装置上的一个极小光点由绿转红，开始缓慢闪烁。他屏住呼吸，将一个小小的、几乎透明的接收片贴在耳道里。
一阵嘶嘶的静电音后，一个极度模糊、被严重干扰的女声断断续续地传来，需要极度专注才能分辨：
“……‘织网’报告……东七区清理行动……失败……损失……”
“……基因锁定协议……来源确认……非自然……”
声音突然清晰了一刹那，带着一种压抑到极致的愤怒：“……重复，‘摇篮’并非天灾！重复！‘摇篮’是肖的……”
刺啦——
杂音猛地加剧，吞没了后续。凯尔的心跳骤停。“摇篮”是她们对那场大瘟疫的官方称谓。
非自然？基因锁定？
冰冷的寒意顺着他的脊椎爬升，比南极的风更刺骨。
杂音持续了十几秒，然后那个女声再次出现，变得更微弱，更急促：“……阿尔法小队……前往……坐标……接应……‘最后的火种’……”
火种？是指他？还是……
信号骤然中断。耳道里只剩下死寂的嗡鸣。
凯尔僵在原地，血液仿佛都凝固了。那些碎片化的词语在他脑海里疯狂碰撞、重组。
“摇篮”并非天灾。
基因锁定协议。
非自然。
肖。
一个狰狞的、他从未敢深入想象的真相轮廓，在绝对的寒冷中，缓缓浮出冰面。
他猛地站起身，冲回自己的小舱室，反锁了门。他需要证据，任何证据。艾玛信任他，给了他访问哨站内部存档的低级权限。他疯狂地搜索，关键词：“摇篮病毒起源”、“早期基因序列”、“联邦公告前研究”。
大多数结果都是被清理过的官方版本。但他不死心，用尽了所有他能想到的交叉搜索方式，过滤掉联邦政府的标准化说辞。
终于，在浩如烟海的、几乎被遗忘的早期本地缓存数据包里，他挖出了一份残破的文档。那是一份被多次转存、编码几乎损坏的会议摘要，来自某个早已不复存在的国际联合科研小组。日期，是在“摇篮”事件爆发前整整三个月。
摘要里充斥着艰深的术语，但有一段结论清晰得可怕：
“……综上所述，该基因标记物表现出高度特异性的靶向性，其设计精度远超已知自然突变可能……强烈建议终止‘净化’项目后续研究，该技术若应用，将构成反人类……”
“净化”项目。
凯尔的手指冰凉，几乎握不住数据板。
下面还有一行几乎被删除的小字，但他辨认了出来：“主要资助方：联邦前沿科技部（F.A.S.T）”。F.A.S.T，伊芙琳·肖在当选总统前，曾一手主导这个部门长达十年。
会议摘要的日期，像淬毒的冰锥，刺穿了他最后的侥幸。
不是天灾。
是谋杀。是针对他，针对所有男性，精心策划的、系统性的种族屠杀。
他坐在冰冷的床沿，浑身发抖，不是因为恐惧，而是因为一种足以焚毁一切的愤怒。整个世界在他眼前崩塌、重组，露出了它血淋淋的、无比丑恶的内核。
