7 族亲相争
陆明的父母去世后，族亲们为争夺那点微薄的家产闹得不可开交。以三叔公为首的几位长辈，表面上说是要帮陆明管理家业，等他成年后交还，实则暗中瓜分。
陆明虽然年少，却心里明白。他冷眼看着那些平日里鲜少往来的亲戚，如今一个个热情无比，争着要接他去家里住。
"明儿啊，你一个人住这么大院子多冷清，来三叔家吧，和你堂兄弟们也有个伴。"三叔公摸着胡子，一副慈爱长辈的模样。
"还是来二姑家吧，你表妹刚好可以给你作伴，读书也有个照应。"二姑也不甘示弱。
陆明只是低头不语。我知道他能看透这些虚伪的关心背后，是对那几间屋子和几亩水田的觊觎。
最后，在族老的主持下，决定由三叔公暂时接管陆家产业，每月给陆明一些生活费，供他读书。陆明被安排住进了三叔公家的一间偏房。
寄人篱下的日子并不好过。三叔公家人多口杂，堂兄弟们常常欺负陆明这个"外来者"。饭菜总是最后才轮到他，常常是些残羹冷炙。冬天的棉被薄得挡不住寒气，陆明常常半夜被冻醒。
但我从未听过他抱怨。他只是更加刻苦地读书，常常熬夜到三更。我知道，他心中有一个信念：只有考取功名，才能摆脱现在的处境，重振家门。
8 寒窗苦读
在三叔公家的日子，陆明将所有时间都花在读书上。天不亮就起床，借着晨光诵读；夜深人静时，点着油灯苦读。三叔公家并不富裕，油灯用的油也是定量分配的，陆明常常因为点灯时间太长而遭白眼。
但他从不气馁。有时实在冷得受不了，就起身活动活动，呵着气暖手，然后继续读书。我守在他身边，能感受到他内心的坚定和执着。这种情感虽然不强烈，却持久而温暖，像一盏小小的油灯，在我体内慢慢燃烧。
有一次，三叔公的大儿子陆峰故意打翻了陆明的油灯，油洒了一地。 "对不起啊明弟，手滑了。"陆峰嘴上道歉，眼里却满是得意。
陆明没有说话，只是默默收拾。那天晚上，他借着月光读书，直到眼睛酸痛也不肯休息。
"休息一下吧。"我忍不住现身劝他。 他摇摇头："时间不多了。明年就要院试，我必须考中。"
月光下，他的侧脸显得格外坚毅。那一刻，我仿佛看到了他父亲当年的影子。
9 遇恩师
院试前夕，陆明遇到了一位改变他命运的人——致仕回乡的老翰林周先生。周先生是陆文远当年的启蒙老师，听说爱徒早逝，留下独子艰苦度日，便特意前来探望。
见到陆明在如此艰难环境下仍刻苦读书，周先生十分感动。他考较了陆明的学问，发现这孩子天资聪颖，基础扎实，只是缺乏名师指点。
"明日开始，你每日下午来我住处，我亲自指导你功课。"周先生捋着胡须说。
陆明惊喜交加，连忙叩谢。从此，他每天下午都去周先生家受教。周先生不仅教他经义文章，还传授他许多为人处世的道理。
在周先生的指导下，陆明的学业进步神速。老先生常常感叹："文远有后矣！此子他日必成大器。"
周先生的赏识和期望，给了陆明巨大的动力。他更加用功，常常读书至深夜。我能感受到他内心的感激和决心，这种情感纯净而强烈，成为我最好的食粮。
