那一眼，看似平静无波，却让陆承安没来由地感到一丝寒意。
退朝后，几位同科进士围上来，语气复杂地恭喜他“胆识过人”，但眼神却有些闪烁。一位好心的、在翰林院待了多年的老前辈悄悄拉过他，走到僻静处，低声道：“承安啊，年轻人有锐气，有抱负，是好事。老夫当年也如你一般。但朝堂之事，盘根错节，牵一发而动全身。你所奏之事，哪一件不是触及了无数人的饭碗？甚至……”他顿了顿，声音压得更低，“可能还碍了上面某些大人的眼。要懂得韬光养晦，伺机而动，欲速则不达啊！”
陆承安躬身谢过前辈指点，心中却颇不以为然。他认为为国为民，就当秉公直谏，岂能因惧怕阻力而明哲保身？若人人都畏首畏尾，这朝廷积弊何时能除？
他不知道，他的行为已经深深触怒了以首辅张廷玉为首的庞大利益集团。他提出的清查田亩、整顿吏治、削减冗费，条条都精准地戳中了他们的要害。一个毫无根基、初出茅庐的寒门子弟，竟敢如此不知天高地厚，妄图撼动大树？
（四）
无声的迫害，很快如暗潮般涌来。
他辛苦多日搜集来的关于某地官员贪腐的原始证据材料，锁在翰林院的柜子里，一夜之间不翼而飞；他精心写好的关于改革盐政的奏折，被上官以“言辞过激，有失稳妥，需斟酌修改”为由，轻飘飘地压下，再无下文；他奉命参与编纂前朝实录，却被人暗中在几处无关紧要的年月日期上做了细微篡改，然后被监察御史揪出，扣上“治学不严谨，心怀叵测，欺君罔上”的帽子，虽经核查证明并非大错，仍被罚俸三月，以示惩戒。
一次小小的挫折，并未让陆承安气馁。他反而更加谨慎，也更加执着。他将目光盯上了一桩发生在江淮之地的案子：地方官员与当地豪强勾结，公然侵吞朝廷拨发的巨额赈灾粮款，导致灾民饿殍遍野，甚至易子而食。他利用一个同科好友的关系，秘密联系上一位侥幸逃出、欲上京告状的灾民代表，拿到了部分血泪控诉的状纸和证据。
这次他学了乖，所有证据一式两份，一份准备上呈，一份秘密保管在客栈隐蔽处。
然而，就在他以为掌握了铁证，准备在下次朝会时雷霆一击之时，风云突变。
朝会之上，没等陆承安出列，一位隶属御史台、素以“刚正”闻名的官员突然率先发难，手持笏板，高声弹劾翰林院修撰陆承安“结交地方宵小，收受诬告状纸，构陷朝廷忠良，意图搅乱朝纲，其心可诛！”并当场呈上了所谓的“铁证”——竟是几封伪造的、陆承安与“地方豪强”的通信，笔迹模仿得惟妙惟肖，内容涉及如何罗织罪名、陷害那位“清廉”的地方大员！
陆承安如遭晴天霹雳，浑身血液几乎瞬间冻结！他急忙出列，跪地高声辩解：“陛下明鉴！此乃诬陷！臣确有调查江淮贪腐一案，但所获证据皆是为民请命、揭露真相的实证！绝非诬告！臣愿当场呈上真实证据，请陛下御览！”说着，他就要从袖中取出早已备好的奏折和部分证据副本。
“陛下，”一个沉稳而极具分量的声音响起，首辅张廷玉缓缓出列，声音不高，却瞬间压下了所有的嘈杂，整个朝堂安静下来，“陆修撰年轻气盛，急于立功，其心或可谅解。
