“小娃娃，别白费力气了。” 青衫人走到树旁，声音像风吹竹叶，沙沙的，“这树的根，已经枯透了。”
阿福把破碗往身后藏了藏，警惕地盯着他：“你是谁？” 爹娘生前教过他，遇到生人脸生的要躲远点，尤其是这种看着不像干活人的 “先生”—— 矿上的监工就常穿这样干净的衣裳，可心却比煤渣还黑。
青衫人笑了笑，笑容里带着几分苦涩：“我叫句芒，是来看一位老朋友的。” 他抬起手里的东西 —— 那是一根半枯的梧桐枝，枝上挂着几片蜷曲的枯叶，“它快不行了，就像我在木域的老朋友一样。”
阿福听不懂 “木域” 是啥地方，只盯着他手里的梧桐枝：“你这树枝，跟俺们村头的不一样。”
句芒低头看了看梧桐枝，眼神更愁了：“是不一样。这是‘活枝’，能说话的。” 他说着，将梧桐枝凑到阿福眼前，“你看这叶子上的字。”
阿福眯起眼睛细看，只见枯叶的脉络里隐隐有黑色的纹路，像是用墨写的字。他在私塾窗外偷学过几个字，认出那是 “三月死域” 四个大字。“这是啥意思？” 他指着叶子问。
句芒没直接回答，而是转头望向陈塘关的方向。关城里炊烟袅袅，隐约能听到集市的喧闹声，卖菜的吆喝、打铁的叮当、孩子的哭闹…… 一派热闹景象。可他青绿色的瞳孔里，却像是看到了别的东西，眉头皱得更紧了。
“小娃娃，你能帮我个忙吗？” 句芒蹲下身，和阿福平视，语气里带着恳求，“你去告诉关里的哪吒三太子，就说木神句芒求见，有天大的急事，关乎五域的生死。”
阿福愣住了。哪吒三太子的名字，他在茶馆听说书先生讲过 —— 脚踩风火轮，手持火尖枪，能上天入地，可厉害呢。可他只是个穷小子，连关衙的门都进不去，怎么可能见到三太子？
像是看穿了他的心思，句芒把那根梧桐枝递给阿福：“你拿着这个，他们会让你见他的。” 他顿了顿，又补充道，“记住，一定要快，晚了就来不及了。”
梧桐枝刚递到阿福手里，他就觉得一股暖意顺着指尖往心里钻，像喝了口热粥。他看了看枯死的老槐树，又看了看句芒焦急的眼神，用力点了点头：“俺一定送到！” 说完，把梧桐枝往怀里一揣，抱着破碗就往关里跑，跑出去老远才想起破碗忘在树旁了，也顾不上去捡。
句芒望着阿福的背影，直到那小小的身影消失在城门后，才转过身，抬头望向木域的方向。他抬手一挥，青衫无风自动，身后突然浮现出一棵巨大的梧桐树虚影 —— 树干粗得要十几个人合抱，枝叶遮天蔽日，可此刻，这棵神木的叶子正在以肉眼可见的速度枯萎，一片片落下，在空中化作点点青光，没等落地就消散了。
“句芒兄，别来无恙啊。” 一个戏谑的声音突然响起，打破了土坡的寂静。
句芒猛地转身，只见身后不知何时站了个穿红袍的人。那人身材高大，手里把玩着一把折扇，扇面上画着熊熊燃烧的火焰，边缘还镶着金边，看着就烧钱。他眉梢上挑，嘴角挂着笑，可那双三角眼里的光，却像淬了火的刀子，透着股邪气。
“离朱，你怎么会在这里？” 句芒的眉头拧成了疙瘩，语气里带着明显的警惕。离朱是火域的神将，向来跟木域不对付，当年灵脉议会争论 “灵脉分配”，这家伙就跳得最欢，说木域 “占着茅坑不拉屎”，今天他出现在这里，准没好事。
