不知走了多久，拨开一丛茂密的蕨类植物，一座破败不堪的小庙赫然出现在眼前。
庙宇很小，只剩断壁残垣，瓦砾遍地，杂草丛生。唯有一座斑驳的石质狐仙像还算完整，依稀是个人身狐首的女子形态，安静地矗立在倾颓的神龛内。狐首石像的面容早已被风雨侵蚀得模糊不清，唯有一双眼睛，似乎还残留着一点冰冷的、非人的光泽，默然凝视着不速之客。
我深吸一口气，展开那幅《狐仙图》，将它小心翼翼地平放在狐仙像前布满青苔的供台上。然后取出画笔和本子，打算临摹这荒凉之景。
就在笔尖触及纸面的刹那——
一股极强的、冰冷刺骨的旋风毫无征兆地平地卷起，吹得我几乎睁不开眼。供台上的《狐仙图》被风猛烈吹动，“哗啦”作响。
风骤然停歇。
我猛地抬头，惊骇得几乎停止呼吸。
一位白衣女子正悄无声息地站在破庙中央，仿佛她一直就在那里。她的容貌，与画中女子一模一样，倾国倾城，却苍白得没有一丝血色。乌黑的长发如瀑垂落，衬得一身素衣更白，白得晃眼。裙摆之下，一条毛茸茸的、雪白的狐尾轻轻摇曳。
她静静地看着我，眼神空洞而冰冷，仿佛穿透了三百年的时光，带着蚀骨的恨意和一丝…难以言喻的悲伤。
“你终于来了…”她的声音飘渺不定，像是从极远的地方传来，又清晰得如同在我耳边低语，“三百年轮回流转，我终于等到你了…负心人。”
我浑身僵硬，舌头打结：“你…你是画中…不，你是谁？负心人？你认错人了！”
“认错？”她唇角微扬，那是一个极度嘲讽且冰冷的弧度，“你的魂魄，即便轮回十世，我也认得！ 林枫…或者，我该叫你…沈云阶？”
沈云阶？那是谁？我从未听过这个名字！
她不等我回答，纤纤玉指轻抬，指向我带来的那幅古画。只见画面上，我那未曾完成的速写线条竟诡异地扭曲、蠕动起来，墨色晕开，重新组成了两行淋漓的古体字：
“赌约既定，夙债难消。 三世轮回，今夕了偿。”
“三百年前，你与我在此立下赌约。”她的声音陡然变得尖利，带着无尽的怨毒，“你输尽了所有，却妄图以轮回逃脱！你以为喝下孟婆汤，过了忘川水，前尘尽忘，赌债便不复存在了吗？”
庙宇周围的空气瞬间温度骤降，呜咽的风声里似乎有无数个声音在附和着她的指控：“…赌债…偿命…偿命…”
我吓得连连后退，脊背撞上冰冷粗糙的石壁，无路可退：“我不明白你在说什么！什么赌约？什么债？我是林枫，不是什么沈云阶！”
“冥顽不灵！”辛九娘眼中厉色一闪，袖袍猛然挥动。
一股无形的巨大力量迎面撞来，我眼前一黑，彻底失去了知觉。
2 旧梦魇缠身
冰冷刺骨的感觉率先回归。
我感到自己在飞速下坠，仿佛正坠入无底深渊。耳边是呼啸的风声，其间夹杂着无数模糊而凄厉的哭喊和诅咒，针一样刺入我的脑海。
“…背信弃义…” “…永世不得超生…” “…诅咒你…”
猛地睁开眼，却发现自己并非躺在破庙的冰冷地面上。
眼前是耀眼的阳光，身上穿着件浆洗得发白的青布长衫。我（或者说，占据了我视野的这个人）正坐在一棵繁花盛放的古树下。石桌上放着一壶清茶，两盏茶杯。对面，坐着一位白衣女子，笑靥如花，眉眼温柔——正是辛九娘，只是此时的她，眼中没有那蚀骨的仇恨，只有灵动狡黠的光彩，宛如坠入凡间的精灵。
