管家脸色一变，似乎有些忌惮县丞夫人，一时不敢上前。沈素娘趁机后退一步，将玉佩紧紧攥在手心："我不会跟你们走的。"她的声音不大，却带着前所未有的坚定，"我现在只是林青山的妻子，林晚的母亲。过去的一切，我早已放下。"
雨还在下，火把的光在雨中明明灭灭。林晚看着母亲挺直的背影，忽然明白，母亲一直害怕的不是贫穷，而是过去的身份会给家人带来灾祸。而现在，她选择用自己的方式守护这个家。
管家盯着沈素娘看了许久，忽然冷笑："好，很好。不过郡主娘娘，你以为躲在这里就安全了吗？京城的人...很快就会找到这里的。"他一挥手，带着手下消失在雨幕中。
沈素娘浑身湿透地走回柴房，看见孩子们都安然无恙，才软软地靠在墙上。林晚跑过去抱住她，发现她的手心被玉佩硌出了血。
"娘，"林晚低声问，"他们说的...都是真的吗？"
沈素娘闭上眼睛，泪水混着雨水滑落："晚晚，有些事...你现在还不懂。"她顿了顿，睁开眼时已恢复了平静，"但你记住，无论发生什么，娘都会保护你们。"
窗外的雨渐渐小了，天边泛起一丝鱼肚白。林晚靠在母亲怀里，听着柴房里少年微弱的呼吸声，知道平静的日子已经结束。那个被母亲深埋的过去，如同破土的春笋，终将以无法阻挡的姿态，闯入他们的生活。而她，必须尽快长大，才能帮母亲扛起这个家，解开所有的谜团。
第二十一章：云锦密匣
雨停后的清晨，林晚在柴房角落发现了少年侍卫掉落的香囊。青缎面上绣着半朵莲花，丝线已有些褪色，香囊底部用银线绣着极小的"云锦"二字。她想起母亲妆奁里的木盒，连忙跑回屋翻找，果然在盒底内侧看到了相同的绣字。
沈素娘进来时，正看见女儿对着木盒发呆。"这是...我母亲留给我的。"她声音发涩，指尖抚过盒盖上的缠枝莲纹，"当年云锦堂是江南最大的绣庄，专为皇室制作贡品。"林晚注意到母亲说"皇室"二字时，喉结轻轻滚动了一下。
柴房里的少年终于醒来，自称阿澈。他喝着林锦绣熬的米汤，目光警惕地扫过众人，直到看见沈素娘腕上若隐若现的疤痕，才挣扎着要行礼："属...属下参见郡主。"沈素娘连忙按住他："这里没有郡主，只有林夫人。"阿澈却红了眼眶："小王爷被囚在宗人府，老王爷临终前让我带着信物来找您...说只有您能打开云锦堂的密匣。"
林晚心头剧震。密匣？难道就是母亲的木盒？她偷偷观察母亲，见她握着木盒的手指关节发白，指腹摩挲着盒底的暗扣，似乎在做某种艰难抉择。
第二十二章：县丞疑云
县丞夫人再次来访时，带来了新的点心模具。她看着林晚摆弄缠枝莲纹的印模，忽然笑道："这花纹倒像我娘家的旧物。"林晚手一顿，想起夫人腕上的"云锦堂"玉镯，故意道："夫人娘家也是开绣庄的？"
夫人眼神闪烁了一下，转而拿起沈素娘新绣的帕子："素娘的手艺真好，这并蒂莲绣得活灵活现。"沈素娘正在给阿澈换药的手微微一抖，帕子上的莲茎走线突然歪斜。林晚将这一切看在眼里，越发觉得夫人的出现并非偶然。
