第一章 龙榻惊变
景和七年的深秋，紫禁城的银杏叶落得正紧，金箔般的碎叶铺满长街，却掩不住养心殿飘出的浓重药味。赵华筝踩着满地碎金走向那座权力中枢时，朱红宫墙在暮色中泛着冷硬的光泽，一如她此刻的心境。
"长公主殿下，太傅正在殿内候着。" 内侍监总管李德全躬身引路，他花白的眉毛微微颤抖，显然是被殿内压抑的气氛所慑。赵华筝颔首不语，手指无意识摩挲着腰间的白玉佩，那是先皇赐给她的信物，温凉的触感稍许平复了她翻涌的心绪。
殿内烛火通明，却照不亮每个人眼底的阴影。太傅谢临渊正立于龙榻之侧，月白锦袍上绣着暗纹仙鹤，衬得他越发清癯挺拔。听见脚步声，他转过身来，玄色玉带勾勒出清瘦却坚实的身形，"公主来了。" 他的声音平稳无波，仿佛病榻上弥留的不是当朝天子。
赵华筝看向榻上的幼弟，年仅七岁的景元帝面色蜡黄，呼吸微弱得像风中残烛。她心头一紧，快步上前掖了掖锦被，"太医怎么说？"
"回公主，" 太医院院判颤巍巍回话，"陛下... 脉象已如游丝，恐... 恐难撑过今夜。"
殿内瞬间死寂，只有药炉咕嘟作响。赵华筝缓缓直起身，目光扫过在场众人。除了谢临渊，还有几位宗室亲王与内阁学士，人人面带忧色，眼底却各藏心事。最东侧站着的定王赵成济，手指反复摩挲着朝珠，嘴角那抹不易察觉的笑意刺痛了她的眼。
"国不可一日无君。" 谢临渊打破沉默，声音不大却掷地有声，"陛下尚无子嗣，当务之急是确立监国之人。"
此言一出，殿内气氛骤然紧张。定王立刻上前一步："按祖制，应由宗室长辈监国。本王愿为社稷分忧。"
"皇叔此言差矣。" 赵华筝冷笑一声，珠翠摇曳间自有威仪，"《皇明祖训》载明，若主少国疑，可由长公主协理政务。先皇弥留之际曾手书遗诏，命我辅佐陛下，难道诸位都忘了？"
她刻意加重 "遗诏" 二字，目光锐利如刀。定王脸色一白，嗫嚅着说不出话来。谢临渊眼中闪过一丝赞许，随即又恢复了惯常的沉稳："公主所言极是。依老臣之见，可仿汉家故事，由长公主垂帘听政，老臣愿为首辅，辅佐公主共理朝政。"
这个提议看似公允，却暗藏机锋。赵华筝心中雪亮，谢临渊这是要将她置于前台，自己则执掌实权。但此刻她尚无更好的选择，只能顺水推舟："太傅深明大义，那就依太傅之意。"
就在此时，殿外传来急促的脚步声。一名羽林卫校尉浑身浴血闯入，单膝跪地："启禀公主、太傅，北境急报！鞑靼三万铁骑压境，大同失守！"
满殿皆惊。定王趁机发难："边境告急，岂是女子能应付的？依我看..."
"王爷不必多言。" 一个清朗而坚定的声音从殿外传来。众人循声望去，只见一名身着玄甲的年轻将领大步流星走进来，甲胄上的霜雪未消，却丝毫不减其挺拔身姿。他面容俊朗，剑眉星目，尤其一双眼睛，亮得仿佛能穿透人心。
"末将羽林卫指挥使萧彻，参见长公主殿下。" 他单膝跪地，动作利落干脆，玄甲碰撞发出清脆的声响，"末将刚从边关回京，大同虽失，但军心未散。只要调度得当，定能击退鞑靼。"
