没过多久，农场里的郁金香长势越来越好，碎色花的比例从原来的十分之一提高到了三分之一，而且开出的花颜色更鲜艳，条纹更清晰。扬每次去城里卖花，都能卖出比别人更高的价格，脸上的笑容也越来越多。卡佳更是把安和当成了家人，每天都会给他准备可口的食物，还给他缝了两件当地样式的外套，让他不用再穿着那身“古怪”的卫衣出门。
安和知道，光靠种植郁金香赚的钱，远远不够在这场泡沫中“捞一笔”，他需要进入郁金香交易市场，利用自己对市场走向的预判，实现财富的快速积累。于是，他开始主动要求跟着扬去城里的“风车酒馆”交易，说是帮着搬东西、记账，实则是为了观察市场行情，摸清交易规则。
风车酒馆是阿姆斯特丹郊外最热闹的郁金香交易场所，每天都挤满了人，从穿着丝绸马甲、戴着假发的富商，到穿着粗布衣服、背着布包的小商贩，甚至还有穿着黑色长袍的牧师和带着侍从的贵族，每个人脸上都带着或兴奋或焦虑的神情。酒馆中央的长桌上，铺着一块褪色的蓝色桌布，上面摆满了大大小小的郁金香球根，旁边放着笔墨、羊皮纸和封印蜡——那是交易合约的签订处，买家和卖家在合约上签字盖章，就算完成了交易，至于球根的交割，则要等到几个月后球根成熟的季节，这就是当时流行的“期货交易”。
安和每次都找个角落的位置坐下，点一杯便宜的麦芽酒，一边喝一边观察着市场。他发现，当时的郁金香交易毫无章法，价格全凭买卖双方的心情和口头约定，没有统一的定价标准，也没有监管机构，完全是“自由放任”的状态。有人因为一时冲动，用一头牛换了个普通球根；有人则靠着三寸不烂之舌，把劣质球根包装成“稀有品种”，卖出高价。更有趣的是，很多交易者甚至没见过实物，只是听别人描述球根的样子，就敢签下巨额合约——这种“盲买盲卖”的模式，正是郁金香泡沫越吹越大的重要原因。
这天，酒馆里来了个大人物——阿姆斯特丹商会的会长范德林登。他穿着一身黑色天鹅绒外套，胸前别着黄金怀表，腰上挂着镶嵌宝石的短剑，身后跟着两个身材高大的保镖，一进门就吸引了所有人的目光。范德林登是阿姆斯特丹的“财神爷”，掌控着当地的香料贸易和银行业务，他的一举一动都能影响市场走向，据说他上个月刚用一栋豪宅换了两个“永远的奥古斯都”球根，被传为一时佳话。
范德林登径直走到长桌前，拿起一个“维特森”碎色球根，用手指捏了捏，皱着眉头问卖家：“这个球根，现在市价多少？”
