她跪在冰凉的丹墀下，听着太监尖细的嗓音宣读圣旨：“奉天承运皇帝，诏曰：江氏采萍，救太子于危难，舍身忘死，贤德昭彰。朕念其功绩，感其仁心，特尊为皇太后，赐金册金宝，居慈宁宫。钦此！”
“太后？”江采萍猛地抬头，以为自己听错了。她一个打鱼的老妇，怎么就成了太后？
赵衡坐在龙椅上，目光威严却带着暖意：“母后起身。从今往后，你便是大赵的太后，谁若敢对您不敬，便是藐视皇室，朕定不饶他！”
“参见太后娘娘！”百官齐刷刷地跪地，山呼海啸般的声音震得殿梁嗡嗡作响。
江采萍被宫女扶起，手心的伤疤在衣袖下隐隐作痛。那道疤是为瑞瑞剜心的证，也是她从渔村老妇变成当朝太后的分水岭。她望着这金碧辉煌的殿宇，恍如隔世，只觉得脚下的金砖烫得吓人。
偏殿里，瑞瑞扑进她怀里，笑得眉眼弯弯：“阿奶，现在你是太后了，再也没人敢欺负你了！我让御膳房给你做最甜的桂花糕，比你以前做的还甜！”
江采萍抚着他的发顶，眼尾泛红：“瑞瑞平安，阿奶就欢喜。这太后的位置，阿奶坐不坐都一样。”
可她不知道，这顶太后的桂冠，不仅带来了尊荣，也带来了看不见的刀光剑影。
三日后，镇北侯府递了帖子，邀江采萍赴宴。说是家宴，实则是想攀附新贵。江采萍看着帖子上“镇北侯府”四个字，手指微微收紧——那里，有她最不愿想起的人和事。
“阿奶，我们去吧！”瑞瑞凑过来看了一眼，眼睛亮晶晶的，“我还没见过舅舅呢。”
江采萍心里一沉，瑞瑞口中的“舅舅”，便是林文远。她不知道该如何跟孩子解释那段不堪的过往，只能点了点头：“好，我们去。”
赴宴那日，江采萍身着朱红翟衣，头戴金凤步摇，在宫女太监的簇拥下，乘鸾驾而至。侯府门前早已跪满了人，林文远和王氏为首，身后跟着侯府的一众仆从。
当江采萍从鸾驾上走下来时，王氏的眼睛都直了。眼前的老妇，哪里还有半分渔村婆子的模样？翟衣上的金线在阳光下流转，凤钗上的明珠熠熠生辉，那股由内而外的威仪，竟让她忍不住低下头，不敢直视。
林文远跪在最前面，看着曾经被自己弃如敝履的母亲，如今成了高高在上的太后，脸上血色尽褪，声线发颤：“母后……儿臣……儿臣知错。”
江采萍垂眸看着他，目光平静无波。他官服上的孔雀补子很显眼，三品太子少傅，是皇帝为了报答她的养育之恩特意赐的。这份恩宠，讽刺得让人心头发堵。
“文远，你当年要的飞黄腾达，如今有了。”江采萍的声音很轻，却清晰地传到每个人耳中，“可人心若是没了，官阶再高，也是空的。”
王氏连忙上前，脸上堆着谄媚的笑：“太后宽宏大量，是我们有眼不识泰山，以前多有得罪，还望太后娘娘恕罪。”
话未说完，瑞瑞从宫女身后跑出来，拽住江采萍的衣袖，仰着小脸说：“阿奶，父皇说东宫缺个伴读，让舅舅去好不好？舅舅以前教过我水战排布，可厉害了！”
