我压下喉咙里的哽咽，尽量让自己的声音听起来无害甚至带着一丝善意，尽管因为冷和怕而不住发抖：“我……我……我听说过你。别怕，高要，我……我不是来害你的。”我语无伦次，也不知道该怎么解释，“我是……我是来帮你的。”这句话我说得极其心虚，但情感却无比真实。
高要眼中的警惕丝毫未减，反而更浓了。在这鬼地方，突如其来的“善意”往往比恶意更可怕。他嗤笑一声，声音干涩而凄凉：“帮我？嘿……谁帮谁啊？在这儿，能活过明天早上就算老天爷开眼了。”他把自己缩得更紧，不再看我，仿佛已经认定我不是疯子就是别有用心。
我心里急得不行，我知道高要的经历让他很难再相信任何人。就在这时，几个穿着秦兵服饰、满脸横肉的壮汉骂骂咧咧地走了过来，像是挑拣货物一样扫视着囚徒们。
“你！还有你！起来！妈的，死一边去！”一个兵痞一脚踹开我旁边那具早已僵硬的尸体，像拖死狗一样把它拖走，在地上留下一道长长的污痕。然后，他的目光落在了我和高要身上。
“这两个看着还行，没病没残，拉去烧火！”另一个兵痞指着我们吼道。
立刻有人上来粗暴地拉扯我们。高要似乎已经习惯了，麻木地、踉跄地站起来。我却完全懵了，被拽得一个趔趄。
“快走！磨蹭什么！”鞭子带着风声抽下来，不是抽我，而是抽在我前面的高要背上。
高要发出一声压抑的闷哼，身体剧烈地一颤，差点扑倒，但他咬紧了牙关，一声没吭，只是眼底那抹屈辱和恨意又深了一层。
我的血“嗡”一下冲上了头顶。电视里看的，和亲眼所见、亲身处在其中，那种冲击力是天壤之别！愤怒和一种强烈的保护欲瞬间压过了恐惧。
“别打他！”我几乎是脱口而出，声音因为愤怒而颤抖，“我们走就是了！”
那兵痞愣了一下，似乎没想到我这个新来的瘦鸡仔敢回嘴，随即狞笑起来：“嗬？还有个硬骨头？老子打的就是……”说着鞭子又扬了起来。
高要突然猛地拉了我一把，哑声道：“快走！别惹事！你想死吗？！”他的声音里带着急切和一丝不易察觉的、久违的关切。或许只是因为我刚才那一声“别打他”，触动了他内心深处早已冰封的某一处。
我被高要拉着，深一脚浅一脚地跟在队伍里，走向未知的苦役场。我看着高要瘦削而倔强的背影，背上那道新鲜的鞭痕刺眼极了。寒风像刀子一样刮过我的脸，但我心里却有一股滚烫的情绪在翻涌。
我来了。我竟然真的来到了这个时代，遇到了我最意难平的人物。去他妈的易小川，去他妈的历史大势！我只知道，眼前这个叫高要的男人，正在遭受非人的折磨。既然老天爷让我莫名其妙地到了这里，我就绝不能眼睁睁看着高要再重复那条悲惨的老路！
我加快一步，凑近高要，用只有两人能听到的声音，无比坚定地说：“高要，你信我一次。无论如何，我会帮你，我们一起活下去。”
高要的身体僵了一下，没有回头，也没有回答，只是默默地走着。但我看到，他攥紧的、冻得开裂的拳头，微微颤抖了一下。
