她打开木盒，里面静静躺着的，正是她珍藏了五年的另一半菱花镜。
她将两半镜子小心翼翼地拼合在一起。断裂的桃花纹在烛光下重新连接，形成一幅完整的、并蒂相依的图案，仿佛从未分离。然而，就在那拼接的缝隙处，似乎有一丝极其细微的、不同于铜锈的深褐色痕迹，还夹杂着一点灰白的碎屑。
苏清欢心中一动，想起母亲病重弥留之际，曾紧紧抓着她的手，气若游丝地叮嘱：“阿瑾……若日后……见到沈家那孩子……记得……看菱花镜的缝隙……里面有……你爹……”
母亲的话没能说完，便永远闭上了眼睛。此刻，看着那镜缝中的异样，苏清欢的心猛地提了起来。她取来一根最细的银针，屏住呼吸，小心翼翼地探入缝隙，轻轻挑拨。
一点灰白色的、像是纸张燃烧后残留的灰烬，被挑了出来。紧接着，似乎还有更深处的东西……
2
第二日，天刚蒙蒙亮，细雨初歇，空气中弥漫着泥土和草木的清新气息，却也掩盖不住一丝若有若无的紧张。
苏清欢换上了一身洗得发白的靛蓝色粗布男装，将长发利落地束在头顶，用一根木簪固定。镜中映出一张略显苍白却眼神坚定的脸。她将药箱仔细检查了一遍，除了常用的金疮药、止血散、烈酒、纱布、针线，还特意多放了几包强效的迷魂散和一小瓶能让人瞬间麻痹的“软筋散”——这是她根据古方改良的，以备不时之需。
最后，她将那面拼合好的菱花镜，用油纸仔细包好，贴身藏在胸口最里层。镜缝里的秘密，像一块烧红的烙铁，烫得她心口发慌，却又隐隐指向一个她不敢深想的真相。
沈砚辞的伤口经过一夜休养和她的精心处理，血是止住了，但脸色依旧苍白，行动间牵扯到伤处，眉头便不自觉地紧锁。
他换上了一套深灰色的短打劲装，外面罩着一件不起眼的蓑衣，将官威和贵气尽数收敛，只余下猎豹般的警惕和一丝不易察觉的虚弱。
“准备好了？”他看向她，目光在她男装的打扮上停留了一瞬，带着一丝不易察觉的复杂。
苏清欢点点头，背上药箱：“走吧。”
两人没有走官道，而是沿着镇子边缘，钻入茂密的芦苇荡，晨露打湿了裤脚，冰凉地贴在皮肤上。沈砚辞在前开路，动作虽因伤势而略显迟缓，但步伐沉稳，对地形似乎颇为熟悉。他偶尔会停下，侧耳倾听片刻，确认无人跟踪，才继续前行。
“你对这里很熟？”苏清欢忍不住低声问。
沈砚辞脚步未停，声音压得很低：“流放途中，曾在这附近停留过一段时日。后来……为了查案，也暗中回来过几次。”他没有细说，但苏清欢能想象其中的艰辛和危险。
走了约莫半个时辰，穿过一片荒芜的河滩，眼前出现一处陡峭的河岸。岸边长满了茂密的藤蔓和荆棘，几乎与背后的山壁融为一体，若非沈砚辞带路，根本无从发现。
“就是这里。”沈砚辞停下脚步，警惕地环顾四周，确认安全后，才拔出腰间的匕首——并非昨日那把华丽的短匕，而是一柄朴实无华却异常锋利的猎刀。
他利落地割开缠绕的藤蔓，露出一个仅容一人弯腰通过的洞口。一股浓重的、混合着霉味、尘土味和某种难以言喻的陈腐气息扑面而来，令人作呕。
