“继续。”陈屿面无表情地说，手指无意识地摩挲着被海水溅到的袖口，那里已经微微发硬，带着海盐的粗糙感。
他闻到了海的味道。
陈屿来到这个偏远海岛已经一周了。
三个月前，他一手创立的科技公司在最后一轮融资中遭遇恶意收购，他被迫出局。十五年的心血付诸东流，媒体用“时代弃子”来形容他的离开。
海岛是他随手在地图上选的——足够远，足够陌生，没有人认识他。
原本只是想来散心，却偶然发现了商机。这里的海滩质量上乘，珊瑚礁保存完好，距离主流旅游航线只有不到两小时的船程，却几乎未被开发。
商业本能让他立即行动起来。他联系当地政府，找来投资伙伴，请设计师连夜赶出方案。他需要一件事来证明自己还没被淘汰，还需要一个胜利来忘记失败。
直到那个女人的出现。
会议结束后，陈屿独自走到海边。烈日下的海水呈现出由深蓝到翠绿的渐变色彩，水下隐约可见珊瑚礁的轮廓。他脱下鞋袜，踩进温暖的海水中。
一个小型无人机从他头顶掠过，降落在不远处的礁石上。那个叫沈熹微的女人正站在齐腰深的水里，从无人机上取下水样收集器。
她专注地记录数据，完全没有注意到岸上有人。陈屿看着她小心翼翼地将水样分装到不同容器中，动作熟练而轻柔，仿佛在对待什么珍贵易碎的宝物。
“沈博士。”他最终还是开口。
沈熹微猛地抬头，看到是他，眼神立刻充满戒备。
“陈总还有什么指教？是来告诉我你们又找到了哪种‘环保’方式开发珊瑚礁？”
陈屿没有理会她的讽刺：“我想了解更多关于这片珊瑚礁的情况。”
沈熹微愣了一下，显然没料到他会这么说。她打量着这个一身昂贵休闲装的男人，他脚上的裤管已经卷起，赤脚站在海水里，与上午会议室里那个商业精英判若两人。
“为什么？”
“如果我要投资这里，至少应该了解它的价值。”陈屿说。
沈熹微冷笑一声：“它的价值不在于能为你赚多少钱。”
“那在于什么？”
她注视他片刻，突然招手：“过来。”
陈屿犹豫了一下，还是涉水向她走去。海水温暖而清澈，脚下是细软的白沙。
“蹲下。”沈熹微指着水面，“看那里。”
陈屿俯身，阳光穿透水面，他第一次如此清晰地看到水下世界：色彩斑斓的珊瑚丛中，小鱼群穿梭往来，一只海星静静趴在礁石上，更远处有更大的鱼影游过。
“现在再看那里。”沈熹微指向另一片区域。
陈屿顺着她指的方向看去，那里的珊瑚明显颜色暗淡许多，几乎呈灰白色，几乎看不到鱼类活动。
“这是...”
“开始白化的珊瑚。”沈熹微的声音低沉下来，“水温升高、海水酸化、污染...任何一点变化都可能让珊瑚排斥共生的虫黄藻，失去色彩和营养来源，最终死亡。”
她从水中捞起一小块已经完全白化的珊瑚碎片：“这块珊瑚可能已经生长了五十年甚至更久，却在短短几周内死亡。而死去的珊瑚礁需要数百年才能恢复。”
