“是机械教皇的直属卫队！”苏晓低声惊呼，抬手凝聚灵能，却被林野按住。
“别用灵能！”林野拽着舒晓往通道深处跑，同时调出维修舱的地图，“前面有个废弃的改造室，我们去那里躲一躲！”
两人冲进改造室，迅速关上厚重的金属门。林野刚想加固门锁，就听到身后传来一个沙哑的声音：“别白费力气了，直属卫队的破门器，三分钟就能拆了这扇门。”
林野猛地转身，只见改造室的角落里，一个穿着破旧白大褂的人正坐在轮椅上，双手是金属义肢，脸上布满了机械纹路，唯独一双眼睛，还保留着人类的清明。
那人盯着苏晓，眼神里闪过一丝惊讶：“星语者？你体内……有星核碎片的能量？”
“你是谁？”苏晓警惕地握紧粒子匕首，她能感觉到，这人身上的机械部件里，残留着被压制的灵能。
“我叫艾伦，曾经是钢铁议会的首席改造师。”那人苦笑一声，指了指自己的机械义肢，“因为反对用灵能者制造武器，被机械教皇改造成了这副模样。你们是来偷适配系统的吧？想剥离星核碎片，救这个星语者的命？”
林野和苏晓对视一眼，都从对方眼里看到了惊讶。林野往前走了一步：“你怎么知道？”
“因为我研究过星核碎片的资料。”艾伦转动轮椅，指向改造室深处的一个暗门，“机械教皇早就想得到星核碎片，用它来制造跨维度武器，适配系统就是为了强行剥离碎片准备的。但他不知道，适配系统有个后门，只有我能打开——通过后门，不仅能剥离碎片，还能保住星语者的命。”
“你为什么要帮我们？”苏晓疑惑地问。
艾伦的目光变得坚定：“我已经看着太多灵能者被改造成武器，不能再让星核碎片变成杀戮的工具。你们要阻止维度坍缩，我帮你们；你们要救这个星语者，我也帮你们。但你们得答应我，事成之后，毁掉适配系统，别让它再害人。”
林野立刻点头：“好！我们答应你！”
就在这时，改造室的金属门突然传来“轰隆”一声巨响，门外传来直属卫队的喊叫声：“里面的人听着，立刻出来投降，否则我们就强攻了！”
艾伦脸色一变，迅速转动轮椅来到暗门前，按下轮椅扶手上的按钮：“快进去！暗门通向核心控制室下层，我会帮你们拖延时间。记住，适配系统的后门密码是‘星骸守望’，只有在碎片能量波动最强的时候才能激活！”
苏晓看着艾伦，眼里满是感激：“谢谢你。”
“别客气，就当是我为曾经的过错赎罪。”艾伦笑了笑，转身走向改造室大门，手里突然出现一把能量枪，“快走吧！祝你们好运！”
林野拉着苏晓钻进暗门，暗门在身后缓缓关闭。他们沿着狭窄的通道前行，能听到身后传来能量枪的射击声和金属碰撞声。苏晓攥紧林野的手，声音有些哽咽：“艾伦他……”
“他不会有事的。”林野握紧她的手，语气坚定，“我们一定要拿到适配系统，完成他的心愿，也完成我们的使命。”
通道尽头，隐约传来适配系统运转的嗡鸣声，而更远处，机械教皇的脚步声，正一步步逼近。
第三章：核心控制室的博弈
