接下来的日子，林不凡过上了极其规律的生活。
每日清晨，他便起身，不再强行盘坐，而是就以最舒服的姿势——或躺或靠，全力感知、引导那膻中穴的微小漩涡吸收灵气。他发现，当身心彻底放松，沉浸在对这片天地、对这具健康身体的感激和喜悦中时，感知最为清晰，吸收效率也似乎能快上那么一丝丝。
下午，他则开始锻炼身体。前世轮椅限制了他对运动的渴望，今生他近乎贪婪地享受这一切。跑步、跳跃、攀爬（在他小屋后的崖壁上）、打熬力气。他发现，每当身体锻炼到极致，疲惫不堪时，膻中穴那微弱的漩涡似乎会加速旋转一丝，吸收灵气的速度也会快上一点点，虽然依旧缓慢，但确凿无疑。
这让他找到了方向——炼体，似乎能促进膻中窍穴的成长！
傍晚，他会仔细研读那本《引气诀》，虽无法直接修炼，但其对灵气的描述、对经脉的讲解、对境界的划分，都给了他极大的借鉴意义。他试图理解灵气的本质，并与自己身体的实际情况相验证。
资源方面，那三块下品灵石他舍不得直接用，只是握在手中，借助其略微浓郁纯净的灵气来辅助感知和吸收，效果比直接吸纳空气中斑驳的灵气要好上不少。那瓶劣质聚气散，他服用过一次，药力化开，大部分同样散逸，但总算有那么一丝融入了膻中漩涡，让他精神一振。
他知道，自己需要的资源，恐怕是同门弟子的数倍甚至数十倍，才能达到相同的效果。
这天，林不凡正在屋后崖壁尝试攀爬，锻炼臂力和身体协调性。忽然，他敏锐地感觉到崖壁某处缝隙里，似乎有微弱的土属性灵气波动，比周围要浓郁一丝。
他心中一动，小心翼翼爬过去，拨开枯藤杂草，发现缝隙深处，竟然藏着几株矮小的、叶片呈灰褐色的植物，散发着淡淡的灵气。
“这是……土蕨？最低等的灵草？”林不凡回忆起《引气诀》后面附带的《常见灵植图录》。此草蕴含微弱土灵气，一般无人采摘，因其灵气含量太低，食之无味弃之可惜。
但对他而言，却是好东西！
他小心翼翼地将几株土蕨采下，带回屋内。直接吞服？怕是没什么效果。他想了想，尝试运转那微弱的膻中漩涡，同时将一株土蕨握在手中。
奇妙的事情发生了，膻中漩涡的吸力似乎主动笼罩了土蕨，将其蕴含的微弱土灵气一丝丝抽离出来，比从空气中吸收要高效不少！
“果然有用！”林不凡大喜。虽然这点灵气依旧是杯水车薪，但至少证明，这条路走得通！
自此，他除了日常修炼和锻炼，又多了一项任务——在外门山峰各处“游荡”，凭借那超乎常人的灵气感知，寻找那些无人问津的、品阶极低甚至不入流的灵植，或是灵气相对浓郁一点的角落。
他的行为，在其他人看来，更是坐实了“不务正业”、“自暴自弃”。
“看那小子，整天瞎跑，爬高爬低，像个野猴子。” “听说他根本感应不到灵气，这是在破罐子破摔了？” “可惜了，爬上天梯的好运，到底是用光了。”
孙淼几次碰见他，都是冷笑连连，眼中的鄙夷更甚。他已是练气一层巅峰，即将突破二层，自觉远超林不凡这个“废物”。
林不凡对这一切充耳不闻，依旧我行我素。他乐在其中，每一次找到一株不入流的灵草，每一次感觉到膻中漩涡壮大一丝丝，都让他充满成就感。
这一日，他循着感知，来到外门后山一处偏僻的废涧。这里乱石嶙峋，杂草丛生，据说以前是某位长老的药田，早已废弃多年。
他的目标是一丛生长在涧底潮湿石壁上的“墨苔”，也是一种低级水属性灵植。
刚采集完墨苔，准备离开时，忽然听到前方传来一阵压抑的争吵声。
“……赵师兄，这株‘凝露草’明明是我先发现的！”一个带着哭腔的女声，有些耳熟。
林不凡悄悄藏身在一块巨石后，探头望去。
只见涧底空地，两拨人正在对峙。一边是三个外门弟子，为首的正是那个赵师兄，面色倨傲。另一边，只有一个少女，正是登仙路上被林不凡“无意”推了一把救下的那个，名叫柳依依。此刻她眼圈发红，手中紧紧攥着一株散发着淡淡白光、叶片上凝结着露珠的小草，正是价值不菲的一阶灵草凝露草。
赵师兄嗤笑一声：“柳师妹，话可不能这么说。这废涧乃无主之地，灵草自然是有能力者得之。你说是你先发现的，谁能证明？我还说是我先看上的呢！”
他身后两个跟班也哄笑起来：“就是，柳师妹，识相点就把凝露草交出来，免得伤了和气。”
柳依依气得浑身发抖：“你们……你们欺人太甚！这凝露草对我很重要，我绝不会交给你们！”
“敬酒不吃吃罚酒！”赵师兄脸色一沉，上前一步，练气二层的威压散发出来，“那就别怪师兄我不客气了！”
柳依依只有练气一层，被那威压一冲，脸色顿时煞白，连连后退，却仍死死护着凝露草。
林不凡皱起了小眉头。这赵师兄他听说过，在外门弟子中有些实力，惯会欺压弱小。柳依依性子柔弱，绝不是他们的对手。
帮？还是不帮？
自己这微末修为，上去也是送菜。但眼睁睁看着……
就在赵师兄即将动手抢夺之际，林不凡眼珠一转，计上心来。
他猛地从巨石后跳了出来，装作一副慌慌张张、气喘吁吁的样子，大声喊道：“哎呀！不好了！不好了！执事长老过来巡查了！快到这边了！”
他声音又急又脆，在寂静的山涧里格外响亮。
赵师兄几人吓了一跳，动作猛地一僵，下意识地回头望去，脸上闪过一丝慌乱。宗门虽不禁止弟子争斗，但欺压同门若被执事抓到，少不了一顿责罚。
就在他们分神的这一刹那！
林不凡像只灵巧的猴子，猛地窜到柳依依身边，拉起她的胳膊就往旁边一个狭窄的石缝里钻，嘴里还喊着：“柳师姐快跑！长老来了！”
柳依依还没反应过来，就被林不凡拉着钻进了石缝。
赵师兄几人回头一看，哪有什么长老的影子？顿时明白被骗了。
“小兔崽子！敢耍你赵爷！”赵师兄勃然大怒，带着人就要冲过来。
但那石缝极其狭窄，仅容一人勉强通过，且内部曲折，易守难攻。林不凡和柳依依已经钻了进去。
“赵师兄，这……”一个跟班看着石缝，有些犹豫。
赵师兄脸色铁青，对着石缝吼道：“两个缩头乌龟！有本事永远别出来！”他又不敢真在这里耗着等执事（万一真来了呢），只能撂下几句狠话，悻悻地带人离开了。一株凝露草虽然不错，但还不值得他冒太大风险。
石缝内，柳惊魂未定地拍着略有起伏的胸口，看着眼前比她矮一个头的小不点，感激道：“林…林师弟？谢谢你！刚才真是太险了！”
林不凡摆摆手，露出一个人畜无害的笑容：“举手之劳嘛，柳师姐。”他目光落在柳依依依旧紧握的凝露草上，“师姐你快收好吧。”
柳依依小心翼翼地将凝露草放入怀中，看着林不凡，好奇地问：“林师弟，你怎么会在这里？”
“我啊？”林不凡挠挠头，一副天真烂漫的样子，“我来这边找点野果子吃，肚子饿嘛。正好听见他们欺负人，我就喊了一嗓子，嘿嘿。”
他绝口不提自己来采集低级灵草修炼的事情。
柳依依信以为真，看着眼前这个“贪吃”又“勇敢”的小师弟，眼中感激更甚：“这次多亏你了。以后在外门，若有人欺负你，你可以来找我。”她虽然性子软，但好歹也是练气一层，比毫无“修为”表现的林不凡要强些。
“好啊好啊！”林不凡笑眯眯地应着，心里却不置可否。
两人等了一会儿，确定赵师兄等人真的走了，才从石缝里钻出来。
分别时，柳依依犹豫了一下，从怀里掏出一个小布袋，塞给林不凡：“林师弟，这个给你。我看你好像……还没引气入体？这些是我攒的下品灵石碎片，虽然灵气不多，但也许对你有帮助。算是我谢谢你了。”
林不凡一愣，看着那小布袋里零零碎碎七八块比指甲盖还小的灵石碎片，心中微微一暖。这姑娘自己也不宽裕，却能拿出这些感谢他。
他没有拒绝，接了过来，笑容真诚了许多：“谢谢柳师姐！”
回到小木屋，林不凡看着那小袋灵石碎片，又看了看窗外渐沉的夕阳。
外门的生活，远比他想象的复杂。资源、竞争、欺凌……无处不在。
而他的修炼之路，也依然迷雾重重。
膻中穴的漩涡依旧微小，吸收灵气的速度慢得令人发指。练体带来的提升也微乎其微。
三个月后的外门小比，像一道催命符。
练气一层？按照常规标准，他怕是永远达不到。
但……
他握了握小拳头，眼神锐利。
他有自己的标准。
只要膻中漩涡在不断壮大，只要身体在不断变强，只要对灵气的感知越发敏锐……
那他就是走在正确的道路上！
夜色渐浓，小木屋内的少年，再次沉入那独特而孤独的修炼之中。膻中穴那微不可察的漩涡，如同黑暗中倔强闪烁的星火，缓慢而坚定地旋转着。
