1、
大靖王朝的春日，总带着浸了蜜的暖意。御花园里的海棠开得正盛，粉白的花瓣落了满地，像铺了层柔软的锦缎。沈知微跟着父亲沈将军走在石子路上，月白色的衣裙绣着细碎的兰草纹，裙摆扫过花瓣时，还沾了几片粉白，衬得她本就白皙的脸颊，多了几分娇憨。
她今日是随父入宫赴太后的赏花宴，刚绕过假山，就听见一阵压抑的争执声，还夹杂着书本落地的脆响。循声望去，只见三皇子萧煜正带着两个侍从，围着一个少年推搡。
那少年穿着洗得发白的青色锦袍，袖口还缝着补丁，正是七皇子萧彻。萧煜一脚踹在萧彻膝弯，少年踉跄着跪下，怀里的《孙子兵法》散了一地，书页被踩上几个黑印。
“七弟，不过是个没娘疼的庶子，也敢跟本皇子抢太傅的赏识？” 萧煜居高临下地睨着他，靴尖还碾了碾地上的书页，语气满是轻蔑，“捡起来，给本皇子当脚垫，说不定本皇子还能赏你口饭吃。”
萧彻咬着唇，下唇都快咬出血来，指尖攥得发白，却始终不肯弯腰。他虽母妃早逝、不受父皇待见，却也有皇子的骨气，断不肯做此屈辱之事。
沈知微看得心头一紧，她虽久居沈府，却也常听父亲提起这位七皇子，说他虽处境艰难，却天资聪颖、隐忍好学，这般欺辱，实在过分。
“三皇子殿下，” 她忍不住走上前，声音清亮如春日溪流，“书册是圣贤之物，记载的是治国安邦之理，当脚垫未免亵渎。再说，同为皇家血脉，以强凌弱，传出去恐伤皇家颜面，也让太后娘娘寒心。”
萧煜回头见是沈将军的女儿，虽忌惮沈家手握的兵权，却仍不服气：“沈小姐，这是皇家家事，与你无关，别多管闲事。”
“家事亦需讲礼，” 沈知微弯腰，小心翼翼地捡起地上的书册，拂去上面的尘土和鞋印，又轻轻拍了拍萧彻膝上的灰，将书递到他面前，“七皇子，你的书，边角有些破了，回去粘补一下还能看。”
萧彻抬头看她，少女眉眼弯弯，鬓边别着朵刚摘的海棠花，阳光落在她睫毛上，投下浅浅的阴影，温柔得像春日的风。他接过书册，指尖不小心碰到她的手，温温的、软软的，像揣了块刚捂热的玉。他脸颊瞬间泛红，连耳根都热了，低声道：“多谢沈小姐，今日之恩，萧彻记下了。”
萧煜见沈知微护着萧彻，又怕沈将军闻讯过来，只能悻悻地哼了声，甩袖带着人走了。假山旁只剩他们两人，沈知微看着萧彻冻得发红的手，想起自己袖中还揣着母亲做的暖手炉，刚想递给他，就见萧彻从贴身处掏出个油纸包。油纸包被体温焐得温热，边角都有些发软。
他小心翼翼地打开油纸包，里面是几块裹着雪白糖霜的桂花糖，金黄的糖块透着淡淡的桂香，一看就是精心制作的。“这个…… 给你，” 他把糖递到沈知微面前，手指还在微微发颤，“我母妃还在时，每到桂花开的季节，就会亲手做这个。她说桂花糖甜，能压惊，你刚才为我说话，定是受了惊吓。”
沈知微愣了一下，接过一块糖放进嘴里。糖霜在舌尖化开，清甜的桂花味瞬间漫开来，顺着喉咙甜到心里，连带着刚才因争执而起的紧张，都消散了大半。她弯起眼睛笑，梨涡浅浅地陷在脸颊上：“很好吃，比我娘做的还甜，多谢七皇子。”
