1 锦心绣坊之谜
苏杭这地界，水多，雨也多，尤其是入了秋，那雨下起来就没个准头，黏黏糊糊的，能把人骨头缝里的劲儿都泡软。城西的丝绸巷，青石板路让雨浸得油亮，跟抹了层油似的，走快了能摔个屁股墩儿。巷子里常年飘着绸缎的软香，还有织机“咔嗒咔嗒”的声儿，热闹得很，可唯独巷尾那“锦心绣坊”，总透着股子说不出的冷意。
绣坊的门脸不大，黑檀木牌匾上的“锦心”俩字，让岁月磨得有些发白，门帘是深青的棉麻料子，垂在那儿，风都懒得撩一下。坊主姓薛，大伙儿都叫她薛娘子，三十出头的年纪，寡了三年，脸上总没什么血色，跟刚从地窖里出来似的，可那双眼睛，平时空得像蒙了层雾，一摸到绣针，立马就亮了，亮得有些吓人，跟饿狼见着肉似的。
咱这巷子里的人都知道，薛娘子是个“怪人”，手艺邪乎，规矩更邪乎。
头一条，不绣活人。你就是给座金山，只要人还喘着气，她连针都不会动一下。有回城里张大户想让她绣幅自己的像，说要挂在祠堂里当念想，薛娘子就俩字：“不绣。”张大户急了，拍着桌子骂娘，薛娘子也不恼，就坐在绣架旁穿针，眼神都没抬一下：“活人有魂，绣了压不住，回头找你索命，我可不管。”张大户一听，吓得拎着银子就走了。
第二条，绣像得要逝者的头发，还得是从头上直接剪下来的，掉在枕头上、梳子上的不算。她会把那缕头发拆成比蛛丝还细的丝，混在绣线里，说这样“魂才有依凭，能附在像上”。有回邻街王寡妇找她绣亡夫的像，拿的是丈夫生前梳下来的头发，薛娘子捏着头发看了一眼，就扔回去了：“这头发断了念想，绣出来也是个空壳子，没用。”王寡妇没办法，只能从丈夫坟里刨出陪葬的梳子，梳子齿上还缠着几根头发，这才合了薛娘子的意。
第三条，酬金不光要银子，还得应她一件“小事”。这事儿没个准头，可能是让你逢初一十五在门口摆碗清水，也可能是让你给某个素不相识的人带句话，最邪乎的是去年，给李秀才绣他娘的像时，薛娘子让他“明年三月初三，在城南破庙里给个瞎眼老太太送双布鞋”。李秀才一开始没当回事，忘了送，结果没过几天，家里的碗碟天天半夜自己响，后来赶紧补了双布鞋送过去，才算安生。
可就算这么邪乎，找她绣像的人还是能把门槛踏破。不为别的，就因为她绣的像“真能留住人”。
去年粮商赵老栓他爹没了，家里天天闹邪祟，粮仓里总听见“哗啦哗啦”的声儿，打开门又啥都没有，粮食还天天少一斗。找薛娘子绣了他爹的像挂在粮仓里，当晚就安静了，后来赵老栓还梦见他爹跟他说“西墙有缝，雨水渗进来了，赶紧补”，他赶紧让人去看，果然西墙裂了道缝，再晚几天，一仓粮食都得发霉。
还有个秀才，叫周文彬，他媳妇难产没了，他天天抱着媳妇的衣服哭，眼睛都哭肿了。找薛娘子绣了媳妇的像，夜里对着像说话，竟真能梦见媳妇，梦里媳妇还教他怎么给孩子熬米糊，怎么哄孩子睡觉。周文彬说，那像上媳妇的眼神，跟活着的时候一模一样，温柔得能滴出水来。
