第4章

“愚蠢的小东西,”它发出嘶嘶声,那声音如同遗忘本身。“回声之心将属于我。”

它伸出阴影之手,并非攻击他们,而是伸向阿丽亚娜的回声瓶。它触摸的瞬间,水晶出现裂缝。

“不!”伊莉安娜大喊。

“快走!”阿丽亚娜的回声喊道,在消散前发出最后的光芒。“找到心脏!治愈一切!”

虚无之声在吞噬了她的回声后,似乎变得更加实质化,转身面对孩子们。“你无法阻止寂静的到来。”

他们跑过通道,虚无之声紧随其后。道路通向山脉核心处一个巨大的洞穴。这里没有地面,只有一座横跨虚空的脆弱水晶桥。中央有座岛屿,上面悬浮着一个跳动的水晶——回声之心。它发出的光芒如同最纯净的声音,但一片腐败的阴影正在侵蚀它。

水晶桥在虚无之声接近时开始瓦解。

“伊莉安娜,继续走!”莱奥说,“我和埃科拦住它!”

“什么?怎么拦?”

莱奥解下他那条鲜艳的围巾,脸上露出伊莉安娜从未见过的严肃表情。“通过制造史上最烦人、最分散注意力的噪音。”

他和埃科转身面对逼近的虚无。莱奥开始大喊各种荒谬的事情——关于泥馅饼、会跳舞的熊、打嗝的青蛙。埃科将他的声音放大成一道声波屏障。虚无之声在声波前退缩,寂静与噪音无法共存。

伊莉安娜眼中含泪,继续过桥。桥在她脚下破碎。她跳跃着,抓住边缘,艰难地爬上了中心岛。

回声之心在她面前跳动。腐化正在蔓延。她该怎么做?母亲没有告诉她。

她碰触心脏,感受到其中所有声音、所有记忆的重量——欢乐与悲伤,胜利与失败。她明白了。静默之灾并非通过力量击败,而是通过接纳。你不能只拥有欢乐而拒绝悲伤。完整的生命需要两者。

她不是来净化心脏,而是来恢复平衡。

她将双手放在心脏上,并非驱逐腐化,而是接纳它,理解它的痛苦——那源于被遗忘、被忽视的悲伤。她将自己的记忆注入其中:母亲的笑声,父亲的智慧,莱奥的愚蠢勇气,埃科孤独的旋律。她注入了埃瑟里亚所有的声音。

心脏剧烈跳动。光芒爆发,不是纯粹的金色,而是各种色彩的交响乐,包含每一种情感。阴影溶解,被吸收,成为整体的一部分。

光芒向外扩散,如同一声钟响,穿过山脉,穿过荒原,穿过整个埃瑟里亚。

在王宫中,乌利亚国王睁开眼睛,星尘再次柔和地闪烁。

在高塔上,梅林微笑着,听到世界充满声音。

在洞穴中,虚无之声并非被摧毁,而是被转化。它缩小凝聚,变成一个微小、闪烁的回声,不再充满仇恨,而是充满敬畏——一个提醒。

桥消失了。伊莉安娜被困在岛上。

然后她听到了。莱奥和埃科的声音,与其他成千上万的声音一起,从回声之心涌出,形成一座纯粹声音的桥梁。她走过桥,回到朋友身边。

他们拥抱在一起,欢笑中带着泪水。

返回王国的旅程轻松愉快。腐化已经消退。星尘闪烁着柔和的银光,回声再次带来遥远的故事与歌曲。

乌利亚国王在宫殿门口迎接他们,眼中充满骄傲的泪水。举国上下欢庆他们的回归。