她诧异地回头，看到李哲推着一辆自行车，站在街灯下。李哲是江杰初中时最好的哥们，高中似乎去了另一所普通中学，她已经很久没见过他了。
他看起来比初中时高了不少，脸上带着些局促和犹豫。
“李哲？”许知晓有些惊讶，“好久不见。有事吗？”
李哲推着车走近几步，挠了挠头，似乎不知道该如何开口。昏黄的路灯将两人的影子拉得很长。
“那个……”他吞吐了一下，最终还是说道，“是杰哥……江杰，他托我跟你带句话。”
听到那个名字，许知晓的心下意识地一紧，脸上的表情也冷淡了几分。“他？我和他没什么好说的。”
“我知道，我知道……”李哲连忙说，表情有些尴尬，“他就让我带句话，说完我就走。他说……他要去参军了。”
参军？
许知晓愣住了。这个词汇离她那个只有课本和试卷的世界太过遥远。她想象不出那个曾经打架逃课、眼神不羁的江杰，穿上军装会是什么样子。
“哦。”她不知道该如何回应，只能干巴巴地应了一声。
李哲看着她冷淡的反应，似乎有些替江杰难过，但还是继续说了下去：“他说……希望你好好高考，别……别想别的，一定能考上理想的大学。”他顿了顿，补充道，“他说，祝你前程似锦。”
那一刻，许知晓的心里掠过一种极其复杂的情绪。有惊讶，有一丝极淡的、连自己都未曾察觉的波动，但更多的，是初中毕业时那种被当众羞辱后的难堪和怨愤再次被勾起的刺痛。
他这是什么意思？打一巴掌再给个甜枣吗？当初把话说得那么绝情，现在又要来故作关心？
她几乎要冷笑出来。
“我知道了。”她最终只是淡淡地回了三个字，语气疏离得像在谈论一个完全无关的人，“谢谢你来告诉我。没别的事的话，我先走了。”
说完，她不再看李哲那欲言又止的表情，转身，加快脚步离开了。将那个突如其来的消息和那个名字代表的一切，再次坚决地抛在了身后。
路灯将她的影子拉得细长，倔强而孤独地投向未知的前路。
回忆至此，许知晓缓缓睁开眼，望着窗外都市璀璨的夜景。
八年了。
那个当年传来参军消息的李哲，如今又在哪里？而那个当年决绝参军的人，如今却以这样一种方式，重新坐在了她的对面。
命运的安排，有时真是让人措手不及，又充满了讽刺的意味。
第八章：迟来的答案
与“启辰资本”的项目合作渐入佳境，但许知晓发现，自己越来越难以用纯粹专业的目光看待江杰。会议室里那个沉稳锐利的“江总”，总会与深夜电话里那个声音沙哑道歉的男人，以及更久远记忆里那个别扭少年的身影重叠，构成一个复杂而令人困惑的整体。
周五下午，项目阶段性汇报结束，双方团队都松了口气。王经理提议晚上一起聚餐庆祝，江杰爽快地答应了。
餐厅包厢里气氛热闹，酒杯碰撞声、谈笑声不绝于耳。许知晓尽量降低自己的存在感，安静地吃着菜，偶尔附和地笑笑。江杰作为资方代表，自然成为众人关注的焦点，他游刃有余地应酬着，举止得体，言谈风趣，与记忆中那个沉默寡言或出口伤人的少年判若两人。
