飞船系统迅速响应。那种无形的压力稍稍减退。利奥甩了甩头，脸色发白，眼中充满后怕。“它……它在呼唤……邀请……太诡异了。”
埃里克看着数据，脸色难看。“这不是进化，这是……退化。文明的终结。他们放弃了探索，放弃了进步，甚至放弃了独立的思考，只为了融入这片永恒的、原始的‘极乐’。”
“是武器。”卡米拉斩钉截铁，“这种无差别的意识浸润和同化倾向，本身就是最可怕的武器。它能无声无息地瓦解任何闯入者的意志，将其变成网络的一部分。威胁等级：极高。建议：永久隔离，禁止任何形式的接触。”
“回响号”再次悄然撤离。
舰桥内气氛沉重。与锻炉星的直白暴力不同，共生体的那种温柔吞噬，更让人心底发寒。利奥久久不语，仍在回味那瞬间侵袭心灵的、可怕的平和。
世界三：“静默坟场”
下一个坐标点所在的星系异常安静。恒星温和，行星排列有序。目标星球从轨道上看，更是宛如一颗完美的蓝绿色宝石，云层舒卷，海洋蔚蓝，大陆轮廓甚至与地球有几分相似。
“环境扫描结果：近乎理想。类地环境，适宜居住。”埃里克念出报告，语气却没有任何喜悦，反而充满疑惑，“没有检测到大规模能量活动，没有工业痕迹，没有……任何明显的人工信号。”
一种不祥的预感笼罩着舰桥。
探测器降落传回的影像起初令人振奋：拓荒者的飞船静静地停泊在一片开阔地上，船体完好，甚至表面都没有多少风雨侵蚀的痕迹。不远处，是依循最初设计蓝图建造的基地，结构完整，安静得可怕。
“生命信号扫描……基地内部有微弱生命反应！是……处于休眠状态的克隆体！”埃里克的声音第一次带上了明显的激动，“他们成功了？他们保留了最初形态？只是在休眠？”
卡米拉却更加警惕：“没有防御系统，没有迎接程序，甚至没有活动的痕迹。太安静了，这不正常。探测器进入基地内部。”
基地内部一尘不染，设施维护良好，仿佛主人刚刚离开。他们找到了克隆体培育室。一个个培养舱里，浸泡着与观察者们基因同源的原始拓荒者克隆体，处于深度休眠状态，一切指标正常。
希望的火苗刚刚燃起，就被接下来的发现彻底扑灭。
探测器飞越基地后方的一座山脊，传回的画面让舰桥上的三人瞬间窒息。
一个巨大的、人工挖掘出的坑洞，如同星球表面一道丑陋的伤疤。坑洞之内，堆积如山的，是无数具拓荒者的尸体。同样的克隆体，同样的面容。他们排列得异常整齐，没有任何外伤，表情安详得令人毛骨悚然，仿佛只是集体陷入了永恒的沉睡。一些尸体已经风化，一些则相对新鲜，显示这种行为持续了很长一段时间。
“……为什么？”利奥的声音干涩发颤，他几乎贴在了屏幕上，无法理解眼前的景象，“环境如此完美，克隆体储备充足……他们为什么要……集体自我终结？”
埃里克沉默地调取数据，他的手指有些颤抖。最终，他找到了基地主计算机里残留的、最后的信息碎片。那不是日志，更像是一些个体在终结前留下的、支离破碎的思绪记录。
