“我听说你小产了，想看看你好不好。”他从怀里掏出个油纸包，“这是鹿肉，最补身子。我猎了好几天才...”
他的话戛然而止。我们都听见了脚步声。
是三姨娘。她看着我们，眼中闪过恶毒的光。
“好哇，银子，光天化日就敢偷汉子！”她尖声道。
铁头被家丁抓起来痛打一顿，扔出宁家。我则被关进柴房。
宁学祥回来后，二话不说就给了我耳光。
“贱货！我才几天不在，就忍不住找旧相好了？”他气得浑身发抖。
我跪在地上，忽然抬起头。
“老爷，那孩子是铁头的，对吗？”
宁学祥愣住了。
“你...你说什么？”
“您根本不能生育，那孩子是别人的种。您早知道，不是吗？”我豁出去了，“您打我骂我都行，但若传出去，丢的是宁家的脸。”
他盯着我，眼神由愤怒转为阴沉。
“你怎么知道的？”
“我听大夫说的。”我撒谎道，“您那次请大夫看病，我在隔壁都听到了。”
这当然是赌注，但宁学祥最重面子，我赌他不敢声张。
良久，他冷笑一声。
“好个费银子，小看你了。”他拂袖而去，“从今天起，没有我的允许，不准踏出房门一步。”
我又被软禁了。但这次，我手里有了宁学祥的把柄。
转机出现在宁家大小姐宁绣绣被绑架时。
那日宁家乱成一团，绑匪要求巨额赎金，宁学祥却犹豫不决。我趁机溜出房门，想看看能否趁乱做点什么。
在宁学祥书房外，我听见他与管家的对话。
“老爷，真的不救大小姐了？”
“绑匪要地契！那是宁家的命根子！”宁学祥咆哮，“绣绣要是真孝顺，就该自我了断，保全宁家颜面！”
我惊呆了，原来在宁学祥心中，土地比亲生女儿的命还重要。这让我想起爹为了五亩地卖了我，原来在这世上，土地永远比人命重要吗？
忽然，一个念头闪过。我悄悄退回房间，等到夜深人静，偷偷溜到后院墙根。
我知道铁头常在那一带打猎。学了几声鸟叫，这是我们过去的暗号。
果然，不久后，墙外传来回应。
“银子？是你吗？”
“铁头，帮我做件事。”我压低声音，“宁大小姐被绑架了，在南山坳子。你去救她，宁家必有重谢。”
墙外沉默片刻。
“为什么帮我？”
“不是帮你，是帮我自己。”我实话实说，“你救了宁绣绣，我就有机会离开这里。”
铁头答应了。两天后，他果然救回了宁绣绣。
宁学祥表面感激，赏了铁头一些银钱，背地里却觉得丢人，宁家居然要靠一个猎户救命。
更让他恼火的是，宁绣绣回来后，竟毅然与宁家决裂，嫁给了贫农封大脚。
“不知廉耻！”宁学祥暴跳如雷，“我宁学祥没有这样的女儿！”
我冷眼旁观，心里却对宁绣绣生出几分敬佩。至少，她敢追求自己想要的生活。而我，却像被剪断了翅膀的鸟儿，再也飞不起来了。
4 风中的救赎
宁学祥受此打击，一病不起。请医吃药都不见好，反而日渐沉重。
三姨娘和其他妾室开始暗中转移财产，宁家眼见就要树倒猢狲散。
