来了。姜似垂下眼，掩去眸中的冷光：“老太太说笑了，我的嫁妆是娘家给我的念想，怎能劳烦侯府打理？再说，我既嫁入沈家，便是沈家的人，守不守寡，也是我的事，不劳老太太费心。”
“你！” 老太太没料到她会拒绝得这么干脆，脸色瞬间沉了下来，“姜似，你别给脸不要脸！明轩刚走，你就敢跟我顶嘴？信不信我让你在侯府待不下去！”
“老太太想让我待不下去，也得看我娘家答不答应。” 姜似抬眼，语气平静却有分量，“我爹是江南盐商总会的会长，我兄长在漕运司任职，我嫁妆里的田契铺子，一半在京城，一半在江南。若是我今日在侯府受了委屈，明日消息传到江南，侯府下半年的盐引，怕是要落空了。”
这话戳中了侯府的要害。永宁侯府看着风光，实则早靠江南盐运撑着，去年还欠了姜家十万两银子周转。老太太脸色一阵青一阵白，手指紧紧攥着帕子，指节泛白。
姜似没再理她，径直跪在蒲团上。烛火映着她的侧脸，明明是柔弱的模样，却透着一股韧劲儿。廊下的男人将这一切看在眼里，指尖的佛珠转得慢了些，眸色深了几分 —— 他是大靖的天子谢忱渊，今日微服来侯府，本是为查沈明轩 “病死” 的蹊跷（沈明轩生前管着兵部粮草，死前刚递了份密折，却没等他召见就没了），没成想，倒先撞见了这么个有意思的小寡妇，还发现了侯府的破绽。
第二章 智斗侯府夺嫁妆
灵堂的夜格外漫长，姜似跪了两个时辰，膝盖早没了知觉。天快亮时，她终于撑不住，晕了过去。再次醒来时，人在自己的院里，身边守着个小丫鬟，叫春桃，是原主从娘家带来的。
“小姐，你可算醒了！” 春桃红着眼睛，手里端着一碗温热的米汤，“侯府太过分了，老太太让你跪了一整夜，还不准人给你送水！我偷偷去厨房拿米汤，还被张妈骂了一顿！”
姜似揉了揉发疼的额头，接过米汤喝了一口，问：“我的嫁妆，现在在哪？还有，侯爷的遗物，都清点了吗？”
“嫁妆在西跨院的库房里，” 春桃压低声音，凑近她耳边，“但库房钥匙在二夫人手里，她是老太太的陪房，昨天我路过库房，听见她跟张妈说‘那几箱珠宝得赶紧搬到老太太院里，别让少夫人发现少了东西’。还有侯爷的遗物，老太太说‘侯爷生前简朴，没什么值钱东西’，只给了咱们一个空箱子！”
姜似眸色一冷 —— 空箱子？沈明轩再简朴，也该有几件官服、几本书卷，怎么会是空的？还有二夫人说的 “少了东西”，难道嫁妆被他们动过手脚？
她心里有了计较，让春桃扶着她起身，坐在妆台前。妆台上摆着一面黄铜镜，镜面有些模糊，却能映出她苍白的脸。她指了指镜台最下面的抽屉：“春桃，把那个紫檀木盒子拿出来。”
盒子里装的是原主的私房钱，还有几张银票。姜似抽出两张一百两的银票递给春桃：“你去城南的‘悦来茶馆’，找一个穿青布衫、留山羊胡的老先生，就说‘姜家姑娘找他查点事’，让他帮忙打听一下，最近有没有人见过侯爷，或者见过和侯爷身形相似的男人，跟一个涂朱砂红胭脂的女子在一起。”
