念：“大祭司说，这里的雪水是整个冻原最干净的，能洗去身上的邪气。她还说，冰棱窟里藏着冰族的秘密，只有神族转世者才能解开。以前我不懂，总缠着她问什么是转世者，她只是笑着说，等我长大了就知道了。现在我才明白，她说的转世者，就是我。”
楚世传放下保温壶，拍了拍叶尔兰的肩膀：“你很勇敢，也很坚强，大祭司要是知道你现在能独当一面，肯定会很欣慰的。而且我们会帮你，一定能找到大祭司，拿到冰魄。”
叶尔兰点了点头，握紧了腰间的冰制短刀：“嗯，我相信我们一定能成功。”
就在这时，溪雪突然从珍怡怀里惊醒，猛地跳下来，朝着冰洞外低吼，鼻尖泛出浓浓的黑气，身体紧绷，毛发都炸了起来。楚世传心里一紧，立刻走到洞口，小心翼翼地移开挡在洞口的冰块，朝着外面看去。
风雪依旧很大，但隐约能看到雪地里有十几个黑色的身影，正朝着冰洞的方向快速走来。他们的步伐很快，在雪地上留下了深深的脚印，即使隔着风雪，也能看到他们手腕上的红纹标记 —— 那是暗影议会的标志，在白雪的映衬下，显得格外刺眼。
“是暗影议会的人！他们追来了！” 楚世传立刻退回冰洞，握紧掌心的星纹戒，戒面的冰蓝光瞬间变得明亮，“珍怡，你用灵鸟玉佩的青光加固冰洞的入口，形成一道护盾，别让他们轻易进来！叶尔兰，你准备好冰棱，等他们靠近，就用图腾催动冰棱攻击！”
珍怡立刻照做，将灵鸟玉佩举在胸前，轻声念出玄清教她的咒语：“灵心护佑，青光为盾！” 淡青色的光芒从玉佩中爆发，顺着洞壁蔓延，在洞口形成一道半透明的光罩，将整个洞口都笼罩起来。
叶尔兰也握紧手腕的图腾，指尖泛着蓝光，在洞口两侧的地面上凝结出十几道锋利的冰棱，只等黑衣人靠近，就发动攻击。溪雪则对着洞口，发出威胁的低吼，小爪子紧紧抓着地面，做好了战斗的准备。
洞外的脚步声越来越近，很快就到了冰洞前。一个粗犷的声音响起，带着浓浓的恶意：“里面的人听着，赶紧把叶尔兰交出来，乖乖跟我们走，否则我们就炸了这个冰洞，让你们全都埋在里面！”
楚世传冷笑一声，朝着洞外喊道：“有本事你们就来试试！想带走叶尔兰，先过我这一关！别以为你们人多，就能为所欲为！”
洞外的人显然没想到楚世传这么强硬，沉默了几秒，就听到一阵 “滋滋” 的声响 —— 那是安装炸药的声音！楚世传脸色一变，他没想到对方竟然会携带炸药，看来这次是下定决心要抓住他们了。
“不好！他们要炸洞！” 楚世传立刻释放出星力，一道冰蓝光从掌心射出，在洞口的青光护盾外，又形成一道厚厚的星力屏障，“珍怡，叶尔兰，你们赶紧退到冰洞深处，远离洞口！”
珍怡和叶尔兰不敢耽误，立刻扶着洞壁，退到冰洞最里面的位置。溪雪紧紧跟在她们身边，警惕地盯着洞口。几秒钟后，一声巨响传来，整个冰洞剧烈摇晃，顶部的冰块纷纷落下，砸在地上发出 “砰砰” 的声响。
楚世传用星力支撑着屏障，巨大的冲击力让他忍不住后退了几步，胸口传来一阵闷痛。星力屏障虽然挡住了大部分冲击力，但还是出现了一道裂缝，黑色的魔气从裂缝中渗了进来，在洞底蔓延。溪雪立刻冲上去，对着裂缝低吼，释放出淡蓝色的净化之泉，暂时挡住了魔气的扩散。
“屏障撑不了多久，他们肯定还会发动第二次攻击！” 楚世传擦了擦嘴角的血迹，脸色有些苍白，“我们不能在这里坐以待毙，必须想办法突围！”
他快速思考着对策，目光落在冰洞深处的洞壁上：“叶尔兰，这个冰洞除了我们进来的这个入口，还有没有其他出口？”
叶尔兰愣了一下，随即点头：“有！冰洞后面有个小通道，是以前族里人挖掘的，能通到冰丘的另一侧，只是通道很窄，只能容一个人通过。”
“太好了！” 楚世传眼前一亮，“珍怡，等会儿我出去吸引他们的注意力，你带着叶尔兰和溪雪，从通道逃出去，在前面的冰川汇合。记住，路上一定要小心，避开所有的冰缝和魔化生物，我会尽快赶上你们的。”
珍怡抓住他的手，眼神里满是担忧：“不行，太危险了！他们人多，你一个人出去，肯定会被他们围攻的！我们一起想办法，不能让你一个人冒险！”
“现在没时间犹豫了！” 楚世传轻轻拍了拍她的手，语气坚定，“只有这样，我们才能有机会突围。你放心，我有星纹戒和星砂解毒丹，不会有事的。而且溪雪能感知我的位置，我很快就能找到你们。”
叶尔兰也开口道：“珍怡姐，楚大哥说得对，我们不能都被困在这里。楚大哥有星力保护，肯定能安全突围的，我们先逃出去，在冰川等他，这样也能减轻他的负担。”
珍怡看着两人坚定的眼神，知道现在不是犹豫的时候，只能点了点头，眼泪却忍不住掉了下来：“你一定要小心，我们在冰川等你，千万不能出事。”
楚世传帮她擦了擦眼泪，笑着说：“放心，我答应过你，会保护好自己，也会保护好你，不会食言的。” 他深吸一口气，握紧星纹戒，“我数三声，就出去攻击他们，你们趁机从通道逃跑。一、二、三！”
话音刚落，楚世传猛地冲出冰洞，星纹戒的冰蓝光在掌心凝聚成一把锋利的光剑，朝着离他最近的一个黑衣人劈去。黑衣人显然没料到他会突然冲出来，来不及躲闪，光剑直接击中他的眉心 —— 那里有一个黑色的魔印，是暗影议会成员的标志。黑衣人发出一声惨叫，身体瞬间僵住，倒在雪地上，很快就被积雪覆盖。
其他黑衣人见状，纷纷朝着楚世传围来，手里的黑色匕首泛着淡淡的魔气，朝着他刺去。楚世传灵活地避开攻击，同时不断释放出星力光刃，与黑衣人展开战斗。他的目标很明确，就是吸引所有人的注意力，为珍怡和叶尔兰争取逃跑的时间。
冰洞内，珍怡立刻操控着青光护盾，带着叶尔兰和溪雪，朝着冰洞深处的通道跑去。通道果然很窄，只能容一个人弯腰通过，洞壁上的冰块很滑，一不小心就会摔倒。叶尔兰用图腾在地面凝结出一层薄冰，增加摩擦力，让他们跑得更快。
“楚大哥会不会有危险？” 叶尔兰一边跑，一边回头看了一眼，心里满是担忧。
“不会的，他很强大，一定能打败那些黑衣人，跟上来的。” 珍怡虽然嘴上这么说，心里却也满是牵挂。她握紧灵鸟玉佩，玉佩的青光泛得更亮了，像是在感应楚世传的位置。
三人沿着通道快速奔跑，通道里的冰块很滑，叶尔兰用图腾在地面凝结出一层薄冰，让他们跑得更快。很快，他们就从通道里跑了出来，来到了冰丘的另一侧。珍怡回头看了一眼，没有看到楚世传的身影，心里的担忧越来越强烈。
“我们在这里等他吧，他肯定能找到我们的。” 叶尔兰说，她操控着图腾，在周围凝结出几道冰棱，作为防御。
珍怡点了点头，抱着溪雪，目光紧紧盯着通道出口的方向。溪雪也朝着通道出口低吼，显然是在期待楚世传的出现。
过了大约十分钟，通道出口终于传来了脚步声。珍怡心里一喜，刚想迎上去，却看到一个穿着黑色衣服的人从通道里走出来 —— 不是楚世传，而是暗影议会的人！
“哈哈哈，你们以为能跑掉吗？” 黑衣人冷笑一声，身后又走出十几个黑衣人，将珍怡和叶尔兰围了起来，“那个小子已经被我们困住了，现在该轮到你们了！”
珍怡握紧灵鸟玉佩，将叶尔兰护在身后：“你胡说！世传才不会被你们困住！”
“是不是胡说，你们很快就知道了。” 黑衣人举起黑色的匕首，朝着珍怡刺来，“受死吧！”
就在这危急时刻，一道冰蓝光突然从远处射来，击中了黑衣人的匕首，将匕首击飞。珍怡抬头一看，楚世传正朝着他们跑来，星纹戒的冰蓝光在他掌心泛着明亮的光芒：“珍怡，叶尔兰，我来了！”
黑衣人见状，纷纷朝着楚世传围去。楚世传毫不畏惧，释放出星力光刃，与黑衣人展开战斗。珍怡和叶尔兰也立刻加入战斗，三人一宠配合默契，很快就解决了大部分黑衣人。
最后一个黑衣人见势不妙，想要逃跑，却被叶尔兰用冰棱缠住了脚。楚世传趁机释放出星陨术，击中黑衣人的眉心，将他解决掉。
战斗结束后，三人都累得坐在雪地上，大口喘着气。溪雪跑到楚世传身边，用脑袋蹭了蹭他的裤腿，像是在庆祝他平安归来。
“你没事吧？刚才担心死我们了。” 珍怡走到楚世传身边，帮他擦了擦脸上的雪。
楚世传摇了摇头，笑着说：“我没事，就是有点累。这些黑衣人还真难缠，幸好我及时找到你们了。”
叶尔兰看着两人，嘴角勾起一抹微笑：“我们赶紧赶路吧，雪已经小了，再耽误下去，天黑前就到不了冰棱窟了。”
三人站起身，拍了拍身上的雪，继续朝着冰棱窟的方向走去。雪地里留下了他们深深的脚印，在阳光下泛着淡淡的光芒，像是在诉说着他们的勇敢与坚定。他们知道，前方的冰棱窟还有更多危险在等着他们，但只要他们彼此守护，就没有克服不了的困难。
