**公元前219年。
大秦统一天下的第三年。
咸阳，章台宫。
朝会散去，身着玄黑龙袍的嬴政端坐大殿之上。
“李斯，今日朝议之事，你怎么看？”
李斯微微拱手：“陛下问的是哪一件？”
他心知肚明嬴政所指，却不敢贸然开口。
“罢了。
”嬴政摆手，不再追问。
事关太子之位，李斯的谨慎情有可原。
“赢牧近日在忙什么？”
李斯神色一滞，迟疑片刻才道：“九公子……在打铁。"
“荒唐！”嬴政拍案而起，“朕让你教导他，你就是这么教的？”
“陛下息怒！”李斯连忙跪下。
“罢了，带朕去看看！”嬴政一挥袖，大步走出殿门。
李斯急忙跟上。
——
丞相府内，叮叮当当的打铁声不绝于耳。
后院中，一名少年赤着上身，专注地锻打铁块。
他手臂肌肉紧绷，铁锤精准落下，铁胚逐渐成形。
……
“九公子！”
“九公子！”
砰！
突如其来的喊声让少年手上一顿，铁胚裂开一道缝隙。
他皱眉抬头：“李由，说过多少次，我打铁时别来打扰！”
李由连忙道：“陛下和家父来了！”
李由顾不上多看赢牧手里的铁块，急切地说道："陛下驾到了！"
赢牧听到这个消息，脸上浮现出复杂的神色。
来到这个世界十八年，虽然身为始皇帝的儿子，但他与这位千古一帝见面的次数屈指可数。
此刻听闻父皇亲临，心中不禁涌起一阵欣喜。
"九殿下，陛下...陛下面色很差！"李由见赢牧面露喜色，连忙补充道。
"脸色难看？"赢牧眉头微蹙，"莫非是来责罚我的？"
这也难怪，自启蒙以来，被他气走的教书先生不计其数。
直到去年李斯担任他的老师，才终于打破了无人能教导他半年的魔咒。
在父皇眼里，自己恐怕就是个不学无术的纨绔子弟。
想到这里，赢牧不自觉地皱紧了眉头。
若是那位以暴脾气著称的父皇当着李斯父子的面责打他，这脸还往哪搁？好歹他现在也是十八岁的成年人了。
铛！
他重重地将铁锤砸在废铁上，正自烦恼时——
"叮！恭喜宿主完成万次锻造，神级生活系统激活成功！"
"获得神级锻造术！"
"获得锻造图鉴！"
"获得天生神力！"
一连串提示音在脑海中炸响，赢牧顿时热血沸腾。
"系统？！"
穿越十八载，他几乎都要认命自己没有这个穿越者标配了。
正因如此，这些年他一直谨小慎微地生活。
没想到系统竟在此刻觉醒！
"九殿下，别管什么桶了！陛下都快到相府了，您快随我去书房吧！"李由急得直跺脚。
作为伴读，若九皇子受罚，他们父子也难辞其咎。
"李由，稍安勿躁。
"
原本愁眉不展的赢牧忽然展颜一笑，竟将那块废铁重新投入熔炉。
"殿下这是？"李由目瞪口呆。
"正好父皇驾到，本公子要亲手为他准备一份厚礼。
"
获得神级锻造术的赢牧，此刻对锻造之道的理解已臻至化境。
恰逢嬴政亲临，正是他一展身手的大好时机！
"朕倒要瞧瞧你这个不肖子能献上什么贺礼！"
赢牧话音未落，一声雷霆般的怒喝已传入耳中。
"臣李由叩见陛下！"
李由闻声慌忙跪拜行礼。
赢牧也立即躬身作揖："儿臣参见父皇。
"
"哼！"
嬴政面色阴沉："听说你要献礼？究竟是何物？"
"请父皇稍候，儿臣即刻着手铸造。
"
赢牧直起身来，胸有成竹道。
"荒唐！"
"身为大秦皇子，不习治国方略，不修统兵之术，终日沉迷奇技淫巧！简直辱没赢氏门楣！"
"来人！"
"将赢牧押往雍城祖庙，幽禁一年！"
暴怒的嬴政当即降下责罚。
"陛下开恩！"
"请陛下明鉴！"
李斯父子慌忙伏地恳求。
与赢牧相处年余，父子二人深知这位传闻顽劣的九皇子实则胸有丘壑。
虽不拘礼法，却常有惊人之语。
李斯更是察觉，这位看似离经叛道的皇子，每每言谈都暗含玄机。
细思之下，竟觉自己反受其教益良多！
"李斯！你也要为这逆子说情？"
见丞相父子求情，嬴政怒意更盛。
"父皇息怒，此事与先生无关。
"
赢牧从容行礼："儿臣甘愿受罚。
只求父皇准许儿臣先行铸器献礼。
"
"你！"
嬴政猛地转身，指尖微颤地指向这个倔强的儿子。
"好！朕倒要看你能铸出什么宝贝！"
瞥见赢牧坚定的目光，嬴政眉头微蹙，终于颔首应允。
"谢父皇恩典！"
赢牧当即专注地抡起铁锤。
"平身吧。
"
嬴政扫过李斯父子，淡淡说道。
"谢陛下！"
父子二人紧张地注视着赢牧。
他们明白，这份贺礼的成败，将决定九皇子未来的命运。
若不能令龙颜大悦，恐怕不仅储君无望，更可能被革除宗籍，沦为庶民。
赢牧双脚稳稳踩住马镫，双腿发力控制身体平衡，右手从背后抽出弓箭。
搭箭、拉弦、放箭！
整套动作行云流水，仿佛在平地上施展一般。
"妙哉！"
目睹这一幕的嬴政忍不住高声喝彩。
战马疾驰间，赢牧接连射出三箭，始终未曾伸手抓握缰绳，这般技艺令众人惊叹不已。
马背上的赢牧收弓挂背，转而擎起长枪，策马冲锋！
"杀！"
冲锋完毕，他勒转马头，再次发起冲击。
几个来回之间，虽只身一人，却让嬴政看到了千军万马奔腾的壮观景象。
"壮哉！"
嬴政再次激动地拍案叫绝。
"李卿！"
满面红光的嬴政转向身后的李斯："若我大秦铁骑皆能如此，当如何？"
李斯闻言，脑海中立即浮现大秦四十万骑兵装配马镫马鞍冲锋陷阵的雄壮场面。
越想越是心潮澎湃，最后竟激动得浑身颤抖。
"陛下万年！大秦万年！"
他跪伏于地高呼："有此雄师，北伐匈奴、南定百越指日可待！"
"善！"
这番话说得嬴政龙颜大悦。
归来的赢牧见状正要行礼，嬴政已然开口：
"牧儿！为父错怪你了，原来我儿是在为大秦研制此等神器，当重赏！"
"然则作为大秦皇子，未来的国之栋梁，统兵治国之道仍需勤修不辍！"
他绝口不再提将赢牧发配雍城禁足之事。
"李斯！"
"臣在。
"
"明日朝会带九公子上殿，朕要当朝封赏！"
"记得将此战马一并带上！"
说罢便匆匆离去，急着召见重臣商讨全军装备马镫马鞍之事。
"恭送陛下！"
"恭送父皇！"
望着嬴政远去的背影，赢牧低声自语："走得这般急？我还有新发明未及展示..."
"恭喜九公子！"
李斯难掩喜色，郑重向赢牧行礼。
侍奉嬴政数十载的他，深知今日这番安排意味着什么。
正值朝议立储之际，有此大功傍身，再加上他的助力，或许...
"先生，派人将这匹战马送回我院。
"
面对李斯的祝贺，赢牧神色如常。
这一切，不过是个开始罢了。
赢牧将战马装备全部打造完毕，再为这匹战马披上厚重的铠甲后……
想到群臣见到重骑兵时的反应，他眼中闪过一丝期待。
“九公子，陛下的意思您尚未领悟？”
见赢牧无动于衷，李斯眉头微皱。
“公子应当随老臣先去书房研习治国之策，今晚还需拜访上将军王翦，公子务必……”
“九公子！”
李斯话未说完，赢牧已转身走向后院。
“公子要去何处？”
“铸器！”
“李由，速去咸阳城寻几名技艺精湛的铁匠，不得延误！”
话音未落，赢牧的身影已消失在演武场外。
“这……”
演武场内，李斯父子相视无言，神情复杂。
“父亲，九公子他……是否无心争夺储位？”
赢牧的态度令李由心生疑虑，这位豁达的公子似乎对大秦的帝位毫无兴趣。
“即便九公子无意，老夫也要将他推上储位！”
短暂沉默后，李斯眼底掠过一丝锋芒。
他如今是赢牧的老师，若赢牧成为储君，他便是太子太傅，未来的帝师！
他李斯毕生所求为何？
以才学报效君王！
此生已辅佐嬴政一统天下，若能再助一代明君开创盛世，他李斯之名必将永载史册！
“父亲，那九公子的吩咐……”
“照办！即刻去办！”
李斯在赌，赌赢牧能再次缔造传奇！
……
咸阳，上将军府。
“陛下驾到！”
华贵的马车在精锐秦军的护卫下停于府前，赵高尖声通传。
片刻后，白发苍苍的王翦携一老一少两名将领快步出迎。
“臣等接驾来迟，望陛下恕罪。"
“上将军不必多礼！”
“都平身吧。"
嬴政上前扶起王翦，笑意盎然：“朕有要事与上将军商议！”
说罢，便挽着王翦向府内行去。
上将军府内。
“陛下此言当真？”
听闻嬴政所述，王家祖孙三人皆露惊色。
王翦征战数十载，与其子孙灭五国而立不世之功，此刻却难掩震撼。
对于大秦以及七国的各类兵种，王家三代人都了然于心。
“陛下，九公子制作的马镫与马鞍，当真能让骑兵灵活运用弓箭与长枪？”震惊之余，通武侯王贲半信半疑地询问。
殿内，年纪最轻的王离目光在父亲、祖父与嬴政之间游移，几番犹豫却终究没敢开口，只得将疑惑咽下。
见王家三代如此神情，嬴政不由朗声大笑。
片刻后，他收敛笑意，正色道：“上将军，若将此物配于大秦铁骑，效果如何？”
“必当所向无敌！”王翦毫不迟疑地回应。
“陛下，倘若真有此等利器，当年攻伐楚国时，老臣与项燕之战又何须六十万大军！”
“哦？将军以为需多少兵力？”
“二十万，横扫楚地足矣！”王翦肃然答道。
“时辰不早，朕该回宫了。
”嬴政微微颔首。
王翦的评价与他心中所想不谋而合，此刻，他对赢牧的封赏已有了决断。
——
丞相府。
