陈建国常常坐在一旁，默默地看着。他看苏小满如何用画笔在画布上挥洒，看小蕊如何从一开始的笨拙，到渐渐找到感觉，画出像模像样的作品。他惊奇地发现，这个平日里沉默寡言的小女孩，在苏小满的指导下，眼睛里竟然闪烁着前所未有的光彩。
“爷爷，您看我画的这朵向日葵，像不像？”一天，小蕊举着自己的“大作”，兴奋地跑到陈建国面前。
陈建国凑过去，仔细看了看。画布上的向日葵，色彩大胆明快，线条简单却充满了生命力。“像，”他由衷地赞叹道，“比爷爷见过的真向日葵，还要精神。”
小蕊得意地笑了：“苏老师说，画画就是要表达自己心里的感觉。”
苏小满也走了过来，听到了他们的对话。她微笑着对陈建国说：“陈爷爷，您真有眼光。小蕊很有天赋，只要加以引导，一定能画出更好的作品。”
陈建国看着苏小满眼中闪烁的光芒，那光芒，像极了多年前，秀芬念诗时，眼中那份对知识的渴望和对未来的憧憬。他的心里，某个尘封已久的角落，似乎被轻轻触动了。
从那天起，陈建国开始“有意无意”地出现在苏小满的身边。他会借着送小蕊回家的机会，在小区门口等她；他会买来上好的宣纸和颜料，说是“给小蕊练习用的”；他会耐心地听她讲述西方艺术史，尽管很多内容他都听不太懂。
他发现，和苏小满聊天，是一种享受。她博学而健谈，对艺术有着独到的见解。她从不谈论金钱和物质，眼中只有对美的追求和对生活的热爱。和她在一起，陈建国的心，仿佛也变得轻盈了许多。
他甚至开始“嫉妒”起那些年轻的男同学。他会看到苏小满在画室里，被一群年轻的美术爱好者簇拥着，耐心地解答他们的问题。她的笑容，在人群中是那么耀眼。陈建国的心里，会泛起一丝说不清道不明的酸楚。
他知道自己老了，不再年轻。他只是一个退休的、被时代抛弃的老头。他有什么资格去奢望不属于自己的东西呢？他只能远远地看着，默默地欣赏。
然而，情感的滋生，往往不以人的意志为转移。一天傍晚，陈建国在小区的花园里散步，看到苏小满正蹲在草丛边，喂一只流浪猫。
“小咪，小咪，过来吃鱼干啦。”她轻声呼唤着，声音温柔得像拂过水面的微风。
那只瘦弱的流浪猫，似乎认识她，径直走了过去，亲昵地蹭着她的裤腿。苏小满从随身携带的布袋里，掏出几块小鱼干，细心地掰开，放在猫面前的地上。她看着小猫狼吞虎咽的样子，脸上露出了满足的笑容。
陈建国站在不远处，静静地看着这一幕。他的脑海里，忽然浮现出多年前，秀芬也曾经这样，蹲在村口，喂那只瘸了腿的流浪狗。那时，阳光也是这样暖暖地洒在她身上，她的笑容，也是这般温柔。
他又想起周晓芸。在他创业最艰难的时候，周晓芸也曾这样，默默地守在他身边，支持着他。只是，他那个时候，一心只想着赚钱，忽略了她付出的一切。
他忽然明白了什么。他之所以“想女人”，最初的冲动或许是源于青春期的懵懂和生理的吸引，是对“美好事物”的一种本能向往。到了中年，他疯狂地追逐金钱，或许是想用物质的丰盈，来填补内心的空虚，证明自己的价值，挽回那些逝去的时光。而现在，他看着眼前的苏小满，心里那份悸动，不再是占有，而是一种近乎虔诚的欣赏和珍惜。
