“大人恕罪!是下官核算失误,这就补足粮米!”胖官吏连连作揖,脸上纹路随肌肉抖动。
陆文渊认出此人是户房司粮王主事,以贪吃闻名,人称“王大嘴”。
深入调查后,陆文渊震惊地发现,王主事不仅克扣赈灾粮,还私设粥棚,将克扣的粮食高价卖给灾民。更令人发指的是,他甚至在自家宅中举办“饕餮宴”,席上山珍海味,与城外饥荒形成骇人对比。
“大人!冤枉啊!”王主事跪地哭诉,“下官只是...只是胃口好些,绝未克扣粮饷!”
陆文渊命人搜查王家厨房,发现大量官仓米粮,还有一本详细记录克扣数额的账册。
铁证如山,王主事仍试图辩解:“那些粮食...只是暂存...暂存而已!下官准备日后...”
话音未落,他突然瞪大双眼,双手掐住自己喉咙,面色涨红如猪肝。众人大惊,上前查看,发现他口中塞满食物,竟是活活噎死。
尸身脸颊上,暴食之纹深如雕刻。
七 ,色欲染于颌
七案已发其六,陆文渊心力交瘁。每夜对灯研读《七情录》,试图找出其中关联。
这夜,他忽闻窗外异响,推门查看,见一黑影窜入后院。追踪至柴房,发现一女子被缚其中,口中塞布,正是日前失踪的李家小姐。
救下女子后,陆文渊发现她外衣下竟穿着艳俗红妆,面上施着厚粉,下颌处有一点朱砂似的印记。
“大人小心!”女子突然惊呼。
陆文渊猛回头,见一柄匕首刺来。闪避不及,臂上中刀。袭击者竟是衙门师爷赵五!
“为什么?”陆文渊按住伤口,难以置信。
赵五下颌有着奇异纹路,眼神狂热:“大人,你不懂...这才是极致的美...极致的享受...”他挥舞匕首再次扑来。
搏斗中,陆文渊扯开赵五衣襟,发现他胸前布满朱砂画的怪异符号,与《七情录》中“色欲”之纹惊人相似。
原来赵五迷信邪术,认为处子之血能永葆青春,多年来以各种身份潜伏衙门,专门诱拐年轻女子施行邪法。
“那些女子...都...”陆文渊不敢想下去。
赵五狂笑:“她们成为了永恒之美的一部分!这是她们的荣耀!”
最终,衙役闻声赶来制伏赵五。押入大牢前,赵五突然对陆文渊诡异一笑:“大人,你以为自己清白吗?那卷《七情录》为何偏偏找上你?”
是夜,赵五在牢中自尽,用指甲在下颌抓出深深血痕,恰成纹路。
八,七罪归一
七案皆破,霖州恢复平静。陆文渊却夜不能寐,赵五临死之言时时回响耳畔。
他重新展开《七情录》,细观那些罪纹图案,惊觉它们竟能