第一章：杏花雨，香囊约
暮春三月，苏州城像是被浸在了一汪温软的水墨里。护城河畔的杏树栽了足有半里地，枝头花苞攒了一冬的力气，终于在这几日尽数绽放，粉白的花瓣叠着浅红的花萼，沉甸甸地压弯了枝桠。风一吹过，花瓣便簌簌落下，像是下了场缠绵的杏花雨，落在青石板路上，落在河面上，也落在苏晚卿提着的食盒上。
苏晚卿今日穿了件月白色的襦裙，领口绣着一圈细碎的兰草纹，是她前几日趁着绣坊歇工的时候亲手绣的。她的头发梳成简单的双丫髻，只簪了两支银质的小簪子，簪头坠着极小的珍珠，走起来时轻轻晃动，衬得她本就清丽的眉眼愈发温婉。她今年十八，是苏州 “晚卿绣坊” 的主人，自小跟着母亲学苏绣，如今一手绣技早已冠绝苏州城，寻常人家若能求到她绣的一方手帕，都要当作宝贝般珍藏。
此刻她提着的食盒里，装着刚从自家厨房热好的桂花糕和一碗莲子羹。这是给顾景渊准备的。
顾景渊是半年前搬到绣坊隔壁的书生，听说他是从乡下赶来苏州备考的，为了节省开支，租了间最简陋的民房。苏晚卿第一次见他，是在一个清晨。那天她去绣坊开门，刚推开吱呀作响的木门，就看见隔壁的小院里，一个身着青布长衫的年轻男子正捧着一本书坐在石阶上诵读。晨光落在他身上，勾勒出他清瘦却挺拔的身影，他的头发用一根木簪束着，额前垂着几缕碎发，读到动情处，还会不自觉地皱起眉头，手指轻轻敲击着书页。
那时苏晚卿便觉得，这个书生与旁人不同。苏州城里的书生她见得多了，有的自视甚高，见了她一个女子当家的绣坊，总带着几分轻慢；有的则油滑世故，三句话不离功名利禄。可顾景渊不一样，他总是安安静静的，除了去书铺买些笔墨纸砚，几乎从不出门，每日不是在小院里读书，就是在灯下写字。偶尔苏晚卿从绣坊回来，能看到他窗纸上映出的身影，笔杆挥动间，像是在书写着他的抱负。
后来日子久了，两人也渐渐熟络起来。有时苏晚卿绣坊里的丝线用完了，顾景渊会主动帮她去街对面的绸缎庄买；顾景渊读书到深夜，苏晚卿也会多煮一碗姜汤，端到他的小院里。她知道顾景渊家境贫寒，备考的盘缠都是从乡下亲戚那里凑来的，平日里舍不得吃穿，常常只啃着干硬的馒头充饥。所以这几日，她总会多做些点心，趁着午后空闲的时候，给顾景渊送过去。
今日的杏花雨下得比往常大些，苏晚卿怕食盒里的糕点凉了，走得比平时快了些。护城河畔的石桥是去顾景渊住处的必经之路，桥面是用青石板铺成的，年代久了，石板表面被磨得光滑，下雨天踩上去格外滑。苏晚卿刚走到桥中间，脚下忽然一滑，身子不受控制地向前倾去，手中的食盒也跟着飞了出去。
“小心！”
一声急促的呼喊在耳边响起，紧接着，一只温热的手稳稳地扶住了她的胳膊，另一只手则及时接住了即将落地的食盒。苏晚卿惊魂未定地抬起头，撞进了一双盛满担忧的眼眸里。
是顾景渊。
他不知何时也来了石桥上，身上还带着淡淡的墨香，想来是刚从书铺回来。他的青布长衫上落了几片杏花花瓣，额前的碎发被风吹得有些凌乱，可那双眼睛却亮得惊人，像是盛着星光。他扶着苏晚卿的手很轻，却很稳，指尖的温度透过薄薄的襦裙传过来，让苏晚卿的脸颊瞬间热了起来。
