“信！怎么不信！”沈渊把纸拍在桌上，“这萧承煜，真是个白眼狼！老夫这就进宫面圣，求陛下给你赐牌免选！咱们侯府，不伺候他了！”
“祖父，您打算用什么理由求陛下免选？”沈歌儿问，“若直接说太子失德，陛下说不定会以为咱们是故意诋毁太子。”
沈渊愣了一下，随即笑道：“还是你考虑得周全。老夫就说，为了太子和侯府的名声，不能让你参选，免得日后落人口舌。另外，老夫再带上几卷铁丹书，给陛下做个顺水人情。”
铁丹书是前朝流传下来的兵策，沈家作为将门之后，收藏了不少。虽不算稀世珍宝，但对陛下来说，也有一定的价值。
“祖父英明。”沈歌儿点头。
沈渊立刻吩咐管家：“备车！老夫要进宫面圣！”
“是，老爷。”管家连忙退下去准备。
沈歌儿看着祖父匆匆离去的背影，心里既紧张又期待。她知道，这一步，不仅关乎她的命运，也关乎整个镇国侯府的未来。
3 玉免牌的救赎
皇宫，乾清宫。
陛下正坐在龙椅上，看着奏折。太监总管李德全轻手轻脚地走进来，躬身禀报：“陛下，镇国侯沈渊求见。”
陛下愣了一下，放下奏折：“沈渊？他这时候来干什么？宣他进来。”
“嗻。”李德全转身，高声喊道，“宣镇国侯沈渊进见——”
沈渊提着朝服的下摆，快步走进殿内，屈膝行礼：“老臣沈渊，叩见陛下。吾皇万岁万岁万万岁！”
“老侯爷免礼。”陛下指了指旁边的椅子，“坐吧，今日来找朕，可是为选秀的事？”
“陛下英明，老臣正是为选秀而来。”沈渊坐下，语气诚恳，“老臣今日来，是想求陛下，为老臣的大孙女沈歌儿，赐牌免选。”
陛下挑了挑眉，眼神里带着几分疑惑：“哦？朕记得前段时间，太子还跟朕提过，说喜欢你家歌儿，想立她为太子妃，怎么，你倒先来求免选了？”
“陛下，老臣也是昨日才知道内情。”沈渊叹了口气，脸上露出为难的神色，“老臣昨日去醉仙楼喝酒，听见几个客人议论，说太子殿下与将军府的林小姐走得很近，还说太子已私下许诺林小姐，要立她为太子妃。老臣心里不安，就派人去查了查，结果……结果还真是这样。”
他顿了顿，继续道：“陛下，老臣并非有意诋毁太子，只是若歌儿继续参选，日后太子真的立了林小姐为太子妃，外人定会说歌儿不知好歹，缠着太子不放，不仅坏了歌儿的名声，也会影响侯府和太子的声誉。老臣思来想去，还是觉得，求陛下赐牌免选，才是最好的办法。”
陛下沉默了，手指轻轻敲击着龙椅的扶手。他早就听说太子和林婉清走得近，却没想到太子竟私下许诺了太子妃之位。沈渊说得有道理，若沈歌儿继续参选，日后确实会落人口舌。
“你想要免选，总得给朕点好处吧？”陛下忽然笑了，语气里带着几分调侃。他知道沈渊手里有不少好东西，尤其是那些前朝的铁丹书。
沈渊早有准备，从袖中掏出一个锦盒，递了过去：“陛下，老臣这里有三卷前朝的铁丹书，虽不算什么稀世珍宝，却也记录了不少用兵之道，希望能对陛下有用。”
