1 沙海追仇
河西走廊的风，是淬了沙的刀。刮在脸上，疼得钻心，连呼吸都带着股子土腥味，吸进肺里，像有无数细沙在磨。萧震牵着他那匹瘦马，走在沙丘之间，马蹄踩在滚烫的沙子上，发出“沙沙”的响，每一步都像是要陷进这无边无际的黄沙里。
他已经追了仇十年了。
十年前，他还是关中萧家庄的少庄主，爹是江湖上有名的刀客，一手“流云刀法”耍得出神入化，娘是温柔贤淑的妇人，家里虽不算大富大贵，却也其乐融融。可一场大火，毁了一切。
仇家是“鬼手盟”的盟主赵无常，为了抢萧家祖传的刀谱，半夜带人血洗了萧家庄。萧震那天去了外婆家，才逃过一劫。等他回来时，庄子里只剩下烧焦的尸体和满地的血，爹的刀插在院子中央，刀刃上还沾着黑血，娘的绣花鞋掉在门槛边，鞋尖上绣的并蒂莲，被血染成了暗红色。
从那天起，萧震就成了孤家寡人，怀里揣着半本没被抢走的刀谱，手里握着爹留下的那把“断云刀”，开始了追杀赵无常的路。
这十年，他从关中追到江南，从江南追到塞北，吃了多少苦，受了多少伤，自己都记不清了。刀上的血洗了又沾，沾了又洗，手上的疤叠着疤，从一个意气风发的少年，变成了一个鬓角染霜的落魄刀客。
可赵无常却越来越风光。十年间，鬼手盟的势力越来越大，赵无常甚至巴结上了官府，成了地方上的“乡绅”，出门前呼后拥，护卫成群，想杀他，比登天还难。
这次，萧震追踪赵无常到了河西，却在蜃楼滩附近丢了线索。赵无常像是人间蒸发了一样，没了踪迹。更糟的是，他的水和干粮都快没了，再找不到水源，他就要渴死在这沙漠里了。
“驾！”萧震拍了拍瘦马的脖子，马嘶鸣了一声，脚步却慢了下来，看样子也快撑不住了。
夕阳西下，把沙丘染成了金色，像一片波涛汹涌的金海。萧震眯着眼睛，望着前方，突然，他愣住了。
只见远处的沙海之上，雾气慢慢升腾起来，不是沙漠里常见的热雾，是凉的，带着股子说不出的腥气。雾气里，光影开始扭曲，慢慢浮现出一座城的影子——不是他见过的任何一座城。
那城里的房子，高得吓人，不是用石头或木头盖的，而是闪着金属的光泽，像一座座巨大的铁盒子；街道是平的，光滑得能照出人影，上面有很多奇形怪状的“铁盒”在动，没有轮子，却能贴着地面跑，快得很，还亮着五颜六色的灯；街上的“人”，穿着奇怪的衣服，有的是短衫，有的是长褂，还有的穿着像盔甲一样的东西，行色匆匆，脸上没什么表情，像是在赶什么急事。
“海市蜃楼？”萧震皱起眉头。他在沙漠里见过海市蜃楼，都是些绿洲、河流的影子，从没见过这么奇怪的城。而且这景象太真切了，他甚至能听到隐约的声音，像是很多人在说话，又像是铁盒运行的“嗡嗡”声，虽然模糊，却真实存在。
更奇的是，那城的中心，有一间茶馆，中式的，黑瓦白墙，挂着个木牌匾，上面写着三个汉字——“问未来”。这茶馆和周围的金属房子格格不入，像是硬生生嵌进去的一样。
