“不可能……”塞拉斯的声音带着一丝寒意。基因窃取者教团是帝国的心腹大患，一旦爆发，整个世界都将被虫群吞噬！但“净化之触”……如果这是基因窃取者的能力，那它治愈的“疾病”又是什么？难道是……基因感染的初期症状？那所谓的“平静”和“狂热”，难道是……精神控制的前兆？
“大人，我们是否需要……采取行动？”刺客“沉默”问道，他的手已经按在了腰间的动力剑柄上。
“不，还不到时候。”塞拉斯摇摇头，灰色眼眸中闪烁着冰冷的光芒。“我们需要确凿的证据。不是模糊的影像，不是推测。我们需要……一个‘样本’。一个被‘净化之触’深度影响的信徒。或者……最好，能接触到那个‘四臂圣者’本身。”他收起数据板，目光再次投向下方那片被“希望”笼罩的巢都区域，“立刻启动‘渗透者’协议。代号‘掘根’。目标：潜入‘四臂圣者’教团核心区域，获取生物样本和教团核心资料。记住，绝对隐蔽。一旦暴露……自行了断，不能留下任何线索。”
“明白，大人。”“沉默”无声地消失，如同从未出现过。
塞拉斯依旧站在观察点，俯瞰着下方。下层巢都的贫民们，正聚集在一个临时搭建的简陋圣坛前，虔诚地跪拜着。圣坛上，那个笼罩在长袍中的“四臂圣者”正缓缓抬起双手，做出“赐福”的姿态。信徒们脸上洋溢着狂喜和……一种近乎非人的平静。塞拉斯看着那四条手臂的轮廓，看着信徒们眼中那狂热的光芒，心中涌起一股冰冷的寒意。那不是帝皇的荣光，那是……虫巢的低语。一个精心编织的、以“希望”和“救赎”为外衣的……致命谎言。而“希望之砧”，这个以锻造帝国武器为名的世界，即将成为……泰伦虫群的……锻造炉。
第二章：伪善的福音
“掘根”行动，如同在刀尖上行走。
刺客“沉默”如同融入阴影的幽灵，利用“希望之砧”下层巢都那错综复杂、如同迷宫般的管道和废弃建筑，悄无声息地渗透进“四臂圣者”教团的核心控制区——一个由巨大废弃锻造厂改造的、被称为“圣洁熔炉”的复杂建筑群。这里戒备森严，但并非依靠高科技的安保系统，而是由大量眼神狂热、身体异常强壮的“护教军”巡逻。这些护教军，显然都是“净化之触”的深度受益者，他们的动作敏捷，力量远超常人，对教团有着绝对的忠诚。
“沉默”利用高超的潜行技巧和对环境的精准利用，避开了层层巡逻，终于潜入了“圣洁熔炉”的核心区域——一个巨大的、由无数管道和巨大熔炉构成的圆形大厅。大厅中央，是一个由某种未知生物甲壳和金属混合搭建的、散发着诡异荧光的祭坛。祭坛周围，弥漫着浓烈的、如同混合了消毒水和腐烂甜腻的气味。
他小心翼翼地隐藏在一根巨大的、布满锈迹的管道阴影中，观察着祭坛上的活动。几个穿着白色长袍、如同祭司般的教团高层，正围着祭坛忙碌着。他们正在……处理一些东西。那是一些……人。或者说，曾经是人。他们被固定在祭坛上，身体呈现出一种诡异的、半透明的状态，仿佛被抽干了所有血肉和生命力，只剩下皮肤和骨骼的轮廓。而祭师们，则用一种闪烁着幽绿光芒的、如同注射器般的工具，从这些“空壳”体内，抽取着某种……粘稠的、散发着微弱生物荧光的液体！
