第二天上班，他顶着黑眼圈坐在衙门里，眼睛里布满了血丝，精神萎靡不振。对案头的公文敷衍了事，翻开公文看几眼，就随便签上自己的名字，连内容都没仔细看。有百姓来告状，衣衫褴褛的百姓跪在地上，声泪俱下地诉说着自己的冤屈，他只扫了一眼状纸，就不耐烦地说：“这点小事，自己解决去，别来烦我。我还有重要的公务要处理。” 其实所谓的 “重要公务”，不过是和同僚们约定好的游戏时间。下属送来的灾情报告，上面详细记录着灾区的情况，百姓们流离失所，无家可归，他看都没看就扔在一边：“知道了，先放着。等我有空了再看。” 可他永远都 “没空”，心思全在游戏和房贷上。所谓的工作，不过是熬够八小时，混日子罢了。当年那个立志 “有所作为” 的书生，早已被房贷和生活磨平了棱角，曾经的理想和抱负，像被风吹散的烟雾，消失得无影无踪。
有一次，他去库房核对账目，发现这个月的俸禄竟少了二两，顿时急得满头大汗，心跳加速，双手紧紧抓住账本，指节因用力而泛白。他抓着账房先生的胳膊，声音颤抖地问：“怎么少了二两？是不是算错了？你再仔细算算！这二两银子对我很重要，关系到我这个月的房贷能不能按时支付。” 账房先生慢悠悠地喝了口茶，放下茶杯，不紧不慢地说：“范主事，这是扣的‘办公用品损耗费’，笔墨纸砚、印章印泥这些都需要花钱，每个官员都扣了，不止你一个人。您就别计较了，二两银子而已，对您来说不算什么。” 范进心里窝着火，想说些什么，可话到嘴边又咽了回去 —— 他怕得罪人，账房先生虽然职位不高，但在衙门里人脉广，要是得罪了他，以后在俸禄发放上给自己使绊子，丢了饭碗就麻烦了。若是没了俸禄，房贷断供，这宅院就没了，母亲的遗憾、自己的体面，就都没了。他只能强压下心中的怒火，松开账房先生的胳膊，默默
