“小姐。”黑影低声道。是江府旧人，父亲曾经的护卫，周岩。我娘亲当年救过他一命。他是我在江府唯一能信任的力量。
“查到了？”
“是。”周岩声音沉重，“当年夫人的贴身丫鬟碧桃，被发卖后，辗转流落到东郊一户庄子上。我找到了她。”
“她怎么说？”
“碧桃说…夫人出事前三天，曾无意撞见白夫人身边的嬷嬷，在库房偷偷换掉一批老太太赏给夫人的燕窝。夫人心善，本想私下问问白夫人是否弄错了，谁知…三天后，夫人就…”
我闭上眼。心头像被冰锥刺穿。
“碧桃还说了什么？”
“她说…夫人落水那晚，她起夜，远远看见…看见白素莹小姐，从后花园的方向匆匆跑回自己院子…时间就在夫人落水后不久。”
白素莹！那个当时才十三岁的“妹妹”！
我猛地睁开眼。眼底一片寒冰。
“知道了。你回去。继续盯着。不要打草惊蛇。 ”
“是，小姐。您自己小心。”
周岩的身影消失在黑暗中。
我靠在冰冷的墙上。深吸一口气。
白氏。白素莹。
好一对蛇蝎母女。
不急。账，一笔一笔算。
王金宝的“伤”养了小半年。开春时，他“好”了。
王老爷很高兴。让他学着打理家业。
王金宝不敢看我。只能硬着头皮出去。跟着管家学看账本，管铺子。
他根本不是那块料。账目看得一塌糊涂。
我在他身后“提点”几句。他照着做。居然也把几件小事办得不错。
王老爷很意外。对我也和颜悦色起来。
“金宝媳妇，想不到你倒有些管家理事的才能。”
我垂着眼：“爹过奖了。只是想着为夫君分忧。”
王老爷满意地点头：“嗯，是个懂事的。你多帮衬着他。”
“是。”
王金宝在我眼皮底下，成了个“上进”的少爷。
我跟着他出入王家的商铺、田庄。不动声色地了解王家的底细。记住管事们的名字和脸。
我发现王家看着富贵，内里却亏空得厉害。王老爷好面子，挥霍无度。王金宝更是花钱如流水。几个铺子都是空架子。
白氏把亲女儿嫁进来，图的恐怕不止是甩掉我这个眼中钉。
她想要王家的钱。
我坐在灯下，翻看一本王家田庄的账册。嘴角勾起一丝冷笑。
也好。王家垮了，白氏的美梦也就碎了。
第一步，先抽空它。
我利用王金宝的信任（或者说恐惧），开始“帮”他管家。
米铺的陈米，我让他高价卖出。新米低价收进。一来一去，账面上赚了差价。实际米仓快空了。
绸缎庄的货，我让他提前贱卖。说是怕积压。收回的银子，又被他拿去跟狐朋狗友“应酬”掉。
我默许着。
王金宝尝到了“赚钱”的甜头，对我言听计从。
王老爷只看到账面上的盈利，更加高兴。
半年后。
王家的几个主要铺子，基本被掏空。库房也见了底。
王老爷终于察觉到不对劲。把王金宝叫去大骂。
王金宝慌了神，跑来找我。
“怎么办？爹发现了！那些账…那些账根本经不起查啊！”他吓得面无人色。
我慢条斯理地剪着烛花。
