他小心翼翼地把簪子递给我，眼睛亮晶晶的。
那一刻，我的心软得一塌糊涂。
后来无数个艰难的时刻，这支簪子都被我贴身收着，冰凉的玉石贴着肌肤，提醒我最初的温暖和必须守护的东西。
入秋后，姐姐的病势急转直下，太医们用尽名贵药材，也只能眼睁睁看着她的生命一点点流逝。
她最终没能熬过那个冬天，在冬至前夜，油尽灯枯。
弥留之际，她死死拉着我的手，气息微弱如游丝，眼睛却异常清明地看着我，一字一句，用尽最后的力气：“瑜儿……好好照顾瑾儿……这辈子，是姐姐对不起你……若有下辈子……我当牛做马……报答你……”
她的手猛地一沉，彻底闭上了眼睛，撇下了我和哭得撕心裂肺的瑾儿。
皇上宋钊来了，他确实很伤心，抱着姐姐冰冷的身体坐了许久。
但帝王的伤心也是有时限的，国事为重，他很快收拾情绪，下令隆重治丧。
瑾儿大病一场，高烧不退，梦里都在哭喊着“母后”。
我强忍着锥心之痛，把他紧紧抱在怀里，日夜不离地守着，喂药擦身，一遍遍在他耳边说：“小姨在，瑾儿不怕，小姨会一直陪着你。”
从那一刻起，我是真的将他视若己出，他是我在这冰冷宫闱里唯一的血脉牵绊了。
皇后的丧仪极其隆重，哀荣备至。
但葬礼的喧嚣过后，后宫不可一日无主。
在太后的主持下，掌宫凤印落在了贵妃萧氏手中。
我的日子，从此真正的艰难起来。
萧贵妃掌权，意味着那些曾经对姐姐阳奉阴违、或是被姐姐打压过的人，都有了新的依仗。
针对我和瑾儿的明枪暗箭骤然增多。
克扣用度、饮食上做手脚、散步流言蜚语、甚至在皇上面前不着痕迹地抹黑……层出不穷。
那些日子，当真是在刀尖上行走。
每一口吃食，每一件衣物，都需再三查验；每一个靠近瑾儿的宫人，都要反复甄别。
转机出现在姐姐周年忌日前。
我终于抓住了关键线索。
恰逢那时，皇上因萧家在前朝过于跋扈，与太后产生了不小的矛盾。
我瞅准时机，将查到的证据和供词，巧妙地递到了皇上面前。
皇上勃然大怒。
或许是因为对姐姐残存的愧疚，或许是因为萧家的触怒，又或许只是需要一个理由打压萧氏气焰。
他当即下旨，废黜萧贵妃为庶人，打入冷宫。
我去冷宫看过她一次。
那里又冷又暗，她穿着粗布衣服，头发散乱，早已没了昔日京城双姝的明媚张扬，嘴里反复念叨着“沈姝”、“皇后”、“都是我的”……偶尔清醒时，她便用淬毒般的眼神瞪着我，疯狂大笑，说我只扳倒了她一个，这宫里吃人的鬼多着呢。
我知道她话有所指，姐姐的死，乃至这一年多来的明争暗斗，背后定然还有别人的影子，比如那位一直看似温婉无害的淑妃。
可萧玉环已经彻底疯了，从她嘴里，再也问不出任何有用的东西。
萧氏倒台，我尚未喘口气，便接到瑾儿病了的消息。
所有线索粗粗查去，竟都指向了平日不显山不露水的静妃李氏。
皇上来看望瑾儿时，正见我衣不解带地守在床边，面容憔悴，眼中全是血丝。
