“什么东西？”
玛莎没有直接回答，而是指向艾霖手中的怀表：“你能告诉我，这个怀表是怎么来的吗？”
艾霖犹豫了一下，还是把怀表递了过去。
玛莎接过怀表，仔细地端详着，手指轻轻摩挲着表盖上的裂缝。片刻后，她抬起头，眼神中带着一种复杂的情绪：“这是‘时间之眼’的容器。”
“时间之眼？”
“一个古老的、强大的存在。”玛莎的声音压得更低了，“它不属于这个世界，却被某个愚蠢的炼金师召唤了过来。为了控制它，炼金师将它封印在这个怀表中。”
艾霖感到一阵寒意：“你是说，我怀表里面……有一个怪物？”
“可以说是，也可以说不是。”玛莎将怀表还给艾霖，“它是纯粹的时间能量体，没有善恶之分。但它的力量过于强大，任何试图使用它的人，最终都会被它吞噬。”
“那三天前的钟声……”
“是‘时间之眼’在苏醒。”玛莎的眼神变得凝重，“当它完全苏醒，灰烬之城将会被重置到‘零时刻’——一个一切尚未开始的时间点。所有的生命、建筑、记忆……都将被抹除。”
艾霖的心跳几乎要停止了：“那我们该怎么办？”
玛莎深吸一口气，指向那本“灰烬之书”：“只有这本书能告诉我们答案。但要解读它，我们需要三样东西：‘乌鸦的羽毛’、‘钟楼的心脏’，以及……‘时间的碎片’。”
“乌鸦的羽毛……是指刚才那片树叶吗？”艾霖问道。
玛莎摇了摇头：“那片树叶只是一个指引。真正的‘乌鸦的羽毛’，藏在市政厅的地下档案室里。”
就在这时，一阵急促的敲门声传来，打断了她们的对话。
“咚！咚！咚！”
敲门声沉重而有节奏，像是在敲击艾霖的心口。
玛莎的脸色瞬间变得惨白：“他来了。”
“谁？”艾霖紧张地问。
“猎时者。”玛莎低声说，“他们是一群专门猎杀‘时间之眼’宿主的人。那个灰斗篷男人，就是他们的首领——凯。”
敲门声越来越急促，木门在门框里微微颤动，仿佛随时都会被撞开。
玛莎迅速从书架上取下一本看似普通的书，将它插入一个特定的缝隙中。书架轻轻移动，露出了一个狭窄的暗道。
“快进去！”玛莎催促道，“沿着通道一直走，你会找到一个通往地下的楼梯。去市政厅，找到‘乌鸦的羽毛’！”
“那你呢？”艾霖看着玛莎，眼中充满了担忧。
“我会拖住他们。”玛莎的眼中闪过一丝决绝，“快！没时间了！”
艾霖不再犹豫，钻进了暗道。书架在她身后缓缓合上，将她与外面的世界隔绝开来。
通道里一片漆黑，只有前方远处传来微弱的光亮。艾霖深吸一口气，抱紧怀表，向着光亮处跑去。
她不知道前方等待她的是什么，但她知道，她必须成功。因为这不仅关乎她自己的生命，更关乎整个灰烬之城的命运。
