第一幕：纸跃龙门
蔡府后院的工坊成了文姬的第一个“根据地”。改良造纸术的成功，不仅带来了“蔡氏纸”的美名和稳定的资金流，更成为了一个绝佳的掩护和社交切入点。
文姬并未满足于初期的成功。通过蔡禾，她持续向工匠们灌输更精细的理念：“女公子说，楮树皮与麻的配比或可再调，试试七分楮三分麻？”
“捞纸的竹帘，经纬可否再密上二十目？”
“听闻西域有一种‘滑石粉’，极细，若在纸浆中掺入微量，或可更增纸张光洁？”
一次次试验，一次次改进。工匠们对这位从未亲临工坊、却总能提出奇思妙想的女公子佩服得五体投地。产出的纸张质量稳步提升，逐渐分出了等级：最上等的“云纹笺”，洁白如雪，细腻坚韧，专供蔡邕书写重要碑文或赠予挚友；中等的“青檀纸”，价廉物美，成为书肆的主力；甚至还有更次一等的“毛边纸”，成本极低，被文姬建议父亲大量采购，用于资助长安城内贫寒学子的日常书写。
这最后一举，为蔡邕赢得了巨大的声誉。士林交口称赞蔡伯喈不仅学问渊博，更惜才爱士，德高望重。连王允等朝臣，也不得不对蔡邕此举表示公开的赞赏。这无形中为蔡家披上了一层保护色，让任何人都难以将其与“董卓余党”直接划等号。
文姬则通过蔡禾，牢牢掌控着“蔡氏纸”的产销和财务。利润被分为三部分：一部分明账，用于工坊再生产和资助学子；一部分暗账，存入她的秘密金库；还有一部分，则转化为另一种资源——人情。
她让蔡禾以“感谢关照生意”为名，将上好的“云纹笺”定期赠予与蔡府有来往的官员、将领家的眷属，甚至包括吕布府中的几位得宠妾室。礼物不重，却雅致贴心，悄然无息地编织着一张微弱却广泛的关系网。
第二幕：锦书南飞
与此同时，蔡大、蔡二两兄弟的南下之旅，充满了艰辛与不确定性。
文姬通过蔡禾，与他们保持着断续的联系。传递信息的方式原始而危险：有时是托付给往返的商队指口信，有时是驯养的信鸽（成功率极低），最可靠的方式，则是兄弟二人每隔两三月，派其中一人亲自冒险返回长安附近，在约定地点与蔡禾秘密会面，当面汇报进展。
第一次汇报是在初平元年秋。蔡大风尘仆仆地回来，带回了初步的消息：
“女公子，路不好走！从长安到汉中，古道多有损毁，散兵游勇和山贼不少。俺们兄弟扮作贩运药材的客商，亏得过去认识些门路，交了些‘买路钱’，总算到了汉中。”
“汉中现在是个叫张鲁的五斗米道师君管着，规矩怪得很，但境内倒还算太平，不怎么管外面打仗的事。俺们按吩咐，用带去的金银，在城南盘下了一家快要倒闭的小客栈，地方不大，但带后院，能住人也能存货。就是……花钱如流水，地头蛇也要打点。”
文姬仔细听着，指示蔡禾给予更多的资金支持，并叮嘱：“安全第一。客栈不求盈利，但求稳妥，作为据点。下一步，尝试与当地的小商贩建立联系，收购些汉中特产药材，摸清物价和门路。蔡二可继续尝试向南，探一探入蜀的道路，但绝不可冒进。”
