林晓趁热打铁，又用剩下的稻草快速编了只小麻雀，递给另一个孩子。她一边手上忙活，一边用闲聊般的语气套话：“你们真勇敢，这么早就出来玩呀？这里叫什么名字呀？附近有没有可以吃饭的地方？”或许是草蚱蜢的魔力，“鸡窝头”的话匣子打开了：“这里是溪口村那边，往前走有个茶棚，张婆婆有时候会给我们一点饼渣吃”通过断断续续的交谈，林晓了解到这几个孩子是村里的孤儿，平时靠给人家跑腿、捡点东西勉强糊口。他们口中的“溪口村”似乎是一个她从未在历史课本上听说过的朝代——大胤王朝的一个小村落。
正说着，庙外传来一阵嘈杂的哭喊和叫骂声。孩子们脸色猛地一变，“鸡窝头”一把将草蚱蜢塞进怀里，紧张地拉住林晓的衣角：“快躲起来！是村长他们！他们要去抓狗蛋了！”“狗蛋？”林晓一愣。“就是那个晚上会学鬼叫的瘟童！”另一个小女孩带着哭腔小声说，“村里的大黑牛昨晚死了，肚子破了好大洞，血流光了！他们说是狗蛋害的！要把他抓去祭河神！”林晓的心猛地一沉。她想起昨晚那诡异的小孩和地上的图案，还有自己那不靠谱的“灵视”看到的灰黑气息。职业本能瞬间压倒了一切。有孩子被污名化，面临危险！这她能忍？“带我去看看！”她二话不说，拉起孩子们就往外跑。
村子中央的空地上已经围了不少人，群情激愤。一个瘦小的、被麻绳捆住的小男孩被推搡在中间，低着头，浑身发抖，正是林晓昨晚见过的那个孩子——狗蛋。一个穿着体面、面色阴沉的老者正在高声说着什么，大概就是村长。“此等不祥之物，留之必招大祸！唯有沉塘，方可平息河神之怒，保我溪口村安宁！”“对！沉塘！”“烧死他！”村民们举着锄头木棍，情绪激动。
林晓挤进人群，一眼就看到狗蛋周身缠绕的那些灰黑色“气流”比昨晚更浓了些，几乎要将他瘦小的身子吞没。而那股不祥的气息，让她心脏莫名地发慌。“住手！”她深吸一口气，用上了当年在幼儿园操场喊话练就的肺活量，声音清亮地盖过了嘈杂，“你们不能这样对一个孩子！”所有人的目光瞬间聚焦到这个突然冒出来的、穿着古怪的陌生女人身上。村长皱起眉头：“你是何人？休要在此多管闲事！”林晓挺直腰板（虽然肚子很饿），努力让自己显得更有气势：“我是一名老师！专门教育孩子的老师！你们说的灾祸，未必就是这个孩子造成的！事情没搞清楚就伤害孩子，这是不对的！”
“老师？”村民面面相觑。“哼，妖言惑众！”村长冷笑，“不是他还能有谁？自从他来了我们村，怪事一桩接一桩！昨夜王老六家的大黑牛死状诡异，不是邪祟作怪是什么？定是他招来的！”“就是！把他沉塘！”人群又开始骚动。
