通道摇晃得愈发剧烈，石壁上渗出的黑粘液像瀑布般倾泻而下，落地化作的黑手密密麻麻，抓挠着他们的裤脚。张一腕间红绳不断暴涨，红光所过之处，黑手纷纷化作黑烟，但新的黑手又立刻从粘液中涌出，无穷无尽。
“这样下去不是办法！”僵叔一剑劈开缠向张一脚踝的黑手，额角渗出汗珠，“这粘液里裹着怨气，杀不干净！”
张一抬头看向通道尽头，那里的灯光忽明忽暗，王伯的身影已消失在拐角。他咬了咬牙，从怀里掏出那半块从水神像中找到的湿布——布上的落霞谷标记旁，隐约画着条岔路的符号。
“跟着我！”张一突然转向右侧一道狭窄的石缝，“布上画了捷径！”
石缝仅容一人侧身通过，里面漆黑潮湿，弥漫着股铁锈般的腥气。红绳的光芒在狭小的空间里显得格外刺眼，照亮了头顶倒挂的钟乳石，那些石头尖上竟凝结着暗红色的液珠，像一串串血滴。
“这里是暗河的支流，”吊哥的声音有些虚弱，“红绳的力量快撑不住了，你娘的残魂在消耗自己护着你。”
张一低头看向手腕，红绳的光芒果然黯淡了许多，隐约能看见绳结处泛着淡淡的白光，像是有什么东西在里面挣扎。他心里一紧，加快了脚步：“再坚持一下，娘，我马上就救你们出来。”
穿过石缝，眼前豁然开朗——竟是个巨大的地下溶洞，溶洞中央矗立着一根数十米高的石笋，石笋表面布满了凹槽，里面流淌着和血池里一样的红光，正是归墟阵的核心阵眼。
王伯站在石笋下，手里拿着个青铜盒子，正低头念着咒语。石笋顶端，悬浮着三团光芒——其中两团是张一父母的残魂，正被无数黑色的丝线缠绕，不断缩小；第三团光芒最亮，呈暗金色，表面流转着复杂的纹路，正是《阴符经》的最后一页！
“你果然找来了，”王伯抬起头，脸上没有丝毫意外，“你父亲当年就是在这里发现守源人的秘密的，没想到二十年后，他的儿子也站到了同一个地方。”
张一看着父母痛苦挣扎的残魂，声音冰冷如铁：“把他们放了。”
“放了他们？”王伯笑了起来，笑声里带着疯狂，“放了他们，谁来启动‘镇魂印’？谁来镇压那个即将苏醒的怪物？”
他突然打开青铜盒子，里面装着枚黑色的印章，印章上刻着和归墟阵一样的符咒。“这是守源人的信物，也是启动镇魂印的钥匙。必须用至亲的血脉和魂魄献祭，才能让印章生效。你父亲当年不肯，现在只能由你来做了。”
“什么怪物？”张一追问。
“地脉深处的‘蚀骨妖’，”王伯指向石笋底部，那里有个漆黑的洞口，隐约能听见里面传来沉闷的咆哮，“它靠吸食本源之气为生，一旦冲破封印，整个南方的地脉都会崩塌，到时候会死多少人，你想过吗？”
张一愣住了。他看着石笋顶端父母的残魂，又看向那个漆黑的洞口，突然明白父亲当年的挣扎——一边是无数无辜者的性命，一边是至亲的魂魄，换作是谁，都难以抉择。
“《阴符经》的最后一页，记载的不是打开秘密的方法，而是封印蚀骨妖的咒语，”王伯举起青铜盒子，“但咒语需要镇魂印催动，镇魂印需要血脉献祭。小一，这是你的宿命。”
“用我爹娘的魂魄献祭？你做梦！”僵叔怒喝着扑过去，却被石笋周围突然升起的红光弹开，重重摔在地上。
“别逼我，小一，”王伯的声音低沉下来，“归墟阵已经到了最后一步，要么献祭你爹娘的魂魄启动镇魂印，要么看着蚀骨妖出来毁了一切。选吧。”
石笋顶端，父亲的残魂突然剧烈挣扎起来，胸口的黑色木钉寸寸断裂。他朝着张一的方向伸出手，这次的声音清晰了许多：“小一，别信他……镇魂印是假的……他想……他想让蚀骨妖出来……”
王伯脸色骤变，突然念动咒语，石笋上的红光暴涨，父亲的残魂瞬间被压缩成一团光点。“聒噪！”
就在这时，张一手腕上的红绳突然爆发出刺眼的白光，白光中浮现出一个模糊的女人身影——那是他母亲的轮廓。女人身影飘到石笋前，张开双臂挡在父母的残魂前，红绳化作无数光丝，缠绕住那些黑色的丝线，一点点将它们扯断。
“娘！”张一失声喊道。
“守源人……从来不是守护秘密，而是守护释放蚀骨妖的方法，”母亲的声音带着最后的虚弱，“王伯……他早就被妖力侵蚀了……他想借蚀骨妖的力量……统治世间……”
王伯彻底疯狂了，他举起青铜印章，狠狠砸向石笋：“既然你们不肯献祭，那就一起去死吧！”
印章落在石笋上，整个溶洞剧烈摇晃起来，石笋底部的洞口“轰隆”一声裂开，一股黑色的妖气喷涌而出，隐约能看见洞口里伸出无数根长满倒刺的触手。
“快走！”母亲的身影回头看了张一一眼，眼神里满是不舍，“你父亲把《阴符经》的真义……刻在了你小时候戴的长命锁里……用你的血……能启动真正的封印……”
话音未落，母亲的身影突然化作无数光点，融入红绳之中。红绳光芒大盛，像一条红龙般冲向石笋顶端，将父母的残魂卷了出来，送到张一面前。
“娘！”张一伸手去接，却只抓住了两团温热的光点，光点在他掌心化作两道印记，烙在了他的手背上——那是和《阴符经》残页上一样的符号。
“找死！”王伯见计划被破坏，怒吼着扑向张一，手里的青铜印章泛着黑气，直取他的胸口。
张一此刻反而平静了下来。他看着手背上的印记，想起了小时候父亲给他戴长命锁时说的话：“这锁能护你平安，也能让你记得，有些东西比命更重要。”
他猛地咬破指尖，将鲜血按在手背上的印记上。印记瞬间亮起，无数金色的符文从印记中涌出，顺着地面蔓延开来，形成一个巨大的阵法——这阵法比归墟阵更古老，更威严，正是《阴符经》里记载的真正封印阵。
“不！不可能！你怎么会……”王伯脸上露出难以置信的表情，金色符文已经缠上了他的身体，他身上的黑袍寸寸碎裂，露出里面爬满黑色纹路的皮肤。
石笋底部的洞口里，蚀骨妖的触手疯狂挥舞，却被金色符文死死挡住，无法再前进分毫。符文不断收紧，将妖气一点点逼回洞口。
“这才是……《阴符经》的真义……”张一看着手背上渐渐隐去的印记，轻声说道。
王伯在金色符文中发出凄厉的惨叫，身体被符文一点点净化，最后化作一缕黑烟消散。青铜印章掉在地上，裂开一道缝隙，里面流出黑色的液体，很快便蒸发了。
溶洞的摇晃渐渐停止，石笋底部的洞口重新合上，金色的符文也慢慢隐去。张一掌心的两团光点缓缓升起，在空中盘旋一周，最后化作两道光流，融入他的身体里。
他知道，爹娘终于可以安息了。
僵叔一瘸一拐地走过来，拍了拍他的肩膀：“结束了？”
张一点点头，看向溶洞深处，那里的黑暗似乎比之前更浓郁了。“还没有。王伯只是其中一个，守源人还有很多。”
他捡起地上的青铜印章碎片，碎片上还残留着淡淡的邪气。“他们既然能找到蚀骨妖，肯定还知道其他邪物的存在。”
红绳轻轻缠绕上他的手腕，这次的光芒温暖而平静，像是母亲的手在轻轻抚摸他的皮肤。吊哥的声音带着一丝疲惫：“先出去吧，这里的瘴气快散了。”
两人走出溶洞时，天已经亮了。落霞谷的瘴气不知何时散去，阳光透过谷口照进来，照亮了地上的青草和野花，仿佛之前的一切都只是一场噩梦。
山脚下的村落里，那些被操控的村民傀儡已经倒下，化作了泥土。张一走到村口的老槐树下，那里埋着老婆婆孙女的尸骨——他昨晚用红绳感应到的。
他挖了个坑，将老婆婆留下的那袋草药埋了进去，轻声道：“安息吧。”
离开落霞谷的路上，张一从怀里掏出那个从小戴到大的长命锁。长命锁是用普通的铜打造的，上面刻着简单的花纹，但此刻用鲜血涂抹后，花纹里浮现出密密麻麻的小字——正是《阴符经》的最后一页，记载着无数种封印邪物的方法。
“接下来去哪？”僵叔开口问道。
张一看着长命锁上的文字，嘴角露出一丝坚定的笑容：“去找下一个守源人据点。他们既然想释放邪物，那我就一个个把它们封回去。”
红绳在阳光下泛着淡淡的红光，像是在回应他的话。张一知道，这趟旅程还远远没有结束，但他不再迷茫。因为他知道，爹娘一直都在他身边，陪着他一起，守护这个他们用生命去保护的世界。
