路夏姣日日泡在麻将馆里，经腊梅牵线，认识了石矿厂的一个包工头。两人你来我往，就搅和到一起了。
世上没有不透风的墙。周木在外做活，村里人都在笑话他。他闷声不响，只顾默默干活，怕揭开这真相，家就会散。也不晓得为啥，那段时间，他头上竟长满脓疮，流黄水，混着头发结厚厚痂。散发的腐烂的味道，看着都恶心，路夏姣更不愿同他睡在一起了。眼巴巴望那五十多岁的包工头能带她走，去过好日子。
冬夜寒冷，堂屋里聚了一堆左邻右舍烤火。周家最不缺柴——周木做木工，刨花边角料烧不完。
周木也坐在人堆里，脸耷拉着像要哭。他娘看见了，人多没问。
第二天，姚菊秀和戴家妈妈拉他到一边问咋了。
周木抓抓结痂的头，皮屑飞溅。“昨夜烤火时，路夏姣带野男人回来了。”
周母气死了，啪地扇了儿子一掌：“蠢得要死！你不晓得吭声？”
戴家妈妈劝：“莫打他，他就是这个闷公性格。”
周母叫回周振华，和戴家妈妈一道，故意在不远的地里干活。周木就像发了霉，闷头做木工活。
果然，这天她又带人回来了，大白天就憋不住了！包工头住的集体宿舍，睡了几次不方便，路夏姣索性就带回家了。指望着婆婆和公公在田里干活，一时半会不得回，周木那个憨包也只知道搞他的木匠活。
地里三人飞奔回来。分工明确：周木和他爹提起包工头就往死里揍，包工头哆哆嗦嗦从口袋里掏出一把零碎钱，想求饶，周木一把打翻钱，揍得更厉害了。周振华怕出人命，拉住周木，包工头趁机跑了。
路夏姣被赤条条的从床上抓起来，用麻绳把她赤条条的绑在树上，婆婆拿赶牛的鞭子抽，边抽边骂。哀嚎和咒骂声全村都听得见，没一个人来劝的。
打够了，才松绑。
路夏姣冲进屋，随意套了件衣裳，把自己的东西全抱出来堆在门口，一把火烧了。
姚菊秀和周振华默默看着。自家儿子这么勤快本份，她还要在外面鬼搞，作践自己的儿子，太欺负人了。
戴家妈妈心疼一顶草帽：“这么好帽子烧了干啥？衣裳都烧了，以后穿啥？”
路夏姣怒冲冲道：“以后都不回来了，撒尿都不朝这方向！”说完，也不要儿子，扭头就走。
这个媳妇，周家屋里也没有打算要了。
她跑去找那包工头，人早跑没影了。
她一屁股坐在地上哇哇哭嚎：“那个狗日的畜生！把我金项链都拿走了啊！”
她就那么踹着地上嚎叫。四周全是看热闹的，没一个人拉她，全是鄙夷和笑话。往后多年，都是村人饭桌上的谈资。
腊梅也在人堆里看，朝她呸了一口。本来是她先看上那包工头的，被路夏姣这年轻十多岁的截了胡。以为能从包工头身上捞点钱，谁知是个骗货。
路夏姣哭累了也骂累了，自己爬起来往娘家走。
周木天天躲屋里不出门。周振华托关系把他弄到湖南铁路局上班。隔壁黑子，也姓周，眼红举报投机取巧，刚熟悉工作又被撵回来，只得继续呆在屋里不出门。人就是这样，你可以过得比我差，就是不能过得比我好！
全家都信周木头上长疮是路夏姣出轨害的，还请了道士来屋里做法画符，符水都喝了几大碗，也不见好。
