“被最信任的人背叛，是什么感觉？”
我叫白锦书，曾是尚书府嫡女、御前红人锦嫔，直到那场赏花宴。我被好姐妹沈兰芝亲手扣上“毒杀皇后牡丹”的罪名，银簪作“证”，宫女指认，父亲被革职，兄长遭流放，我则被扔进零下二十度的冷宫，啃着带冰碴的馊粥，听着太监宫女的唾骂，才真正懂了：那感觉不是疼，是五脏六腑都被人掏出来，泡在冰水里，连呼吸都带着血沫子。但他们没算到，我白锦书命硬，冷宫里的老鼠能啃的东西，我就能咽；寒冬里能裹的破布，我就能扛。三年后，我带着瘟疫药方重回御前，这一次，我要让所有害过我的人，尝尝从云端摔进泥沼的滋味。
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我永远记得入宫那年的春天，尚书府的海棠开得正好，母亲握着我的手，将一支嵌着珍珠的梅花簪插进我发间：“锦书，到了宫里，凡事忍一忍，平安就好。”
那时我信了，以为凭着一手让陛下赞不绝口的簪花小楷，凭着尚书府的家世，总能在后宫谋个安稳。
入宫第三日，我在御花园的抄手游廊遇见了沈兰芝。她穿着一身月白色宫装，手里攥着半块没吃完的桂花糕，见我过来，慌忙把糕藏在袖中，脸颊涨得通红。我忍不住笑了，递了块从家里带来的杏仁酥给她：“妹妹若是饿了，吃这个吧，比桂花糕顶饿。”
她抬头看我，眼睛亮得像星星：“姐姐是锦嫔娘娘吗？我叫沈兰芝，是大理寺卿家的女儿，刚入宫，还没分到住处呢。”那天我们聊了很久，从闺阁里的女红，到宫里的规矩，她说话温温柔柔的，连声音都像浸了蜜。后来陛下见我们投缘，特意下旨让她住到长春宫的偏殿，还笑着说：“你们俩姐妹情深，正好做个伴。”
起初的日子是真的好。我和沈兰芝一起在窗前写字，她写得一手好行书，我总说她的字像她的人，潇洒又灵动；她总抢着帮我铺纸研墨，说我的小楷能让她静下心来。陛下赏赐的东西，我总想着分她一半，那对陛下亲赐的和田玉镯，我直接摘了一只给她：“兰芝，你手腕细，戴这个好看。”她捧着玉镯，眼圈红红的：“姐姐待我这么好，我这辈子都不会忘了。”
那时我以为，她是真的把我当姐姐。宫里的李答应故意找茬，说我送她的点心是馊的，沈兰芝直接挡在我身前，手里攥着点心匣子：“李答应若是不信，不如现在尝一口？若是真馊了，我陪您十倍的点心；若是没馊，您可得给我姐姐赔罪。”李答应被她怼得哑口无言，最后只能灰溜溜地走了。晚上我给她擦护手霜，见她手心磨红了一块，才知道她白天攥匣子太用力，把皮肤都磨破了。我心疼得不行，她却笑着说：“姐姐护着我，我自然也要护着姐姐。”
现在想来，那些温柔和保护，全是裹着糖衣的毒药。
2
入宫第二年的三月，陛下要办赏花宴，特意让我全权负责。我忙了半个月，从宴席的菜品，到戏台的曲目，连御花园里挂的灯笼，都是我亲手挑的海棠样式。沈兰芝总陪着我熬夜，帮我整理账本，还特意从家里带来了安神的熏香：“姐姐别太累了，若是熬坏了身子，陛下该心疼了。”
赏花宴前一日，我在牡丹园里检查，看着那株皇后最爱的姚黄牡丹开得雍容华贵，心里松了口气。沈兰芝提着食盒过来，给我递了碗温热的莲子羹：“姐姐，喝碗羹歇会儿吧，明日就能轻松了。”我接过羹，刚喝了两口，就看见她蹲在牡丹丛边，手里拿着个小水壶，似乎在给花浇水。我笑着问：“兰芝，你怎么还给花浇水？内务府的人不是刚浇过吗？”
