1 夜袭麦田
一九四四年五月，苏中平原上，麦子正抽着青穗。夜幕低垂，风声裹挟着潮湿的泥土气息，在兴化县周边的小村庄里盘旋。
李正明带着三名武工队员蹲在村外的麦田里，已经两个时辰了。他们的军装被夜露打湿，紧贴着皮肤，带来一阵阵寒意。年仅二十一岁的李正明是这支武工队的队长，虽然年轻，但已在枪林弹雨中摸爬滚打了三年。
“队长，有动静。”队员小张压低声音道，手指向村口方向。
黑暗中，几个模糊的人影正向他们靠近。李正明握紧了手中的驳壳枪，眼神锐利如鹰。
“口令？”他低声喝道。
“驱寇！”对方回应。
李正明松了口气，是来接应的老乡。他们此行目的是与当地地下党接头，获取日伪军近期扫荡计划的重要情报。
来人是个五十多岁的老汉，佝偻着背，脸上刻满了岁月的沟壑。
“李队长，俺是老王，赵大娘让俺来接应你们的。”老汉声音沙哑，“鬼子这几天查得紧，你们得小心。”
李正明点点头。他们所说的赵大娘是这一带的地下联络员，丈夫早年参加新四军牺牲了，唯一的儿子是个哑巴，靠给人打短工为生。这位坚强的妇女默默支持抗日工作已有多年。
一行人悄无声息地穿过麦田，进入度城村。村庄静得出奇，连狗吠声都没有——去年鬼子扫荡时，把村里的狗全都打死了。
老王带着他们来到村西头一处简陋的农舍前，有节奏地敲了三下门。门吱呀一声开了条缝，一位头发花白却眼神清亮的大娘探出头来。
“快进来。”赵大娘压低声音，急忙将他们让进屋内。
屋里点着一盏昏暗的油灯，勉强照亮这个家徒四壁的空间。墙角堆着些农具，土炕上铺着破旧的草席，除此之外几乎再无他物。
“大娘，情报拿到了吗？”李正明顾不上寒暄，直入主题。
赵大娘从灶台下的砖缝里取出一个小纸卷，“这是从伪军内部传出来的，鬼子明天要扫荡西边的几个村子，据说得到了线报，知道有武工队在这一带活动。”
李正明展开纸卷，借着微弱的灯光仔细观看，眉头越皱越紧。
“情况比想的糟糕，”他沉声道，“鬼子不仅知道有武工队，还知道我们的大致人数和活动范围。我们中间可能有——”
话音未落，村外突然传来几声枪响，紧接着是杂乱的脚步声和犬吠声——鬼子带来的狼狗。
“不好！被包围了！”小张冲到窗边，从缝隙中向外望去，只见火把的光亮正在迅速接近。
李正明迅速吹灭油灯，“大家准备突围！”
赵大娘却一把拉住他，“来不及了！你们跟我来！”
她挪开墙角的水缸，下面竟是一个地窖入口。“快下去！无论听到什么动静都不要出来！”
枪声越来越近，夹杂着日本兵的吼叫和砸门声。
“那您怎么办？”李正明焦急地问。
“俺自有办法！”赵大娘不容分说，将他们推下地窖，重新盖好水缸，又撒上些尘土掩盖痕迹。
