就在这时，办公室内突然响起刺耳的警报，但不是因为凌霄的入侵。巨大的全息屏幕强制弹出，显示着系统核心数据库正遭到前所未有的攻击——攻击源，竟标注着凌霄自身的生物信息！
【异常检测：核心数据库遭遇未授权访问。执行紧急协议...】 【警告：访问者身份验证...通过？】
马丁瞪大眼睛：“这不可能！没有人能直接访问系统核心！”
凌霄也愣住了，他什么都没做！
一段被加密隐藏的数据流冲破所有防火墙，直接涌入凌霄的脑海。不再是系统的机械音，而是一个...他感到莫名熟悉，却无比沧桑疲惫的声音：
【身份验证通过。欢迎回来，最初的“我”。】
数据洪流中是燃烧的孤儿院实验记录，是无数穿越者的挣扎与湮灭，是一个身影在时间尽头一次又一次绝望地回溯...
【...改变不了。无论尝试多少次，历史总会走向必然的终点。唯一的变量...是“源质”的归属。这次，由“我”来赋予“你”。】
凌霄猛地抬头，看向办公室光洁如镜的墙壁，倒映出他此刻苍白震惊的脸。而那段沧桑的声音，竟渐渐与他自己记忆里的声音重合...
“不，这不可能...”他喃喃自语，仲裁者手枪从手中滑落，砸在无声的地毯上。
马丁警惕地后退几步：“你做了什么？为什么系统会...”
话未说完，一道前所未有的强光笼罩了整个办公室。凌霄感到自己的意识被抽离、延伸，穿越了时间和空间的壁垒，看到了无数个自己，在无数个世界线上做出不同的选择，却最终走向同一个结局。
当他再次睁开眼睛，发现自己站在一个纯白色的空间中，四周没有任何边界。面前站着一个身影——一个年长的、眼神疲惫不堪的、面容与他极其相似的男人。
最令人心悸的是，那个男人抬手时，手套边缘露出的烧伤疤痕，与凌霄手背上的疤痕一模一样。
“现在是时候知道真相了，凌霄。”年长的他轻声说，眼中有着无尽的悲伤与决绝，“关于系统，关于那场火灾，关于我们无法逃脱的轮回。”
“你...你究竟是谁？”凌霄听到自己的声音在颤抖。
年长的他露出一丝苦涩的微笑：“我是系统最初的创造者。也是无数次尝试改变历史却失败了的...”
他顿了顿，深吸一口气。
“...未来的你。”
纯白空间没有尽头，没有上下左右之分。凌霄站在其中，感觉自己既像实体，又像一缕意识。对面的男人——那个自称是未来他的存在——静静地注视着他，眼中盛载着凌霄无法理解的沉重。
“轮回？”凌霄听到自己的声音在空旷中显得格外微弱，“你说…无法逃脱的轮回？”
年长的凌霄——或许该称他为“仲裁者”——缓缓点头。他摘下手套，露出那只与凌霄一模一样、带着陈旧烧伤疤痕的手。“圣心孤儿院的火灾，不是意外，也不是别人的实验。那是‘我们’自己引发的。”
“什么？”凌霄如遭雷击，“这不可能！那场大火夺走了所有人的生命！我怎么可能……”
“为了创造‘源质’共鸣的必要条件。”仲裁者的声音平静得残酷，仿佛在陈述一个与己无关的物理定律，“极端的情感冲击，濒临死亡的恐惧，强烈的求生欲望…这些能量在特定时空点爆发，才能将‘源质’——一种高维度的时空本源物质——烙印在适格者的灵魂深处。你就是那个适格者，凌霄。或者说，你必须成为那个适格者。”
